八、

周宣和李坚走上都护府大船时，羊小颦碎步跟在周宣后面，脸上泪痕未干，一副楚楚可怜的样子。

周宣冷冷道：“羊小颦，在下面给我老实等着，别乱动，等下我再问你话。”

羊小颦从没听过公子用这种严厉的语气和她说话，吓得花容失色，跪在大船踏板一侧，眼泪无声滑落。

周宣没理她，自顾和李坚上船，他大致猜出羊小颦出现在李坤船上的原因了，肯定是她独自跑出江州来找他，上错了船，这个羊小颦虽然沉默寡言，脾气其实很犟，年前曾和他提过一次要随他入京，他没答应，羊小颦当时也没再说什么，但很可能那时就拿定主意要跟来了，现在就是不知道她有没有失身？不过以她那外柔内刚的性子，若失了身恐怕不会是这样子——

李坚跟着周宣走上都护府大船，一颗心还在“怦怦”大跳，畅快、忧惧交集，感觉天地都有点变色，回头看，堂兄李坤已经率人离去，不禁又担心起来，说：“宣哥，我这堂兄心肠甚是歹毒，他绝咽不下去这口气的，他要对付你的办法多得很，别的也就罢了，弟一力为兄承担下，但若他真的去告御状，父皇信他谗言，那可真的很棘手。”

周宣说道：“坚弟，你要明白自己的身份，你是太子，唐国的储君，你要有储君的威严，李坤只是一个王爷，是你的臣子，你不必怕他，我知道他平时肯定很跋扈，凭借你父皇的宠爱欺凌你，这次冲突表面上看是我与李坤之间的事，但其实却是你太子殿下与他这个王爷之间的斗争，我是你好友，李坤折辱我就等于是羞辱你，堂堂太子殿下竟然保护不了一个朋友，在朝野间传扬开来后，你将威信扫地，国将不国、君将不君啊——李坤就是想借这机会立威，其用心——嘿嘿，老弟肯定明白的。”

李坚激愤道：“我明白，他就是想谋逆篡——”

李坚强行将篡位的“位”字咽下，改口道：“兄放心，弟就是赴汤蹈火也要保兄安全，弟这就去见父皇，不要让父皇听他一面之辞。”

周宣笑道：“不要急，我只要你帮我一件事就行，就是能给我一个机会，能在皇帝面前自辩，不要二话不说就砍我脑袋。”

李坚忙道：“这个绝不会，父皇已经听过兄的大名，弟去年一回京将你那两阙《定风波》、《念奴娇》词呈献父皇御览，父皇酷爱词曲，对兄之才十分赞赏，听说兄要参加元宵棋会，父皇就说到时一定单独召见。”

周宣笑道：“那就好，给我说话的机会我就能驳倒李坤，为坚弟你出一口恶气。”

李坚十分感激，动情道：“宣哥，小弟能在江州结识宣哥真乃小弟的大幸，你我是生死之谊，弟在京城看似尊贵，其实孤掌难鸣，需要宣哥的帮助啊——宣哥，那个不是三痴吗，真来做兄的剑奴了？”

如果在平时，李坚看到曾折辱过他的三痴肯定会极不自在，就算看周宣的面不至于翻脸，但肯定心有芥蒂，但现在不同了，他刚才看到三痴和另一个小瘦子出手重挫李坤威风，这也等于给他李坚长志气啊。

所以周宣稍一解释，李坚立即释然道：“不打不相识，宣哥不必多说，小弟不是那种睚眦必报的人，成大事者不计前嫌，更何况现在是用人之际。”

周宣猛然想到一事，压低声音问：“坚弟，愚兄问过我那剑奴，他却不肯说是谁指使他来刺杀你的，这是他们游侠的义气，我也不好逼问，坚弟你看谁会是幕后元凶？”

李坚看着周宣的眼睛，问：“宣哥是疑心我那堂兄吗？”

周宣直言说：“很有可能，但方才我那剑奴出现，我留心看了李坤神色，却没发现有异常，似乎不认识三痴。”

