车帘从里面拉开一条缝隙，还未见得天光，便闻得马蹄声渐渐远去。

听闻禀报的长宁侯也走了出来，他下朝后就回府，也比容昭和叶轻歌早那么一步而已，如今还未曾换下朝服，他一出来就看见容昭绝尘而去，有些愕然的站在原地。直到叶轻歌下了马车，他才回过神来。扭头看向叶轻歌，眼中毫不掩饰对这个女儿的厌恶。

叶轻歌对他的表情视若无睹，礼貌性的唤了声。

“父亲。”

长宁侯年轻的时候是个美男子，高鼻深目剑眉如墨，薄唇紧抿如一条线，多年官场生涯历练沉淀的威严气度便无形散发开来。再加上一身肃正官袍，神情冷淡，岁月不减容色更添成熟魅力的他往那淡淡一站，便端的是芝兰玉树风度翩翩。

“怎么这么晚才回来？”

言语中没有半分关切，只有毫无感情的公式化询问，也没半点想知道答案的*。

叶轻歌也不在意，依旧微笑从容。

“和表妹多年未见，甚为想念，不知不觉便呆得时间长了些。”

长宁侯皱了皱眉，淡淡道：“你和清妃虽然是表姐妹，但她如今是皇妃，君臣有别，宫规森严，礼仪为重，你切不可忘了身份，以免让人看了笑话。”

画扇想为自家主子抱不平，被叶轻歌先一步打断。

“父亲说得是，女儿记住了。”

长宁侯嗯了声，便负手往回走。踏进大门后，他才不紧不慢的又说道：“我听说今早轻眉为了你的事儿受罚于你祖母。你们是姐妹，你又年长于轻眉，理当尊长爱幼护佑妹妹。从前你年幼不懂事犯下弥天大错，如今罚也罚了，便也过去了。轻眉素来知书达理乖巧懂事，所行所言也不外乎是为了你好，即便不小心说错了话也是无心。你这个做姐姐的，当多包涵体贴才是。”

口气听起来还算温和，但言语之中哪有商量之意？更多的是自以为是的命令和强硬。

画扇已经冷了脸，叶轻歌却面不改色，笑着点头。

“这是自然。”

见她如此温顺，长宁侯神情稍霁，口气也缓和了很多，继续道：“此事因你而起，待会儿你便去寿安堂与你祖母说说，免了轻眉的禁足。她从小便身娇体弱，未曾受过责罚，今日已是蒙羞于下，受轻贱于阖府，于日后名声有碍。若再因此郁郁寡欢，伤了身子，你母亲又要伤怀…”

叶轻歌脚步顿住。

长宁侯察觉后便住了口，回头看着她，“怎么了？”

叶轻歌神情沉静，眼神深得像看不见的黑夜尽头，永远琢磨不到天光何时才会莅临，普耀世人。

她忽然一笑，“父亲的顾虑很有道理，可有一件事容女儿提醒父亲。”笑容渐渐收敛，只余一丝若有似无的流光挂在唇边，又扬起一抹讥诮在眼底缓缓流淌，极深的漩涡逆流加之灵魂深处散发出来的威严混合，竟有震慑人心的力量。

“我只有一个母亲，她姓江，是安国公府的嫡女。从此以外，别无他人。”

长宁侯宠短暂的震慑中惊醒，闻言面染薄怒。

“放肆！”

叶轻歌却没有丝毫惊惶，神情淡淡而无畏。

“这两个字，从三年前我第一次回府祭拜母亲，父亲就一直挂在口中。”她眼神里波流转，艳光四射，倾泻笑光而淡淡嘲讽。

“如果父亲记不住，女儿不在乎多说几次提醒父亲。或者父亲也忘记了，明日便是您结发妻子，我母亲的忌日。在此时此刻，您却让我尊称其他女人为母，让早已故去多年的母亲情何以堪？”

她慢慢上前一步，直视着因她后一句话而僵硬的长宁侯。

“父亲您可以有很多妻子，也可以有数不清的女人。但女儿的母亲，只有一个。”

“你…”

长宁侯复杂的看着她，眼神里闪现无数情绪。怀念，凄楚，悔恨，遗憾，痛恨…最终都化作虚无和无奈。

叶轻歌说得没错，从三年前开始，她便已经不再唤楼氏为母亲，只尊夫人。当时还对她怀怒的老夫人和长宁侯因此更加厌憎于她，但令他们诧异的是，从前一直沉默寡言胆小懦弱的叶轻歌对这件事却鲜见的固执，无论如何责骂都不松口。

当时长宁侯气得要和她断绝父女关系，楼氏在一旁做和事老温言细语化解尴尬，免了叶轻歌受罚，却让她更不受长宁侯府待见，楼氏也因此得长宁侯更加怜惜和信任。

几句不痛不痒的话既博得了大度宽容的名声，又让她更加落魄狼狈，还巩固了自己的地位。

楼氏这一招，用得巧妙而恰到好处。

“再者—”叶轻歌语气一顿，开口时笑意盈盈，“今日祖母发罪于妹妹全因其出言不逊轻狂傲之。父亲想必也知道，祖母重侯府名声，断不容轻纵。如今父亲让我去求祖母免了妹妹的责罚。那么请问，女儿拿什么理由和说辞去让祖母食言？长宁侯府乃是勋贵名门，礼法严谨，上下有序，府中也因此得以安稳。如今祖母之令才过了几个时辰，轻易反之，只怕威信有碍，长久往之，府中之人怕是轻浮不知所谓，何以维持大家风范？”