人一旦生了疑心, 觉着某人是在自己面前做戏，那么此后某人的一举一动，便都会显得格外可疑。

圣上再召见史朝恩，就没了先头那种高高在上看蛮夷的心情，多了几分冷眼打量。他还没到老眼昏花的年纪, 只要暂且放下“缔造盛世、英明神武的天下共主”心态, 看人还是能看到几分本质的。

“圣上叫程公公安排人, 去探查史朝恩带来的部下。程公公安排的自然都是内监，同尹公公、邵公公亲近的人, 却一个都没用。邵公公心里不安，今日过来求见，跟我探听原因。”

付彦之听苏阮说完，笑问道：“他们收了史朝恩的礼吧？”

苏阮笑着点头：“不错。不过程公公也收了, 我就劝邵公公说, 不必担忧，程公公大概只是让他跟尹公公避嫌罢了。”

“我听说史朝恩带来的部下，令行禁止、纪律严明，除了几个幕僚，其余部下等闲不出驿馆，虽也饮酒，却从无喝醉闹事的。”

“他这么谨慎，是不是因为圣上派了观察使过去？”

付彦之点头笑道：“很有可能。可惜他不知京中有夫人这样的女诸葛, 几句话就拆穿了他的真面目。圣上若是知道, 他在御前憨憨傻傻, 背地里却能约束部将若此，一定心生警惕。”

“别说圣上，我都后背发凉。以前咱们说归说，到底没见过此人行事，那些计量，不过是为防万一，如今……”

付彦之轻抚苏阮后背，“如今看清了，早早清除隐患，也就不必悬着心了。”

他们两个不悬心踏实了，旁人却还不知底细。苏铃收到史朝恩送来的河东“土产”，一开始没放在心上，结果等送礼的人走了，打开一看，土产下面竟还有宝石玉器，顿时就有些慌。

放在平时，苏铃收的礼物比这贵重的也不在少数，但她被许孝仁和蒋周的事吓着了，知道结交边将可能会是个罪名，就有些心惊肉跳，特意跑来问苏阮怎么办。

“这个容易，你也回一些蜀州土产，把那些东西放底下，原样送回去就是了，我就是这么弄的。”

这主意简便易行，苏铃立刻叫人照办，办完又想起问苏阮：“我们是不是过于谨慎了，之前大郎不是也收了他的礼吗？”

“那是以小侄儿满月为由送的，有名目，跟我们这种明着说是土产，打开一看都是珍宝的可不一样。而且阿兄收了也很不安，还是圣上说收了便收了，不是什么大事，他才放心。”

“这个史朝恩也是，送个礼偷偷摸摸的，一看就心术不正！”

苏铃嘀咕了几句史朝恩，才想起问苏阮：“我瞧你气色好得多了，最近天气也好，要不要约上你嫂嫂，一起出去踏青？”

“好啊，不过嫂嫂不忙吗？”

“她有什么好忙的？涓娘在娘娘那里，两个小的有乳母和保姆看着，出去半日，碍不着。”

去年年底，苏耀卿府中有两个妾室接连产子，崔氏作为当家主母，添了许多家务要管，不过苏铃说得也对，小孩子都满月了，有人看着，也用不着崔氏亲力亲为。

于是苏阮就答应下来，由苏铃张罗着，选了个好天，姐妹姑嫂一同出去踏青游春。

她们该怎么过日子，还怎么过，被退回礼物的史朝恩却着实摸不着头脑，便找了个机会，私下请教老上司林思裕林相。

“你莫不是忘了徐国夫人的夫君是谁？观察使就是御史台派出去的，御史中丞怎么可能收你的礼？”林思裕说话很不客气，“别看这位付中丞年轻，可十分不好相与，你啊，自求多福吧！”

史朝恩碰了一鼻子灰，回到驿馆就召集幕僚，商议怎么能早日请辞，回河东去。

他这几个幕僚，这些日子几乎天天出门走动，打听了不少消息，听主君说过在林相那儿的遭遇后，便有人说：“林相确实在付中丞手中栽了几次，付中丞有徐国夫人撑腰，林相也奈何他不得，不过最近付中丞又得罪了杨刚，听说杨刚正想法子还以颜色。”

另一个幕僚接口：“不错，本来御史中丞的位子，就是杨刚的，是付彦之横插一手抢了去。杨刚记恨他不是一日两日了，因此做梦都想把付彦之调出御史台——只要把他调走，剩下乔大夫和徐中丞皆不足为虑，主君不必烦恼。”

“我不是烦恼这什么付中丞，是林相！”史朝恩面露不耐，“你们没发觉这次进京，他待我格外冷淡吗？”

“大约是想避嫌……”

“这话用你说？”史朝恩一向不是个有耐性的人，当场就发了怒，将几个幕僚痛骂一阵，最后还是部将出的主意，说等过了上巳节，就以军情为由向圣上请辞。

圣上掂量史朝恩也掂量得差不多了，他提出请辞，圣上也没挽留，给了赏赐，派了一名内监监军，就放他回河东了。