杜兰看了看小胖子一身拉风的火焰，用力地挠了挠他的脑门：“你还是把隐身斗篷的碎片拿出来穿上，不然在夜里你就是个活靶子。”

奈德略带一丝委屈，却也只能照办。一行人快步出门，顺着后街往西方走去。很快他们就穿过了几条主干道，从西面的豁口离开了三镇的城区。夜间的田野盘旋着一阵轻柔的微风，此时已经接近十一月，距离冰河之年三月只有四个月的时间了。在大陆其他地方，天气已经明显开始转冷，然而在三镇这片神奇的土地上，十月的夜晚依然带着一丝暖意。

他们穿过田野，很快将一座座稀稀疏疏的房舍甩在身后。肥沃的土地渐渐变成了无人开垦的荒野，前方是一处开阔无比的平原，一条小河蜿蜒而来，他们在河边行走，南方湿漉漉的天气仿佛贴到了他们的面颊上。青月的光辉如梦似幻，在这样的环境下，哪怕是有了一丝倦意的人也很容易打起精神，向旅途的目的地进发。

“现在我可以回答你为什么要走后门了。”沉默的队伍里，杜兰突然开口说：

“因为要甩掉一些烦人的家伙。”

……

次日清晨，双眼充斥着猩红血丝的肖恩怒气冲冲地来到了旅舍的门前，不过他没有进入旅店，而是跑到了对面的街角，揪着一个看上去十分困倦的少年的领子质问说：“那个小子，昨天晚上有没有出门？”

那少年颤颤巍巍地说：“肖恩老大，我可是一直按照您的嘱咐在这里盯着的。那小子从秋先生的葬礼上回来之后，就一直没有出门过。”

肖恩不敢置信地握紧了对方的衣领，愤怒到了极点，以至于他浑身都开始颤抖起来：“他真的没有出门？”

那少年吞了一口口水，鼓起勇气说：“肖恩老大，依我之见，你好像被他耍了。”

“放屁！”肖恩勃然大怒，直接给了那少年一巴掌：“老子会不知道被他耍了吗？”

少年捂着脸，委屈地说：“肖恩老大，耍你的人又不是我……”

肖恩猛然将少年放下，快步冲入了旅舍之后。

半晌之后，他怒气冲冲地从旅舍里出来，再度揪着那少年怒斥说：“那个小子不知道跑到哪里去了！你确定昨天晚上没眨眼？”

少年愣了一下，拼命地点头说：“我敢打赌他绝对没有从前门走。”

肖恩咬牙说：“后门。”

少年连连点头：“肖恩老大果然聪明，依我之见，他一定是跑了……”

“废话！”肖恩懊恼不已，又是一巴掌：“老子会不知道他已经跑了吗？”

少年捂着另外一边脸，委屈地说：“跑了的人又不是我……”

肖恩猛然晃了晃脑袋，强迫自己清醒下来。他在约定地点足足等了一个晚上，本着乡下男孩的诚实，他以己度人，不相信杜兰会信口雌黄，谁知道结果到天亮了杜兰都没有出现。这让他愤怒不已，想要找杜兰理论，然而事实让他更加郁闷——不仅杜兰本人不见了，就连他那些奇奇怪怪的手下（铁皮、阿布）也消失无踪。

“可恶的小子！”肖恩气的发抖，就在这个时候，一个瘦高个男孩从街道另外一边跑了过来，大声喊：“肖恩老大，肖恩老大！”

“今天凌晨的时候，西边的几家起来干活儿的农户好像看到一些人往沼泽林地那边走去了。我问了他们的长相和身高，很有可能是和你抢老婆的那个小子。”

肖恩皱眉说：“他们往沼泽林地去干嘛？”

瘦高个解释说：“我听人说，好像首领发布了一个任务让他去完成。如果他成功搞定了这个任务，首领便会让他继承秋先生原先的位置。”

肖恩听了，沉思片刻，挥手说：“我们追上去，不能让这小子得逞了。”

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