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第485章 信使

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开宏元年,陕西与山西交界处的龙门渡口。

战争的结束,使得这个古渡口,再一次兴盛起来。

长长的商队,包括粮车队、盐车队、驼队都被堵在渡口这。在这里还可以看到即为原始的一幕——车队和马队上插各镖局的镖旗和各字号的号旗迎着风猎猎作响,和着那些骡子大马等牲口的嘶鸣,为这古渡口平添了一份萧索之气。与之相伴的是一长队从陕西返回山西的难民,他们扶老携幼,被堵在另一个通道处。山西的战事结束之后,这些一直躲在陕西的百姓纷纷开始返乡。

相比于数量众多的商队,难民,这古渡口的船就那么几条,大家都在那里排着队,都试图往前挤着。

一个留着小胡须的渡口老大向商队大声喊道:

“粮货一车二十文,盐货五十文,茶货五十文,排好队,别挤!别挤!”

另一个年轻壮实的船老大则向灾民声嘶力竭地吼道:

“别挤!别挤!男人5文,女人孩子两人五文!一个三文,快交钱,交了钱就上船过去!”

商队通道处一个掌柜模样的男人策着马往前挤了挤喊道:

“木爷,怎么又涨了,粮货前天还是五文,怎么这么快就变成二十文了?”

那个码头老大朝他翻了翻白眼,然后在嘴里嚷嚷道。

“没见识的主,现在山西地界上刚刚平静,到处都是生意,遍地都是银子,你们这些人,到那里做生意还在乎这么一点散碎银子,再说了,你瞧瞧这多少人多少货?不涨价?现在不涨价什么时候涨价?”

生意人,雪中送炭的几乎没有,趁火打劫的一个赛过一个。他这么一说,那商队的掌柜也只是干巴巴的笑了下。然后拿出银子来。

“得嘞!木老大有了吩咐,咱不还是听着?就按您说的价,不过我们啥时候才能上船?”

“等等,等等,急个啥?”

正说着,那边返乡的那些难民里有个老太太,从垃圾布片似的衣裳里摸出珍藏的几枚制钱,正犹豫着,后面的灾民突然一哄而上,渡口顿时乱作一团。

那个码头上的伙计,虽壮实可也差点顶不住,瞧着眼前这乱蓬蓬的模样,赶紧扬起鞭子一气乱抽。

“不准顶!不准挤!都给我站好!否则谁他吗也别想过去。”

渡口前的一家过路野店内,一名老乞丐细眯着失神的眼睛怔怔地望着这一切,突然嘎嘎唱道:“山丹丹那个……”

旁边的老板娘被吓了一大跳,不过她没有喝骂老乞丐,反而怜悯地看了他一眼,接着也向这乱成一团的渡口望去。

就在这时,远处传来了一阵急促的马蹄声。只见一个四海通信局的信使,他的背后插着局旗,从这渡口野店门前飞马而过,不但人马皆疲,且上下尽湿;更让人惊讶的是,那信使在拐向这边官道的时候,突然连人带马一头栽了下去。

众人瞧见这一幕,顿时“轰”的一声响,齐喊:

“怎么了?怎么了?”

老乞丐也停了唱,伸头望去。

两个手脚快的盐车把式冲了过去,把信使从马下拉出扶到了野店里。老板娘也不犹豫,赶紧将一瓢水熟练地灌进了信使的嘴里。

这么多年在这里,这种事情倒也是常见。无非就是赶路赶脱了力。喝上几口水,再歇上一些就能恢复个差不多了。

这个信使已年过三十,一副干练的样子,但辫子已经剪掉了,半月头在那里着飞散,胡子拉碴,唇边一溜大泡,整个人显得很是憔悴,一瓢水灌下后,他悠悠醒转过来后,先是看了一眼周围然后,立刻惊声喊道。

“这是哪里?我的信袋呢?”

那位扶他过来的盐车把式将信袋拿了过来,瞄了一眼然后念道:

“信寄山西太原府赵子玉收启,十万火急,限三日到。信资两百文,快跑费白银一百两。”

“一百两白银!”

在这过路也店里围观的众人又一次“轰”的一声响,接着乱纷纷七嘴八舌议论起来。

这些人走南闯北这么多年,可从来没见过,一百两的快跑费!100两!别的不说,买地都够买十亩。

看着这价钱,那盐车把式顿时明白这信使为啥这么在意了,于是便将信袋交给了信使,并且说道。

“这位大哥,怎么急成这个样,瞧,你的马都累死了!”

那累虚脱了的信使颤着手接过信,起身就想走,可身子哪里听使唤,一站起来就“哎呀”一声又摔了下去。

“哎呀,这,这,这可怎么办?”

他紧紧将信抱在怀里,忍不住带着哭腔说道。马死了,现在还怎么送信?

旁边一个老者问道:“信上写的赵子玉,莫非就是那个夺潼关,杀长毛,保咱晋陕百姓的山西提督赵大人?”

那信使迟疑了一下,抹了把眼泪点头道:

“就是,就是,就是赵大人,赵家,出大事了!”

说着他仍挣扎着要起身。

“我要走,我就是爬,也要爬到太原去!”

可他刚勉强站起接着又一跤跌了下去。

那野店的老板娘赶紧将他扶起。

“你这人现在还能走吗?”

众人也跟着七嘴八舌地说:

“你这个人,腿摔成这样,还要走?怎么走?”

那个递信过来的盐车把式沉吟起来,又问道:

“哎,大哥,什么信呀这么急,用得着花一百两两白银雇你跑这一趟?眼下这年头,十两白银就能买一个大姑娘呢!”

信使只是抹泪,并没有回答他的问题,继而喃喃地说道:

“什么事,要命的事啊,也说不得呀……”

众人听了他的话后立即面面相觑,最后老板娘开了腔:

“哎,我说这位大哥,你光在这里抹眼泪也没用,你的腿坏了,一时间也走不了,不如请这位盐车大哥帮个忙,我租给他一匹快马,请他帮着把信送到太原府,送给赵大人,你看怎么样?。

那个盐车把式现在没想到事会落在自己身上,于是便一愣神:

“我?”

信使一听这话,“扑通”一声跪了下去:

“大哥,我求你了,我给你二十两银子,不,给你五十两,只要你能在后天天黑前把信送到!”

50两银子!

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