冬日白昼苦短，有意儿在身边，知言更觉转眼天已黑，一天的时间瞬间流逝。屋中置着数盆水仙，官窑青釉浅瓷盆，清芬歆香，含蕊吐仙姿，厚重的门帘遮拦住寒气，温暖适宜。

知言穿着家常海裳红绣满地绣花褙子，坐在明窗下，轻声慢语同意儿说话，瞅着他澄净无瑕的眼睛，眉眼五官像足了孟焕之，好似孩子的父亲就在眼前陪着他们母子二人，心中安然无比。

“意儿乖，快点长大，等爹爹回来咱们要长出两颗小门牙，笑一下迷死他，让那个没良心的人整天往外跑。”知言嘴边噙着笑，语调温柔对着儿子说话，整个人笼罩在柔和光线中，温婉和气。

意儿生□□笑，咯咯笑两声，咿呀咿呀应和，目不转睛盯着母亲，黑亮的双瞳中映出知言的影子，他也映在母亲的眼中。他因在娘胎中被束住没长大，初生时全身红通通跟个毛猴似的，只哭声洪亮响彻半边府，平日里吃了睡睡了吃，一天一个样，才两个多月的功夫长得白胖，活脱脱一个玉娃娃。

意儿占去知言全部的精力，也冲淡她对孟焕之的思念之情，母子两人相伴不知不觉间已是黄昏时分。用过晚饭，大门快要下锁时，秦昌突然到访，袭卷着寒气冲进门，高扬声调嚷着要见小外甥。

意儿已安然睡下，在梦乡中被中二少年闹醒，撇着小嘴很不情愿，委屈得抽噎，长而卷翘的睫毛上挂着泪珠，胖乎乎的小拳头攥得紧紧，不经意间碰到秦昌的下巴。

“姐姐，你说意儿现在心里想着什么？”秦昌双眸不掩好奇，从怀中拿出一个锦盒炫耀，“我同司马老儿比试，从他手中赢来的玉玦，就当是给意儿的见面礼。”

知言接过沁着光泽的玉器，鱼龙合为一体，勾饰云雷纹，背饰扉棱，粗旷大气，带着浓厚的上古气息。司马氏家传的宝贝，象征意义远超过玉器本身的价值，她只在手中一过复又放回锦盒中。

“太贵重了，他才多大点人经受不起。你先替他收着，若意儿长大是个有出息的，再给他也不迟。”知言婉言拒绝，说心里话，再好的东西沾过司氏两字她也不稀罕。

秦昌微挑眉梢，不屑道：“一件玉器能有多贵重，当舅舅特意为外甥赢的彩头，姐姐收着便是，扭扭捏捏倒不像你的做派。”他边说把锦盒塞到意儿怀中。

秦昌绝顶聪明难道不明白此物背后的真正含义真是个傻气的孩子！

知言暗自摇头，只怕秦昌明知却从来不把凡间琐事正经看待。三房这对嫡亲兄弟，秦昭太过细致周全面面俱到，秦昌却又大而化之不把繁文缛节放在眼里，一母所出虽都聪慧性情差了十万八千里。

知言本想劝解话到嘴边又忍住，秦昌正处在年少叛逆期，平时最怕听她唠叨，恐这边话头一提起，那边捂耳出逃再不愿登门，得要换个方式跟他沟通。

“庄子上才进了刚断奶的小羊，肉嫩鲜美，让厨房给你做炙羊肉，再配两样清淡的小菜，吃完饭也不必急着赶回去，今晚先住下。正好姐姐要有几句话对你说。”知言说话语气比对意儿说话时还要温柔。

此话正中秦昌下怀，他本来另有图谋，诞着脸皮对姐姐撒娇：“姐姐~~”拖着老长的尾音，半大的少年伏在知言肩上套近乎，像小时候一样腻着她。

知言心里跟明镜似的，轻嗤：“讨好我也没用，你姐夫不在家，外书房上着锁，旁人都进不去。”心里头暗骂，要不是为着老狐狸赠送给孟焕之的那把剑，小鬼头才不会一回来直奔孟府，躲了一年多，先吊吊他的胃口再说。

秦昌并不气馁，继续急取：“我在屋外瞧一眼，只一眼。”眨巴眼睛做委屈状。

知言毫不怀疑倒退两年，这当下秦昌都能挤出眼泪，她不由笑出声，松口放话：“好，你先用饭，明天早起我带你去。可是提前说过，你想怎么玩都成，只不许带走。”

秦昌拍着胸脯保证只想近观一回，星目带笑，兴奋之余他又去折腾外甥，两下又把意儿弄哭，讷讷地埋怨：“小外甥太不好玩。”

知言抱起儿子交给奶娘，命领下去安睡，终是没忍住伸出手戳秦昌的额头：“你见过谁家二个多月的孩子跟个大人似的懂事听话，你都十三了，成天在外闯祸，尽给四哥惹麻烦。”

秦昌闻言满身不痛快，面色也由晴转阴，收起嬉笑认认真真问：“姐姐也觉得我做错了不要找我年纪还小的理由，我想为家中出一份力，想为四哥和父亲分忧。”

“结果呢？”知言反问，她很是心平气和，既然秦昌一心想让别人把他当成大人看，知言不再用哄小孩子的口气说话：“一介书生剖析时政没错，拿到大庭广众之下当成炫耀的资本跟人比试，错不在输赢，意起之间便是偏差。年少贪虚名，妄想以一己之力与对头硬拼。究竟犯了什么错，你在心中好生衡量一番。”