徐贺也是读过书的，四书本经并不长。有童子功打底，如今也还记得一些。当下找了个位置。坐下听那塾师“读布书”。

那塾师很有体力，读了两句《大学》之后，就开始信马由缰乱来了。有《武经七书》，有《齐民要术》；有《大明律例》，有《曲苑杂谭》……各种乱七八糟的书文拼凑在一起，句子又都很不友善非长既繁。许多连意思都听不懂。

赌客渐渐退场而去，及至日头偏西，偌大的赌厅里就只剩徐贺一个客人了。

就连牛大力都回去睡了一觉。

塾师总算读完了布书，翩然告退。

牛大力出来笑道：“老爷可记住了几句？”

徐贺打了个哆嗦，刚才恍恍惚惚睡着了。就连一开始出自《大学》的句子是哪一句都忘了。

“你就这么大半天都不做生意？”徐贺抹了抹嘴角流出来的口水。

牛大力笑道：“只要老爷高兴。”

徐贺哼了一声：“我若是一早就来，呆到晚上，你莫非还能找人读一整天？”

“当然不行。”牛大力仍旧满脸笑容：“小的会找五六个人轮班读。”

徐贺气得直打嗝。

不得不承认，徐贺一来，赌场就没法做生意了。然而找人读书却是损失最小的办法若是昂徐贺上赌桌随意提银子，天知道是不是会被抄空家业；若是关门谢客，又难免被人砸门，还落个胆小怂包的恶名。

这也就是徐贺背后站了一头猛虎，打不得骂不得，否则谁肯受这个气？

“我们走！”徐贺一甩袖子。

刘峰却站着没动，笑嘻嘻道：“老爷且等一下，小的记住两句，想讨个彩头。”说罢背出了两句《武经七书》里的内容，果然一字不差。牛大力笑呵呵地捧上五两银子，道：“刘兄赢了。”

徐贺气得肝疼，头也不回地就往外疾走。

这消息跟长了脚似的，跑遍了泗泾，乃至越跑越远。

徐贺无论去了哪家赌坊，只要人一出现，读书声瞬间响起。更绝的是那帮和尚，拿了佛经过来，请赌坊用佛经来做“布书”。对他们来说，能够拯救沉迷赌博的愚夫，乃是一桩大功德。

赌坊也乐意如此，一篇《大悲咒》五百字，全是梵文汉字，可以正读反读插花读……根本不用担心有人能复述出来。徐贺站那听了足足一个时辰，就记住了一句“萨婆诃”。等他一走，活动即告结束，折桂者是个酒肉和尚，他除了“萨婆诃”，还背出了“南无、喝啰怛那、哆啰夜耶”。

一时间，华亭文风大盛，禅风更盛！

徐贺也曾想让刘峰发作，但刘峰显然不是傻子，知道佐哥儿最讨厌徐贺赌钱和吃花酒，怎么可能误伤友军？徐贺因此只好戒掉了赌钱，甚至到了一见“赌坊”两个字就作呕的程度。如此一来，读书诵经之风在华亭又飞快地衰落下去。真是其兴也勃，其亡也忽。

徐贺戒赌之后，将注意力转向了吃花酒。他不相信画舫里也闹个读书会出来恶心人，不过他很快就发现：如果谁家挑了好看的姑娘出来，刘峰肯定是要借机发作的；若是挑些歪瓜裂枣，刘峰就会装聋作哑；若是挑得又老又丑，刘峰还会打赏呢！

行院里甚至传出了谣言，徐家老爷口味甚是独特……再后来，谁都不把美女推出来了。

让人情何以堪？

徐贺总算看清了，一切的根源所在，正是刘峰。他想将刘峰一脚踢开……可人家是奉命捧银啊！

他又找萧安，萧安却已经不再是那个唯唯诺诺不说话的小伙计了，干脆利落地回他道：别无旁人可派。

徐贺更提出宁可不要人扛银子，他自己来就行了。

于是徐贺见识到了儿子的“多智近乎妖”。

徐元佐早就为徐贺铸造好了专用的大银砖。

两千两一块，方方正正，要就抱走。

徐贺怎么可能抱得动这一百六十多斤的银砖！就算背了出去，又找谁化开呢！

“小银锭也是有的，但是怕丢，必须要有可靠人守着。”萧安解释道：“我们这儿的刘峰就挺可靠啊。”

徐贺差点吐出一口老血：又转回来了么！

……

徐沈氏见徐贺回家越来越早，虽然闷闷不乐，时常在池塘边发呆，却再也不出去鬼混了。她以为徐元佐与徐贺乘自己不注意吵了架，心中也是颇为焦虑。又怕徐贺真的因此落下心病，到底夫妻一场，颇为不忍，便叫女儿偷偷给了徐贺十两零用钱。

徐贺拿着银子，想想光有银子也没用啊，进了赌场就是听书睡觉，去了行院就是丑女环绕……

唉，人生真是萧瑟啊！

徐贺将银子还给女儿，伸手抹去了脸颊上的浊泪。

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