英娘隐约听见来水儿回来，不见人进屋，便欠出身往外看，只见来水儿失魂落魄般坐在门口，呆呆地看着远处，不言不语。
英娘不忍，走过去坐在旁边问，是族长的事吗？来水儿点头。
英娘害怕来水儿一直想这事，到末了人真得生事，有心打趣地说，族人知道你本事大，让你当族长，过过大家长的味道。来水儿一心往坏处想，愤愤地说，他们欺负我们家，空口白牙声称亲爸是族长，儿子也得是族长，让我没法回绝。英娘没好气地问，你说谁呀？来水儿说，祠堂里的那个死女人，挑着族人把我往火坑里推。
英娘不敢背后说抱玉，赶紧劝说，不能骂人。来水儿说，我不想骂她，刚才就想过去打她一顿。英娘惊得合不拢嘴巴，赞赏说，你这样就对了。来水儿楞了一下，觉得没来由，便问道理。英娘说，没人敢骂她，更不敢打她，单单你敢，齐全了，果然人种不一般呀。
来水儿快要笑起来，得意地晃着脑袋说，自然是不一样，亲爸是族长，亲儿子也是族长。你们没说错，这几天我一直想，一命换百命，想想也值了。今天你都这样说，还能怪谁呢。过几ri就能见到亲爸，看看他在那边过得怎么样。英娘听不下这样的话，失声痛哭起来。
来水儿见状，急忙握着英娘的手好言安慰。
英娘抹着眼泪对来水儿说，这十几年来树儿不说话，不出门，我真没本事，放不过自己。来水儿说，不怪你。英娘问，饿吗，我烧东西给你吃。来水儿说，不饿。英娘哭起来，抽泣着说，我只有烧饭烧菜的本事，你还不让使吗！来水儿说，我真得不饿。英娘止不住哭声，边哭边说，想明白了，就这么回事，该来的一定会来的。来水儿说，这就对了。
英娘心情稍稍好转，问道，路上碰见英姑了？来水儿不想瞒着，脱口说道，过去的时候从她家门前过，打个招呼讲了几句话。英娘说，我都闷死了，她也不过来陪我。来水儿说，别有这个心思，我图个太平。英娘说，那么多年过去了，你俩的破事还放在心里呢！我早忘记了！你就几个亲人，多见见，说些话，宽慰一些。来水儿自当英娘在套自己话，笑着说，分开了，见不到了，也就没事了，如果天天见着，指不定出什么事呢。
来水儿话没落地，脑袋上挨着英娘的巴掌，狠话跟过来骂道，这下晓得了，你这个坏人，时时刻刻没忘记英姑，还厚着脸皮说，会出什么事呢，自己不脸红，听的人也脸红呢。
来水儿红着脸，装作很乖的样子说，英家的两个小祖宗，行行好吧，该干啥就干啥吧，别折腾人了。英娘问，哪个折腾你了？来水儿说，你想呀，你见到英姑和我在一个屋里能往好处想么。英娘点头说，这是实话。你俩在我的念头里都不能在一块儿，我受不了。来水儿埋怨说，我说得没错吧。英娘望着来水儿说，我明白一件事。来水儿问，何事？英娘点说，你的心里还活动着，一直打妹妹的主意，一刻也没停过。来水儿调侃说，饶了我吧，在你俩跟前我还能活下来，真不容易呀。
英娘舍不得，搂着来水儿看个不停，生怕丢了似的。
来水儿靠在英娘胸前，左听右听都是英娘的呼吸声音，不着边际，鼻子闻着女人暖暖的气息，心里荡漾，双手伸进衣服放在英娘的腰处，细细地看着英娘。
英娘指着屋里小声说，来树儿在呢，不许捣乱。来水儿伏下身子，埋在英娘的怀抱里。英娘安抚说，你要乖，我才喜欢。
来水儿受不住甜蜜，又不能来事，站起来对英娘说，我去和来树儿说些话吧。英娘说，孩子耳朵应该听得见，就算耳朵听不见，你俩是父子，心里该相通。来水儿说，族长的儿子不会这么差吧，每回我坐在来树儿身边，觉得有力道传过来。英娘说，那是亲情。来水儿说，这些天我好好陪着来树儿了。
来树儿正坐在椅凳上望着窗外，看着屋前高大的应树。
来水儿坐在来树儿旁边，叹气说，亲爸活不长了，过来和你说说闲话。来树儿不动身。来水儿接着说，抱玉觉得来英不能没族长，让我当族长。来树儿夹着眼睛。来水儿说，原以为他们当我本事大，其实他们说爷爷是族长，儿子也是族长。来树儿微微仰仰头。来水儿继续说，也只有我来当了，我猜族人也这样想的。
稍停片刻，来水儿接着说，当族长可不风光，赵如意要来砍头的。我时时想，那时候应该是脖子上凉一下，不会太长工夫，我能受下来。
话说到这里来水儿坐不住，起身在屋里来回走动，忽然停在来树儿身后悠悠地说，我是这样想的，让我换你妈活下来，你姑姑活下来，族人活下来，值当。半晌又说，可我心里却放不下许多事。来树儿不动身，不动气。
来水儿深深叹气接着说，我心里乱，去祠堂烧香磕头，问问老祖宗往后会怎么样。稍停片刻，来水儿又说，遇见一个叔叔，他看出我有心思，让我得许个愿。
来水儿说着流水话，说到这里认真起来，将许愿当成事，进进出出找来方案香炉，燃起高香，倒头就拜，嘴里说，不肖子孙来水儿求祖宗明示，来家母子可否平安。三拜九叩之后，来水儿又说，来家只可出一族长，求祖宗断了来家流水，杀头的事到我为止，不可再让来树儿受难，断掉来家后路。来树儿晃动一下身体。来水儿接着说，求祖宗让来树儿开口说话吧！我舍不得就这样走了。
来水儿一人忙活着，起上起下搞得自己头昏脑胀。来树儿走过来替他整理好衣服。
起先来水儿没觉得异常，低声说着，呵呵，儿子心疼老爸，好好好。忽然觉得来树儿这样的动作是从来没有过的事情，便呆呆地站着，任由来树儿。