刚刚被陈盼儿踹了一脚，又在床上折腾了一番，此时苏敏的大腿又有些隐隐作痛，走起路来不由得微微有点一瘸一拐。到了前厅，苏敏刚刚进门，身着簇新的七品知县官服的康时勤，从椅子上起身，抢前几步，一瘸一拐的给苏敏打了个千儿，口里拜道：“卑职见过贝勒爷。”

苏敏一瘸一拐的上前将康时勤搀起，两人相扶着都是一瘸一拐的落座。康时勤坐下后满脸尴尬之色，期期艾艾的赔罪道：“今日卑职被通知，到吏部领官照，尚书大人还亲自接见，对我慰勉有加。卑职常居幕府，想一辈子就这样了，没想到得贝勒爷的提携，遽然任官，不免有点恍惚，在吏部出门时踩空了一个台阶，摔伤了腿，绝不是有意模仿折辱大人。”

苏敏看到刚才的情形，也不觉莞尔，笑着说道：“说你模仿我，不若说是我模仿你，我们两人可算有缘，连黄道不顺遇小灾也这么碰巧，也好，咱们都小灾抵大灾，逢凶化吉。”

康时勤见苏敏并没有多心，说话也诙谐有趣，跟着笑了起来。

寒暄完了，苏敏说道：“老康，咱们虽认识时间不长，但前有左大人举荐，后有咱们共事时的了解，你的为人和做事风格都甚合我意，所以我就将你从左大人的身边讨要过来，也没事先与你通气，还望不要见怪。”

康时勤欠身拱手道：“卑职少年时科举不第，二十八岁时心灰意懒到官衙中入幕，跟过几任东翁。辗转到了左大人的手下才安定下来。卑职就学之时。也有报国的鸿志常怀不辍。但某身居幕职，只有参赞之职，而无决断之权，看东翁一些龌蹉做法，既不愿助纣为虐，就只好闭口不言。下次找个机会就另换个东翁，然而像左大人这样的人实在是太少了。每想到此处，恨不能亲自执政一方。不询多大的官，只要能为治下百姓做些事情，就不枉从小立下的志愿了。”

苏敏道：“的确是这样，人有了自己的信念才能有所建树。老康，知道分派何处了么？”

康时勤道：“尚书大人说了，贝勒爷有意让我顶金书大人日照县正堂的缺。”

苏敏点点头道：“老康你是知道跟着我的这些人情况的，瑜全和金书是我从小玩大的兄弟，秋山和龙越是辅佐我的左膀右臂，王鼎王中堂和左清易左大人与我亦师亦友，还有曾国藩、胡织章、胡林翼、禇肇南、胡剑坤、卓世光、关平山、余步云等人。有的与我兴趣相投聚在一起，有的是随我出生入死的兄弟。”

康时勤道：“卑职知道。聚在贝勒爷身边的这群人，不论文武都是人品极正、行事极能的一类人，假以时日肯定有不少人会成为我大清的中流砥柱。”

苏敏并没有谦虚，继续说道：“如今这些人中只有金书的官职最低，并非他的资历或能力不够，而是我想让他帮我守住日照这块地方。”

苏敏已经决定将康时勤拉入他的团队之中，有些交底的话本来就是要找机会说的，今日康时勤既然来了，索性都一一说清楚。

苏敏继续说道：“大清从表面看一片繁荣景象，但实质上已经病入膏肓，高官贵胄奢靡之气弥漫，官吏们想着法的捞钱，地方豪强拼命兼并土地，工商怨声载道，农家哀鸿遍野。最让朝廷遮蔽耳目的是闭关锁国的国策，如今世界已不同以往，欧美诸国已经崛起，我们讥为奇技淫巧的技术，在别国已经大行其道，用以纺织、冶炼、机械、军工等，军事力量已大大超过我大清。今后我们将面临两个方面的忧患，一是内，二是外，现在只是一方面就让朝廷难以应付，要是内忧外患一起来，丧权辱国，百姓涂炭，就不可避免了。”

“外忧？贝勒爷指的可是新疆、西藏、蒙古的事？”康时勤对苏敏所说的外忧不明所以。

苏敏摇摇头道：“中央政权若是日渐孱弱，新疆、西藏、蒙古也不会平静，不过我说的外忧并不是这些地方。”

听了这话康时勤有些摸不着头脑，大清立朝二百年，除了西域的几个地方，其余根本就太平无事，何来外忧之说。