老边去后，边伍就一直负责保护边夫人和边靖一家，从不离左右，眼下他这满身血污的模样，分明是遭了极大变故，由不得小老虎不紧张

被小老虎连声追问，边伍一时错楞，随即醒过神来，赶忙答道：“小郎放心，鹊阴城并无变故，是老夫人和大郎听闻烧当羌势大，一路追杀小郎，故而心中不安，又怕小郎帐下人手不够，故命我来帐下效力”

听到鹊阴无事，小老虎稍稍松了口气，先咕哝了句：“阿娘就是瞎担心，一个柯爰知健，我还应付不了么？”说着又问边伍：“那你怎么这副模样？”

边伍嗨地一声，愤恨道：“提起来我就一肚子气小郎不知，从这里去鹊阴，途中要过缊围县，那里有个出自烧当羌种的小部落叫都匀的，一向与咱们不和；这一次听说柯爰知健大举来袭，似乎想拿我们借机邀功，攀附烧当羌；此前已经几次三番袭扰鹊阴，今日我轻骑赶来，半路又遇到都匀部的人，被他们游骑围杀，折了好几个人手才闯了出来”

小老虎只觉一团火从心头烧起，腾地直上天灵，咆哮道：“什么猫儿狗儿都敢欺到小夜头上来了？张绣，张绣何在？”

张绣正守在城下，闻声快步上城

小老虎厉声道：“张绣，你现在就过河，带上东岸所有过河兵马，有多少带多少，赶到缊围城将都匀部落给我铲平”说着又对边伍道：“边伍，把你手下的人都派给张绣做向导”

张绣领命欲行，又被小老虎叫住：“你给我记住一条，你这一次去是要杀一儆百，都匀部落，寸草不留做不成此事，就不要回来见我”小老虎满面狰狞，话中杀气腾腾

猛虎再落魄，那也是百兽之王，除非死了，否则绝不是一群不入流的猫儿狗儿能够调戏的敢捋虎须者就要付出血的代价

直到张绣离开，小老虎兀自怒气未息，周围边续、边伍等人噤若寒蝉，就连脚边四头老虎都低头耷脑老老实实趴着不敢动弹

城上的平静没有维持多久，很快又被打破；北宫瑞自城下而来，见了小老虎沉声道：“於菟，我要回去湟中”

小老虎一怔，看着北宫瑞一时不知作何言语自从得知父母身死族破家亡，北宫瑞悲愤交集，加之往来奔波染了疫气，当时就生了一场重病直到近日才将将好转原本小老虎是打算将他一起带去鹊阴，一则是为旧日情谊二则也是绸缪将来湟中之事却不料北宫瑞刚刚痊愈，就提出这么一条要求来

如今的北宫瑞经过连番变故，短短几十天，就脱胎换骨，一洗当日跳脱毛躁的旧习，出现在小老虎面前的，却是一个沉稳坚毅的年轻人在小老虎眼中，此时的北宫瑞，依稀有了两分北宫伯玉当日的气度

“阿瑞，为什么急着回去？”小老虎不解地问道，“我不是与你说过么，报仇不急于一时眼下湟中各部都投靠了韩遂，又有烧当羌为援，实力强大，你此时回去，无异于羊入虎口”

北宫瑞摇了摇头，说道：“此一时，彼一时当初你劝我的那些话没有错，可那是一个月前，眼下却不一样了”

小老虎狐疑道：“有什么不一样？”

北宫瑞沉声道：“我生病这段日子，一直在想，想眼下的战事，想湟中的情形原本听说柯爰知健与韩遂亲自镇守湟中不出，当时湟中部落人人死心塌地投顺韩遂，我回去的确不妥可是眼下不一样，於菟你屡战屡胜，连柯爰知健的独子都给杀了，不但把柯爰知健、韩遂都引了出来，而且大大落了韩、柯两家的颜面如今柯、韩二贼一日不能击败你，就要受一日的质疑，时间拖得越久，那些投顺韩遂的部落，就越是会左右摇摆；我眼下回去，正是时机只要打出我的旗号，既能趁机收拢我父亲残部，又能扰动湟中人心我在柯、韩二贼背后，还能与你遥相呼应，让二贼尾不能兼顾”

听着北宫瑞侃侃而谈，且头头是道，深切敌我厉害，小老虎不禁讶然，看着北宫瑞颇有些刮目相看的感觉

北宫瑞又道：“而且我也听说了，李叔叔一家似乎从烧当羌大军重围中安然逃脱，至今下落不明，想来有不少人在庇护他们若是能找到这一支人马，两家合力，成事的把握就大了若是你在东面能拖住柯爰知健的主力大军，令其不能回援，到时凭我和李家之力，说不定还有机会将湟中的局面翻转过来”

“你有多少把握？”小老虎兀自犹疑