席间躬筹交错，宾主畅饮而欢，荀攸、程昱、张范等一干谋士也是喝得差不多了。

“子翼，这才三樽入肚，你怎么就不行了，来，难得今天丞相高兴，我们今日一醉方休。”红着脸的程昱拉住借故欲溜走的蒋干道。

“呃，仲德，干酒量有限，实在支撑不住，故先告退了！”蒋干心事重重的答道。

听到曹操布置下对付高宠的手段，蒋干心里想的就是如何把这个消息告诉周瑜，哪里还有什么心思喝酒。

“这样的话，要不要我喊来侍卫送一送子翼！”程昱问道。

“这如何使得，如何使得！”蒋干连连摆手推脱道，他一边说着，一边惊惶似的逃离宴会场。

在他走后，程昱和荀攸相互会意的点了点头，荀攸低声道：“仲德，看来主公的猜测没有错，蒋干果然形迹可疑！”

“哼，就他蒋子翼也配做间谍——！莫如我今晚就带着兵士去剁了这厮。”程昱晒笑道。

程昱文武全才，昔日在任陈留太守时，为筹集必需的军粮，程昱曾眼都不眨的屠杀过数以万计的百姓，制成人肉脯子，杀这把人对于他来说，根本算不得什么。

“仲德且慢，主公说了留着这厮还有用处？”荀攸道。

宴席散尽，已是醉态毕露的曹操由左右侍卫扶持着，回到临时府邸，陪同他回转的除了黄须儿曹彰外，只有征南将军曹仁。

当夜，曹操歇息的书房内灯光点燃，正襟危坐的他脸上哪有一丝一毫的醉意：“子孝，你可知晓我深夜唤你过来的原因？”

“仁愚钝，不知主公深意？”曹仁躬身道。

曹操摊开案上卷起的荆襄地图，道：“子孝你来看，今我大军与高宠划江对峙，战线延绵数百里，高宠所期望的就是依靠长江这一条天堑坚守，这一战拖得时间越长，于我军越是不利，而江中水战于我军来说，是以短击长，蔡瑁那一群仓促间纠集的兵士也不可能是江东水师的对手，因此，我决意在决战之前，派遣一支步卒从巴陵一带偷渡长江，袭扰高宠后方的军事重镇——江夏。”

江夏屯积着高宠从江东运来的大量辎重，粮草、兵器、甲衣、船只堆积如山，江夏若有闪失，高宠必定不战自溃。期望速战速决的曹操敏锐的察觉到了高宠布防上的这一弱点。

“主公，可是要仁担此重任！”曹仁沉声问道。

“子孝沉稳，机敏过人，正是统领偏师的最佳人选，另外，彰儿勇冠三军，我让他随你出征。”曹操目光炯炯沉声道。

汉建安十一年（新夏武德二年）十一月末，曹操命曹仁、曹彰率五千步卒为偏师，从巴陵以西、江陵以东的平缓江面偷渡过江，随后直插夏口。与此同时，奉命追杀周瑜残部的虎豹骑在护送完曹仁、曹彰之后，转头放弃了西攻江陵的计划，开始向东面的沔阳、竟陵、汉阳一带靠拢。

十二月一日，曹操以曹洪、徐晃为陆路先锋，以蔡瑁为水军都督，率主力沿汉水而下，直逼三江口。

在进攻江陵还是江夏的决择中，曹操最终决定选择与高宠的主力进行决战，速战速决是南下战略的主要指导思想，进攻江陵将面临艰难的攻城战，这对于已见识过荆北巨大伤亡的曹军来说，不是一个振奋人心的好消息。

野战——，利用兵力上的暂时优势在战场上击败兵力分散的高宠，高宠若败江东士气军心低落，如此再一鼓作气东下，这样就算周瑜会在背后袭扰，也无法憾动大局。

十二月三日，曹军水师先头部队与高宠的偏将军傅彤部约二千余人遭遇。

这一场突乎其来的遭遇战让双方有些措不及防。

“傅——，是江陵傅彤的部队？”蔡瑁刚刚组建成型的船队驶出汉水口没有多久，就迎面撞见一支艨冲舰队正破浪疾行，主旗飞扬，是一面书写着‘傅’字的青色旌旗。

傅彤是文聘帐下最能打的骁将，早在几年之前，蔡瑁就与傅彤打过交道，那时蔡瑁是竟陵侯，荆州牧刘表的大舅子。

不只是蔡瑁，倏然见到熟悉的军阵，傅彤也是微微一怔，他惊诧的倒不是对手是蔡瑁，而是他看到对面的蒙冲战船齐齐的停泊在靠近岸边的地带，以好和陆上的兵士呼应，绁强将一艘艘战船拴在一起，加上千余士兵在隐蔽的舱口设弩埋伏，这样的战术傅彤再是熟悉不过，因为这就是荆州水军最惯长的守御战法。

号角响起，战鼓齐鸣，高宠和曹操的决战大幕就此拉开，面对胜则生败则亡的唯一选择，双方都在竭尽全力。

“杀——！”傅彤抽出战刀，径指前方。

三艘斗舰当先破浪疾行，坚实的长盾竖立在船头，遮挡着箭枝，回过神来的傅彤不再犹豫，在他的主舰后面，左右两翼的船只一时跟不上傅彤的速度，被抛离了一段距离。