谢曜守在床榻边,刚将毛巾搭在杨过额头，沉睡中的杨过一个激灵,伸手凌空乱抓,口中大喊：“妈妈！妈妈！”猛然坐起，却瞧见身旁的谢曜，痴痴怔怔。

谢曜瞧他眼眶血红,面色却是惨白惨白。心中怜悯,轻轻握住他手，沉声道：“过儿，你妈妈去了。你年纪小，我也不知你能否懂得，这人活一世,难逃生老病死,你也莫太过悲痛。”

杨过闻言浑身一僵，哇的一声又大哭出来，他伸臂扑入谢曜怀中，哭喊道：“谢叔叔，我妈妈让我跟着你，你……你不要将我卖了！”谢曜轻轻拍了拍他背脊，叹道：“你为何总担心此事？尽管放心罢。”

杨过抬袖擦了擦眼睛，伸出右手小指，嘟哝说：“你和我拉钩！”谢曜一愣，随即也伸出手指和他拉钩，笑道：“君子一言，快马一鞭。”

谢曜还记着孙不二的伤势，不敢再嘉兴逗留，他给杨过换了一身新衣，整理仪表，这小孩子顿时便如换了一个人，眉目明朗，颇为俊秀。

杨过初时还总沉浸在痛失爱母的悲伤中，时不时哭泣。好在谢曜陪伴他身侧，经常给他讲些前人故事开导，或是带他去看好玩的，杨过心思极慧，过得一段时间，便也渐渐走出阴霾。

这天天降暴雨，谢曜带着杨过不便赶路，在镇上一家客栈暂歇。

此地离终南山已经不远，他也不急这一时片刻。谢曜抖了抖雨伞上的水珠，拉着杨过步入大堂，立时便有小二前来招呼，领着他们在二楼坐下。

杨过这些时日跟着谢曜，吃住不愁，人反而胖了一圈，他报出几道菜名，都是谢曜平常吃的口味，谢曜瞥他一眼，淡淡笑道：“你这小人精。”

“谢叔叔吃开心了才肯为我付钱啊！”杨过嘿嘿一笑，扮个鬼脸。他和谢曜相处，早摸清了谢曜脾气，这位叔叔既不会打他也不会骂他，除了偶尔他做错事情会教育一番，可谓无微不至。

想到此处，杨过抬头道：“谢叔叔，你干么对我这般好？”自从穆念慈染病，他受尽了旁人白眼，谢曜与他无亲无故，若是因为自己母亲临终托孤，但也无须将他当做自己亲生儿子。

谢曜瞧他圆圆的脸，想起自己走失的徒弟，心念一动，便给杨过讲述。他叹了口气：“他们至今生死未卜，我十分担心。过儿你也是个好孩子，我不知如何才算对你好，但此后决计不会亏待你便是。”

杨过眼见他对自己真情流露，心中极是感动，眼中瞬时氤氲雾气：“谢叔叔，你若想念徒儿，便将我当做你徒弟罢。”他原本还是故意讨好，但谢曜坦诚相待，自己也敞开心扉。

谢曜闻言一愣，伸手擦干他脸上泪珠：“当我徒弟可不好啊。”

杨过挺起胸道：“我两三岁的时候就盼望有个保护自己、怜爱自己的父亲，谢叔叔你不当我师父，那就当我爸爸！”他说罢跳下椅子，一把便抱住了谢曜脖子，满腔孺慕之意尽情发泄了出来。

谢曜乍然听到这句话，不禁浑身一震，他心下复杂，伸手拍拍杨过，道：“不必如此，即便我不是你父亲，也会对你好的。”杨过却将他抱得更紧，开口道：“谢叔叔，你认识我爸爸么？我从来不知道我的爸爸长甚么样子，但他肯定是一个顶天立地的伟男儿、大英雄，你说是不是？”

“这……”谢曜想到杨康生前所为，一时间开不了口。

恰好楼下“砰”的一声巨响，谢曜借机拉开杨过，转开话题道：“过儿，你在这等着，叔叔去看看。”

谢曜走出几步，凭栏下瞧，只见客栈大堂上站着两拨江湖人士，左首一人二十来岁，圆脸淡眉，锦衣华服，一副公子哥儿打扮；另一边领头的乃是个精瘦老头，手拿一柄龙头拐，两方剑拔弩张，不知干么。

只听那公子哥冷笑一声，将手中折扇一合：“崂山老怪，你都快七十岁了，来此求亲羞也不羞？”

谢曜一听对方乃是“崂山老怪”，不由得愣了一下。杨过不知何时来到他身边，也向下张望，他问：“谢叔叔，崂山老怪是甚么东西？”