“回万岁，草民不敢做主。只是草民绝对，现在把公主嫁给李元昊，定会让辽国心生畏惧，和李元昊打仗的时候必然要分出精力来防备大宋，这样会让他们打的时候更长一些。”

陈元话的意思很明白了，仁宗知道这对赵懿来说可能是最好的结局，不过心里还有些怅然，于是把话题转开：“好，公主的问题就这样吧。你回去告诉张元，等耶律涅咕噜离开的时候他就可以走了，公主也会跟他一起回党项。今天辽国已经来了国书，让耶律涅咕噜回去，我想，谈判马上就可以停止。陈世美，你这次做的很好，想要什么奖赏？”

陈元忙的跪了下来：“草民为万岁效力，为大宋效忠，不敢求赏赐。皇上赦免了草民之罪，已经是莫大的恩宠了。”

仁宗笑了一下：“听说你在辽国的时候和辽兴宗大谈变法，让辽兴宗视你为旷世奇才，有这么一回事情么？”

陈元心中惊了一下，这皇上就是皇上，虽然辽国对自己在燕京的一切作为都保密，但是随着时间的推移，仁宗还是知道了自己的情况，包括一些细节。自己和萧鞑里的事情他知道么？

陈元眼珠一转：“回万岁，确有其事，草民当时只是为了取得他的信任。”

仁宗点头，又问了一句：“陈世美，你说一句真心话，朕和那辽兴宗相比，谁更出色一些？”

陈元毫不犹豫：“万岁！那辽兴宗说白了就是一个蛮夷，他如何能和您相比？”

仁宗的脸上却没有笑容，挥手让他不要再说了。因为仁宗知道陈元接下来肯定是一长串的马屁。马屁拍的舒服，却毫无用处。他想听的是真话。

陈世美不说，仁宗就自己说了：“朕总是觉得，辽兴宗比我要强出一些。他有勇气把变法的事情给提到朝堂上去，而朕却连说都不敢说。你是不是觉得你在燕京闹的那些事情，辽兴宗就像一个木头一样，被周围的骗着玩？”

陈元愣了一下，他心中确实是这样想的。

仁宗看着陈元的表情，微微一笑：“这更是他出色的地方，他要真的是木头，那天晚上就被你和李元昊杀掉了！你自己想想吧，辽兴宗想变法，最大的阻力是耶律仁先，现在耶律仁先死了！变法之后他又害怕有哪方势力独大，现在耶律宗元也是大不如前。萧鞑里虽然聪明，可这个女人终归要躲在别人背后，对辽兴宗起不到什么威胁的。”

陈元心中被仁宗这番话震惊了，想想也确实如此。他有些后怕，如果真的是这样，那自己能活着回来当真就是奇迹了！他马上说道：“万岁，若是如您说的这样，那辽兴宗难道现在不知道耶律涅咕噜和他儿子争太子的事情么？”

不要说陈元看不透，这个问题他非常清楚！只是刚才那个马屁没拍响，总觉得心有不甘。他明白，适当的质疑一下仁宗，显示有些事情自己不明白可以仁宗明白，是一种更高明的马屁。

果然，仁宗的脸上露出了笑容：“你知道獒这种动物么？”

陈元点头：“草民在辽国的时候见过，这是一种长相像狗，却比狗生猛许多的动物，而且忠心耿耿，那些契丹的牧人都以有一头这样的动物而高兴。”

仁宗点头：“犬生九子，必有一獒！只是刚生下来的时候你根本不知道那头是狗，那头是獒，如果你把獒当成狗来养，它长大了就是狗。你知道辽人是怎么辨明的么？他们把九条狗全部关在一个笼子里面，不给水，不给吃的。两个月之后去看那笼子，活到最后的那一只就是獒。”

陈元当即作出大悟之状：“哦，万岁的意思是，辽兴宗是用这种办法来选太子的？耶律洪基和耶律涅咕噜谁能活到最后，谁就是辽国的未来之君？”

仁宗一笑：“你果然聪明，这也是朕佩服辽兴宗的地方，那耶律洪基可是他的亲生儿子！”

这就是古代的残酷竞争法则，陈元忽然觉得大宋的命运也是如此，犬生九子必有一獒，只有把其他的几条都干掉，你才能活下去！像大宋这样给对手提供岁币的做法，只能是养大了对手，无法避免最终被干掉的厄运。

陈元当即说道：“万岁，草民说句不该说的话，草民以为，这次战争一起，如果那笼子中展开了一轮厮杀，我大宋能不能乘机取得最有利的位置，关系到我们到底獒，还是狗。”

仁宗微微点头：“是啊，獒，在搏斗最初的时候，总是不会主动攻击的，它们就像睡着了一样把自己身体卷缩起来！陈世美，这就是朕同意为什么把瓦桥关那方圆几百让出来的道理，我们大宋，要做那只獒。”

他说的很平静，但是平静的语气却让人感觉到一种力量。这种力量来自他的身份，他是皇上，只要他有决心，他就有可能做到！像陈元这种小人物，是没有资格决定大宋到底要做狗还是要做獒的。

但是就算陈元只是一个寄生虫，他也想寄生在一头威风凛凛的獒身上！当下马上说道：“万岁英明！”

（未完待续）