龙太爷在他的集团里，养了许多士和高手。

士是替他出谋献计的。

高手是为他打江山的。

高手中有三分之一是死士。

死土是为他卖命的。

死士中最常见的一种，当然就是：刺客。

这“刺客”的代号是“影子”。

他使的是箭，因其一直想超越上官云的神箭，故称他的箭法为：“弑神箭”。

他的箭也确实有弑神的资格。

而且一弩双矢，宛似飞蝶翩翩。

龙太爷一直养他、礼重他、悉心扶植他、供给他一切奢华的照顾。

却没有要求。

所以“影子”一直在等。

等得很心急了。

他要回报龙太爷。

但一直苦干报答无门。

终于，今天，他给“投闲置散”但“养尊处优”了四年之后，他等到了任务！

杀一个人！

不知是谁。

龙太爷把容貌形容给他听，之后就说：“杀不到也不要紧，只不过，你一定要用箭法射他，万一就擒，也决不要透露主使人是谁，我一定会派人暗中放了你。我只要说一句，‘大胆狂徒’，你就立即脱围，我护着你。”

“我一定不会泄露的！”影子大声且坚决地道，“太爷请放心！”

他心里也还有话没说出来。

我要杀的人，一定能杀到的！

天底下能逃过我的“弑神箭”的，怕没几个人了吧？

他很有信心。

很定。

他觉得“报答”龙太爷的时机到了。

成名立万的时机也到了。

这简直是个“飞来的机会”。

他当然并不知道要杀的是谁。

否则他就不敢想。

甚至去都不敢去了。

因为这“飞来的机会”简直就是“飞来的横祸”。

“鳄鱼帮”张思德近来很不开心。

因为他很不得志。

他一向是“左右逢源”的那种人，跟在方树铮旗下，在上官云面前讨功，却把情报出卖给毛祖强，又把毛祖强的机密，一一向上官云告密。

这样一来，要是毛祖强跟柴老先生一旦联上了手，自己也已先卖了个人情，日后不愁没有出路；如果是上官云杀了毛祖强，大权在握，自己一样有功。

可是上官云却洞悉他所为。

还去方树铮面前告了一状。

所以张思德很觉没趣，也备受冷落。

他并不检讨自己，反而觉得非常悲愤。

他不觉得两头出卖、一脚踏二船有啥不好，反正人人都这样做，只是自己运气不好而已！而且，他更觉得上官云运气比自己好多了，所以才平步青云，自己还得仰其鼻息！他可不知道上官云对柴老先生也一样的想法，更不问问自己的实力是不是可与上官云相比，反正，他不甘心，他把不如人处全推咎于运气上，这样，他就可以没有责任了。

这日，龙太爷却召见了他。

他知道这是个大好机会。

龙太爷近日极受日本人的器重，又与方树铮渊源甚深，眼看日渐当权，现下召见自己，正是表现之时。

殊料，龙太爷一见他就说：“近日，你给方树铮排斥，又受‘上官老儿’诽谤，如果不有扭转乾坤的表现，恐怕你就连‘鳄鱼帮’龙头之位也快保不住了吧！”

张思德一听，心里忐忑：龙太爷结交的都是当今权贵，跟日本人、柴宏柱、上官云、方树铮都过从甚密，而今这样说法，莫非是得到了什么风声不成？

他连忙跪了下来，要龙太爷“救命”。

龙太爷道，“想不想翻身？”

“我知道有人意图行弑方树铮。”

“什么？！”

“我自有办法把刺客制服。但他性暴，一定设法突围，我会在适当时机让你进来，只要听我说‘大胆狂徒！’你就一刀把他宰了，到时只说，‘是上官云派我来的。’这样，方树铮既感谢你出手杀敌之恩，上官云也会承谢你让功之情，这样一来，方树铮、上官云，都会重加提携你的了。”张思德见有这么好的事，对龙太爷感激得五体投地，只问如何报答如此大恩大德，龙太爷只淡淡地道。

“大家都在江湖道上，我只要你欠我一个情，他日好相见而已。”

“他日我一定报答太爷，做牛做马，赴汤陷火，拼命流血，在所不辞。”

张思德如此大声约誓。

龙太爷淡淡地道：“你懂得这样说，那我就放心了。”

于是，龙太爷放出风声，说方树铮一手培植的一名当了大官的子侄，有意要杀方树铮夺权云云。

消息“流到”上官云那儿。

上官云得悉方树铮原要请这名子侄一起过冬，于是立即通知方树铮，要他提防小心。

方树铮勃然大怒，逮捕那名子侄，扣押牢里，没收家资，严刑拷问，诛连甚深，却问不出结果来。

不久，龙太爷又放出“声气”，说雷诺有意邀请方树铮到他家去过节，在宴中派人行刺，有意篡取方树铮之位。

方树铮半信半疑：他向与雷诺交好，可谓“同声共气”，雷诺若杀了他，既讨不了好，恐怕还会失势……这做法有什么益处：尽管如此，方树铮也抱着“宁可信其有，不可信其无”的心理，依旧赴约，但暗中派高手小心防范，但竟席尽欢，主客间并无不轨之意。

方树铮对上官云的报告，开始生疑。

龙太爷下足了心机，要的便是这种“效果”。

所以他再行一步：

这一子是”将军”。

就是“吃”不了方树铮这只“帅”，也得吞下上官云这颗“将”！

冬至之后，方树铮要为日本人监督修茸使馆，又催各路军民运来奇花异石、瑰珍宝物，趁机又大事搜刮一番。

真正剥削民脂民青的工作，方树铮还是交给方小龙、雷诺等人执行，但在春节之前，方树铮还是少不免去巡视一下，看有什么增删修饰、讨日本人欢心的，顺便先行游玩一番、搜刮一番。

这次巡游，负责保安的本来是上官云。

不过，那一天忽闻柴老先生手下的国民党众，会有一场针对日本人的运动，于是保卫方树铮巡视使馆修建工程一事，便由上官云的得意门生：“飞少爷”来执行。

以“飞少爷”的能耐，上官云深信决不会有意外，自己还是集中对付柴老先生这心腹大患，以免大意失荆州为妙！

他打的是如意算盘。

但却有人比他更有机心。

而且还一早下了心机。

那一天是元月十五。

方树铮带一众心腹，巡视使馆，其间到“静安寺”上香。大家都说：以后静安寺里必有方树铮的贤人像，有人则说应是圣人像，更有广人说应该是至圣极贤神人像才是。

众皆同意，附和不已。

方树铮也心里高兴。他早就觉得自己功同日月，功逾蜀相，他不是贤人，世间谁是贤人？他不算圣人，天下哪有圣人！