李坚说：“弟回京后曾追查过此事，却查不出什么端倪，只知道雇佣五痴游侠作刺客只需去杭州西湖孤山上见一个林逋的人，由林逋来联系五痴游侠，所以说如果真是我那恶兄雇佣的三痴，他们也不会见面，互不认识很正常。”

周宣点点头，心想：“这样最好，免得老三、老四被人认出给我惹麻烦，西湖孤山的林逋，这名字听来好耳熟——”

“周宣哥哥、李永固大人，劳你们久等了。”

林涵蕴一步三摇地走出来，她穿上了周宣设计的“云裳女装”出品的新款冬装，是一件长及膝盖的雪白貂皮大衣，红狐毛领，红白相映，鲜明醒目，本来这应该配西裤或者光腿长袜，但要唐国贵族女子穿裤子似乎任重道远，更不用说裸露小腿了，所以在周宣看来，林涵蕴装束就显得怪，但林涵蕴自己感觉良好，走路都淑女起来。

李坚喜上眉梢，殷勤道：“林小姐远路辛苦，在下有失远迎。”

林涵蕴笑嘻嘻说：“你还迎到哪里去呀，再远迎就掉江里了。”

静宜仙子跟在林涵蕴身后，嗔道：“涵蕴，忘了姐姐对你说过什么了？”施礼道：“李大人，女道稽首。”

李坚赶忙还礼。

周宣笑道：“坚弟，你的身份要瞒涵蕴妹妹多久啊？”

李坚略有些尴尬，说：“宣哥帮小弟解释吧。”

林涵蕴听说这个李永固竟是太子，小嘴张得老大，大眼睛成了铜铃，半晌说不出话来。

静宜仙子倒不显得惊奇，上次她派范判官去徐刺史那里为周宣说情，就已经知道选秀使李大人的真实身份了。

奉化都护府派驻金陵的顾长史带着十余辆马车来接，在金陵莫愁湖畔有一栋豪华府第，用周宣的话来说这就是奉化都护府在金陵的驻京办事处，那顾长史就是驻京办主任。

羊小颦还跪在那，来福和小茴香在劝她起来，说要上车了，羊小颦就是不起来。

周宣走过去喝了一声：“快起来！到了下处再和你算账。”

羊小颦这才起来，含着泪和小茴香坐到马车上。

连同太子李坚带来的上百随从，周宣一行浩浩荡荡由聚宝门经武卫桥入金陵，沿青龙大街南行前往莫愁湖。

莫愁湖原名横塘，又叫石城湖，因六朝南齐国少女莫愁投湖的传说，又叫莫愁湖，号称江南第一湖，湖不大，方圆四、五里，堤岸垂柳，水中海棠，四时花木不绝，景色清雅优美，南边就是鼎鼎大名的秦淮河。

奉化都护府的豪宅临湖而建，曲径回廊掩映在松竹花石间，楼、轩、亭、榭，金碧辉煌，错落有致，是一座园林式建筑。

李坚笑道：“我久居金陵，却不知道还有这样一个好去处，当年林大人选此建房可真是独具只眼啊。”

李坚见周宣、林涵蕴已经安顿下，当即告辞，他急着回宫见父皇为周宣辩解，觐见父皇时，未见父皇有愠怒之色，便问：“父皇，王兄没来觐见父皇吗？”

李煜年已六十，须眉都已花白，依然神清目秀，风流儒雅不减，长眉一挑，问：“怎么，坤儿省亲回来了吗？”

李坚道：“是，儿臣一早却迎接奉化都护府的船队时，正看到王兄的船靠岸。”

李煜瞪了李坚一眼：“你有暇去迎接奉化来的船，却不会迎接自己兄长吗？”

李煜对自己亲生儿子很严厉，对侄子李坤却是极纵容，真是怪哉。

李坚正要分辨，李煜不容他分说：“定是你冲撞了兄长，致使坤儿心中不乐，快去景王府向兄长赔礼道歉，然后一起来见朕，我李氏皇族在这一代就是你和坤儿两个人，朕就喜欢看到你们兄弟二人和睦相处，快去吧。”