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第509章 帝国初嘀(求支持)

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大同大街,谁也不知道这个路名源于何处,但肯定不是指山西的大同,而是“天下大同”之意,位于大同大街的“万国会馆”这是是外务部名下的一家会所,是供各国大使、外交官员聚会的场所,这里看似对所有外交官员开放,看似没有任何秘密,但实际上,在大多数时候,秘密外交都在这里,私下达成的,以至于在各国大使的眼中,这里在某种程度上甚至等于小外交部,他们在这里私下勾通,达成协议,然后再以官方的形式进行接触,如果不能达成协议……嗯,这不过只是茶余饭后的一次商洽罢了!

和以往一样,在这间并不大的吸烟室内并没有其它人,在万国会馆内并不仅仅只有一间吸烟室,和以往一样,在下午茶之后,李子渊和美国大使蒲安臣一同来到这间吸烟室,李子渊从烟盒里拿出一支雪茄递给了蒲安臣,但蒲安臣并没有马上点火,他说出的话完全出乎李子渊的意料。

“现在的情况,你是知道的,如果我们两国再这么僵持下去,那么在我们两国之间很有可能会发生让人遗憾的事情!”

在火柴点着雪茄时,烟头发出些许滋滋声,享受着雪茄的香味,李子渊眯着眼嘟着嘴问:

“让人遗憾?也许吧,但是谁知道呢?也许会是一件好事!”

实力!

这才是国与国之间交往的根本,而李子渊之所以能够发出这样的话语,正是因为其拥有实力,准确说是中国所拥有的让美国无法企及的力量!这才是身为外务部尚书的根本后盾。

把烟放进嘴里,蒲安臣用火柴点了火,面对这种无所谓的态度,他皱起眉头吐着烟说道。

“战争从来都不是一件好事,我相信,对于我们与你们而言,我们之间有着其它的选择,而不是战争。”

面对蒲安臣的这番话,李子渊把内心的话吞了下去。根据以往经验,他知道身为外交官会在甚么情况下说这种话。这意味着对方很有可能会作出一些让步。

“你必须要明白,如果可以选择的话,没有人会选择战争,但是,如果迫不得已的情况汇报下,我们是不介意用战争来保护自己的利益,不是吗?我相信任何一个国家都不会无视自己的侨民利益!”

面对李子渊的话语,蒲安臣默默的吸了口雪茄,然后点了点头。

“我想,这是正确的!”

李子渊噘着嘴,脸上露出些笑容,他知道对方准备让步了。

“但是作为外交官,我们必须要明白一点,任何事务都可以拿来交易,当然在不违背原则和牺牲国家利益的情况下,我们可以通过适当的交易来解决国与国之间的问题。你觉得呢?”

“嗯,确实,这正是外交的艺术的美妙所在。”

手指夹着雪茄,赞同之后,李子渊又摇了摇头,

“但是你也提到了,在不违背原则和牺牲国家利益的情况下,我们可以通过适当的交易来解决国与国之间的问题。可是,我们必须要清楚的看到一点,侨民的利益,是国家的基本利益之一!”

“那么,如果是更高的利益所在呢?”

面对李子渊的回答,蒲安臣反问道。

“更高的利益所在?”

“是的!”

点点头,蒲安臣看着李子渊回答道,

“我相信在侨民之上,我们可以在其它地方达成一些共识,当然,这种共识有助于解决现在我们之间的问题!”

这是什么意思?

李子渊盯视着对方,脸上没有流露出丝毫异样,作为一名外交官任何表情上的异样,都可能会影响到谈判,尽管这并不是一场正式的谈判,但当他接到这个邀请的时候,他就知道,一切都在朝着好的方向发展,

当然,这与美国国内的局势有关,就在月前——西历2月4日,亚伯拉罕?林肯当选为美国总统后,美国南部六个蓄奴州也就是南卡罗来纳州,密西西比州,佛罗里达州,亚拉巴马州,佐治亚州与路易斯安那州联合在里士满建立政权,宣布脱离联邦,次日杰佛逊?戴维斯当选为首任总统。根据目前掌握的情报来看德克萨斯州也很有可能加入其中,现在这几个州已经脱离合众国,并控制境内的海陆军、港口与海关,这意味着美国正处于分裂的边缘。

也正因如此,他相信在长时间的僵持之后,美国势必会在今天作出让步,但现在李子渊反倒是好奇着对方会在什么地方让步了,因为他们显然并不是想要在侨民问题上作出让步,而且在其它地方进行利益交换。

“嗯……”

拿着雪茄的手摇了摇,李子渊说道。

“确实存在着这种可能,但是你必须要明白,这种可能性是极为渺茫的毕竟我们不可能在真正的问题上做出让步。”

最后吐了一口烟,在烟灰缸里捺熄了雪茄烟,蒲安臣看着李子渊说道上。

“我们愿意把租界交还给中国!”

租界!

蒲安臣的话让李子渊一愣,他诧异的看着对方!目光中尽是诧异,尽管这违反了外交官的基本常识,但他还是被这个建议给吸引了。

租界!

无论是上海租界或者天津租界,对于中国而言都是个心病,那是国家屈辱的一种表现,在过去的三年间,中国一直试图收回租界,但是却没有取得实效,如何收回租界,一直都是外务部最重要的任务。但是英国却总是拒绝就此进行谈判,在这种情况下如何在这一问题上取得突破?

也正因如此,收回租界成为了李子渊极为看重的一个功绩!

不过片刻后,他便冷笑道。

“如果我没有记错的话,你们并没有租界!”

是的,在名义上美国在中国并没有租界,因为他们把租界交给了英国人,变成了所谓的公共租界!

“确实,但众所周知,那只是名义上的,”

这确实只是名义上的,当年美国之所以在获得租界后又放弃租界,将租界转让交给英国人管理,是因为美国国会不同意美国在海外获得租界,从而令其不得不将租界转让给英国管理。

“现在我们事实上还掌握着公共租界中的一部分,至少我们仍然对前美租界部分享有一定的权力。作为美国大使,根据总统给予我的权力,我有权废除当年与满清签署的条约,并将租界归还给予中国,如此一来,在租界问题上,你们就可以取得实质性的进展,从而迫使英国人,在租界上作出让步!”

面对这样的一个建议,即便是原本无意在侨民问题上作出让步的李子渊也是深吸了口气,他借着吸烟的功夫,在脑海中思索着其中的利弊。

国与国之间除了绝对利益之外,其它的一切都是可以交易的,这是一种基本的外交规则。侨民的利益固然重要,但是对于国家而言,国家所需要为其寻求的仅只是正义,只要能够保证这一点,那么在很问题上就是可以有一定的伸缩性。

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