高盛教叹口气道：“谁说不是么，但夷人就是赖着不走，隔三差五派小船到岸上采购给养，地方官也不敢随意扣留他们上岸的人员，已经赖了一个多月了，估计这次皇上是有些生气了，所以才召卑职进宫问话。”

苏敏问道：“天津水师就不能将夷船赶走吗？”

高盛教有些无奈道：“听说夷船体型巨大，三根桅杆，差不多有十五丈长，两舷还有两层大炮，有五六十门之多，上面有夷人二百人。我们也给天津水师下了咨文，可水师提督说水师的赶缯船朝廷久未拨付维修银两，船年久失修，能开出海的不足一半，就算开出去了，赶缯船仅十丈长十门炮，如何是夷船的对手。”

说到这里苏敏也知道事情难办了，打又打不得，劝又劝不走，怪不得这件事惊动了道光皇帝。

他们说到这里，里面有小太监出来传话说，皇上叫传二人。

苏敏和高盛教跟着小太监到了养心殿外面，正好是道光皇帝的随身太监赵秉正当差，苏敏与他是熟人，因为是在养心殿外，不敢高声说话，两人都是笑着点头，苏敏从袖子里摸出张一百两银子的银票塞到了赵秉正的手里。

赵秉正脸上的笑容更浓了，随手将银票放进靴子里，说道：“贝勒爷先候着，咱进去给皇上通报一声。”

赵秉正进去没多大功夫就出来了，说道：“皇上传苏贝勒、高大人觐见。”

苏敏和高盛教跟着赵秉正进了养心殿，苏敏微微抬头用眼睛的余光看去，只见屋外的阳光通过白纸糊的窗棂洒满了暖炕，但是屋内还是放着一个火盆，使得殿内显得有些闷热，道光皇帝穿着一身黄色的二龙戏珠绣花长袍，腰间系着镶着蓝田玉的腰带，外袍里面鼓鼓的，怕是棉袍还没有脱。一年不见，已经六旬开外的皇帝好像又老了一分。他正拿着一份奏折仔细的阅读，看到重要的地方还有指甲掐出一道印子。

苏敏和高盛教进来同时报名行跪拜礼，等三跪九叩等繁缛礼节都完了，才听道光皇帝说道：“唔，都起来吧，赵秉正给苏敏抱个绣墩过来，赐座！”

等苏敏坐下，道光皇帝才抬起头来说道：“有个紧急的事朕要先问问高盛教，苏敏你也在旁边听听。”刚刚在绣墩上落座的苏敏连忙答应。

道光皇帝果然问的是美利坚国的滞留船案，高盛教跪在地上，将刚才讲给苏敏听的一番话，又详详细细地讲了一遍。道光皇帝仔细的听着，遇到不明之处又追问一句，不多时听罢，他的眉头也紧锁起来。

殿内的气氛有些紧张，道光皇帝不说话，苏高二人也不敢出声，只有屋角自鸣钟在嘀嗒嘀嗒的响着。忽然，道光皇帝开口问道：“苏敏，你认为此案应该如何处置？”

苏敏听到，作势就要跪，道光皇帝开口道：“莫弄虚礼了，就坐着回话吧。”

苏敏从宫门外进来直到现在脑子里也一直考虑对船案的处理办法，当道光皇帝问起，此时已有了一些想法，就慢慢的说了起来：“回皇上，臣以为礼部对这件案子处理的原则是对的，我大清主权不可侵犯，美利坚国船的主张绝对不能接受，不允夷船靠岸，也不能让夷人上岸。然而，此事实在难办，夷船现在是耍无赖，无论怎么交涉不达目的都不愿离开，以交涉来解决怕是绝无成功可能了。要以武力驱逐，恐我大清又力有不逮。大清不以水师见长，天津水师已是我水师中的强军了，但与美利坚国夷船相比还是船小炮弱，若是强行驱逐美利坚国船，万一不能奏效，必引万国耻笑，下次夷船在外海更是肆无忌惮，我大清将颜面无存。”

苏敏的一番话说得道光皇帝脸色严峻，高盛教也在下面也吓得够呛，他现在才明白过来，此事不是当初以为的小事，若是处理不当，可以说是后患无穷。

道光皇帝又沉声问道：“此事已经延误了一个月多，久拖不决，朝野已有议论，只放着不办也是让我大清失颜的事，你可有什么办法？”

苏敏微躬了一下身子，说道：“臣在被皇上简拔之前，曾与王府井天主教堂的朱木齐神父交往，我们成了无话不谈的朋友，臣从他那里知道了一些英吉利国、法兰西国和美利坚国的一些事情，此等海外夷国距离我大清万里海疆之遥，然夷国国民崇尚冒险，喜驾船出洋探险，到了一些未开化之地，凭着火器犀利，掠夺金银宝物，劫掠贩卖人口，每每总有收获，所以其他国民趋之若鹜。彼国原先穷困，现在有了钱财，更是倾全国之力造船，海船也越造越大，越造越好，一来是防范海盗和敌国攻打，二来是更利于掠夺未开化之地。”(未完待续。。)</dd>