八十七、千金散尽还复来

周宣一看，打人的是一个四十来岁的中年男子，白面微须，容貌俊雅，但手里那根犹自沾着血滴的鳄鱼皮鞭与其儒雅外表极不相称。

这中年男子身后还跟着两个随从，其中一个问：“老二，要割这人舌头否？”

那中年男子道：“且让我抽一个痛快再割不迟——”手里的鳄鞭又是“嗖”的一声，结结实实抽在中年工匠左肩上，顿时衣衫破裂，血迹渗出，人也摔倒在地。

路人四散躲避，逃也似的散了，竟无一人为这工匠抱不平！

周宣大怒，娘的这人谁呀，官府公差也没这么狠吧？路见不平一声吼：“打！”

四痴动手最快，瞬间欺身近前，在那挥舞鳄鞭中年男子的肘弯一撞，那鳄鞭陡然兜回，鞭梢狠狠抽在中年男子自己脸上，白皙俊朗的脸颊从左至至右斜斜一道血痕。

这中年男子被打懵了，起先还不觉得痛，片刻后才嚎叫起来：“打我？我被打了！杀死他们，杀死他们！”

那两个随从厉叫着拔出腰刀，看那架势绝对是要砍死周宣几人。

四痴已退回周宣身边，问：“主人，如何处置？”

周宣道：“初来乍到，与人为善，打个半死吧。”

这时蔺戟和力虎已经与那两个随从动上手，这两个随从武艺还不低，但与蔺戟比就颇有不如，其中一人很快被打翻在地，腿全部打折，痛得满地打滚。

另一人与力虎搏斗，四痴闪身过去在那人腰眼上戳了一下，那人在软倒之前，脸上挨了力虎重重一拳，鼻骨断裂，一张脸成了柿饼，昏迷过去。

那中年男子捂着脸跳着脚在叫：“杀死他们！杀死他们！抽筋剥皮，挫骨扬——哇——”

金毛犬鲁鲁冲上前一口咬在他大腿上，扯下一块肉。

周宣拾起地上的鳄皮鞭，在那抱腿痛叫的中年男子脸上又抽了一记，然后鞭子一丢，说声：“我们快跑，趁夜出城！”见那挨了打的工匠还愣在一边，喝道：“你也快跑！”

见那工匠撒腿往东跑了，周宣四人带着金毛犬鲁鲁狂奔回馆驿，在门前整整衣衫，好象散步归来一般回到驿舍。

一名奉化府兵来报，吴越国斗虫使臣求见郡公，已等候多时了。

周宣便去见那吴越国斗虫使，寒暄之后，得知此人姓鲍，是钱惟演门下清客，携虫千里来到南汉兴王府参加五国虫战，因为路过漳州时受到陈济的礼遇，颇为感激，得知唐国的斗虫使到来，特来拜会，万万没想到唐国斗虫使竟然是一个郡公！

周宣微笑着与他闲谈，丝毫不提唐军已拿下泉州、现在说不定已经攻下了福州。

四痴在一边忍不住问：“敢问鲍虫使，贵国此次以什么蟋蟀参战？”

鲍虫使略一迟疑，开口道：“这个本来是不先透露的，但周郡公是贵人，雅量非常，在下就透露给郡公知道也无妨。”吩咐随从回驿舍取虫来。

不移时，两只精美虫罐取到，鲍虫使亲自捧给周宣观看。

周宣与四痴仔细看那两只蟋蟀，俱是青背，方首大牙，极其雄壮，周宣赞道：“好虫，好虫，久闻吴越出产猛虫，真是名下不虚，出手就是两只青背猛虫，阔绰！”

鲍虫使笑道：“周郡公过奖，我吴越国今年的蟋蟀较往年大为不如，前年在杭州有百姓捕得虫王献给吾王陛下，当年的五国虫战正好在杭州举行，那只虫王所战披靡，一举夺魁，去年是一只仅逊于虫王的青背猛虫，在贵国秦淮河畔获得第二，冠军被宋国的虫王夺去，今年这两只虫又不如去年的，难免五国垫底了。”

这鲍虫使说着，眼睛在室内逡巡，那意思是我的虫都给你们看了，你们也得让我看看吧。

周宣微微一笑，道：“好教鲍虫使得知，我唐国此次仓促参赛，曾有一只青背虫，可惜半路死了，没办法，只好以一只劣虫聊以塞责。”

鲍虫使赶紧道：“周郡公太谦了，唐国斗虫一身兴盛，猛虫在所多有，郡公携来的虫定非凡品，不知在下能否先饱眼福？”

周宣便对四痴道：“老四，请‘雪狮王’见客。”

四痴珍而重之地捧出“雪狮王”，鲍虫使一见愕然，他也是一个老虫客了，却从没见过拿白背虫出来斗的，乡野小儿也不要白背虫，更别说如此重大的五国虫战了？这周郡公不象是失心疯的呀，难道这白背虫真有什么神奇之处，但除了颜色白得比较好看之外，个头和精、气、神都很平庸啊。

周宣道：“惭愧，让鲍虫使见笑了，实在是半路丢了虫，甚是气恼，随便捕了一只虫来糊弄糊弄，也算是特立独行吧。”

鲍虫使好心道：“若周郡公不弃，在下有一只勾头可以送给郡公，也是一只青背虫。”

周宣惊叹道：“吴越国果然豪奢，连勾头都是青背的！承鲍虫使好意，但这白背虫无论怎么低劣，好歹也是我亲手捕的，而若被他人知道我唐国用吴越国的一只勾头出战，那岂不是贻笑天下？”