鲁仲连在齐国商社洗漱一番之后，匆匆用过饭食，倒头便睡。待到半夜肃然而惊醒过来，再无丝毫睡意。

他要思谋一番，究竟是先见燕王，还是先见乐毅？按照纵横家游说传统，通常都是直接请见国君，成与不成，立竿见影。可在燕国，这个乐毅却是太要紧了，纵然说通了燕王，乐毅不通还是有可能前功尽弃。倒不是乐毅专权，而是这燕昭王对乐毅十分的倚重，说是言听计从也不为过。

还是在入楚之前，鲁仲连曾经对乐毅家世作过一番查勘，虽然始终没见过这个乐毅，实在却是歆慕已久了。

在春秋时期，乐氏的第一个显赫人物是宋国的大司马乐喜。大司马掌兵，乐喜能征惯战，在宋国争霸中功勋卓著，乐氏由此而名闻天下。后来宋国衰落，乐氏族人便迁徙到了晋国，在晋国世家大族魏氏的领地做了“国人”，耕稼谋生。

到了战国初年，乐氏又出了一个奇才，便是后来赫赫大名的兵家名将乐羊。这时的乐氏虽是“国人”，却是那种仅能温饱自立的平民农户，远非富庶世族，唯一比隶农优越者，便是可以从军做战车骑士。

这个乐羊聪颖厚重，少时便将家中两车藏书反复揣摩，谈吐见识竟是每每令族人称奇！乐羊加冠之年，恰逢魏赵韩三家分晋，魏氏刚刚立国，魏文侯广招材士，魏国一片蓬勃兴旺。

乐羊感奋不已，便要从军立功。族老们大是嘉许，合族之力，为他打造了一辆战车与一副上好甲胄，又购置了两匹汾马，乐羊便做了魏国骑士。那时魏国正在开疆拓土，战事频仍，十年之间，乐羊便以赫赫军功做了魏国上将军。

做上将军之后，乐羊的第一场大战便是进攻气焰甚盛的中山国。中山国恰恰卡在魏赵燕之间的大河东岸山地，夺得中山国，魏国便是北可直通阴山南可直抵淮水的第一大国了。

也正因为如此，对中山之战便成为当时天下瞩目的焦点。中山国惶恐不安，便将在中山经商的乐羊的长子囚禁起来做了人质，派秘使胁迫乐羊退兵。

乐羊对来使冷冷道：“父子，私情也。邦国，公器也。为将者，岂能以私情之生死，乱公器之进退？”

中山国君本是乖戾暴烈，竟立即将乐羊之子投进硕大的油锅烹杀！而后立即派特使赶赴魏**营，声言送给乐羊一份最丰厚的中山礼。中军司马打开木匣，却是一只打造得极为精致的铜箍木桶，桶身赫然四个大字——乐氏肉羹！

乐羊一惊，几乎便要昏倒，却硬是以惊人地定力扶住了帅案，平静地说了一句：“且盛以杯过来。”

中山特使原以为国君所料无差，乐羊定会神志昏乱而无法统军，却不料乐羊竟是平静冷漠如常，便大是惊悚，待乐羊坐在案前将一杯羹啜完，特使竟是当场惊裂心胆，瘁死过去了。

消息传到安邑，魏文侯大是感慨：“乐羊为国若此，竟食其子之肉矣！”

站在旁边的丞相睹师赞却笑着说了一句：“其子之肉，尚且食之，谁人之肉又能不食？”

魏文侯目光一闪，竟是默然无语。

待乐羊一战灭了中山国班师归来，魏文侯大封乐羊于灵寿之地，镇守中山，享万户之民。但是，魏文侯从此却对乐羊有了戒惧之心。

乐羊深沉明睿，心知国君对自己有了猜疑，却是不动声色，接着便得了一种需要养息的重病，交出兵符并遣散了族中私兵，便请准魏文侯回封地养息去了。