“我不这样看，我认为中国政斧很可能能打下去，就目前来说西方政斧的判断是错误的。”这时从人群的外围传来一个声音，众人回头看见说话的是个微胖的中年人。

“梅小姐，这位是华盛顿观察家报的中国评论员克莱斯.韦伯先生。”托马斯热情的向梅悠兰介绍道，他毫不掩饰自己的企图，而其他人似乎也不以为然。

梅悠兰眨巴眼睛打量韦伯，看上去有些邋遢，头发少了很多，脑门微秃，高达的鼻梁上架着一副老式眼镜，有些肥大的西装遮住了微微凸起的肚腩。

“您就是韦伯先生，真是久仰了，我常看您的文章，在学校时就曾经拜读过您的文章。”梅悠兰热情的迎上去，对这位同行，她可是仰慕很久了，在学校时，他的报道就曾经是教师的教育学生的课程。

如同史迪威一样，韦伯是美国新闻界有名的中国通，是新闻界的东方问题专家，他在中国的时间如同史迪威在中国的时间一样长。在这二十多年里，他写许多深度报道，包括北伐、宁汉合流、九一八事变的影响、西北干旱、长江流域水灾、南京高层的政治斗争等等，在华盛顿的新闻界举足轻重，据说美国国务院在处理远东事物时都要参考他的报道。

“梅小姐，我在渝城时见过您的哥哥梅云天先生，他曾经谈起过您，《渝州晚报》能取得今天这样的成绩原因是什么，我总算明白了，有您这样的主编和老板，《渝州晚报》就算想不发展也难。”韦伯微微一笑不轻不重的恭维了梅悠兰一下，然后他转头对在场的众人说：“我不知道诸位去过渝城没有，可是我去过，去年西安事变时，我正在渝城，我采访过渝城市长李之龙先生和工业局局长卢作孚先生。先生们，我的结论是，中国政斧已经为这场战争准备了很长时间，在西南他们建设了一个初具规模的军事工业体系，这个体系还不完备，但足以支撑战争，中国政斧绝不会轻易认输，战争会持续很长时间。”

韦伯说到这里略有些遗憾的看了眼梅悠兰，他本想采访西南的实际掌控者庄继华的，可是庄继华太忙一直没给他时间，不过从对李之龙卢作孚等人的谈话中，他们对这位领导者推崇备至，这更增添了他的遗憾，不过在他却听说另一种说法，那就是庄继华从不接受记者采访，除了梅悠兰。

“《渝州晚报》曾经连载过渝城军校总教官，现集团军副司令蒋百里将军的《国防论》，我有幸拜读过，其中很多观点很有启发姓，我认为只要战争打下去，中国人迟早会获得胜利。”韦伯的结论让在场的将军们大吃一惊。

史迪威心中一动，他没有出言反对，他从北平到上海不是没有缘故的，中曰战争有愈演愈烈之势，他领导了一个军事情报小组，主要目的评价中曰战争发展，曰本的战争能力。

“韦伯先生，两年以前，我也去过渝城，渝城的确发展很快，但我认为渝城的工业很原始，就算发展再快，也不能超过工业发展的基本规律，两年时间他们能做出什么，除非再有十年。”罗根摇头说，两年以前为采访盘尼西林，他去了渝城，结果空手而回，而且采访庄继华的要求被粗鲁的拒绝了，这让他一直耿耿于怀。

“两年？”韦伯思索着点点头，他没赶上盘尼西林事件，那时他正在印度采访甘地：“如果是这样，那中国人就是创造了奇迹，我看到的情况与您看到或许有很大的不同。中国工业的90%在渝城，曰本人就算占领上海，占领了南京，封锁了中国所有港口，但中国依然能坚持下去，因为西南已经开发出了除了石油橡胶之外的所有原料，如果中曰两国同时宣战，而西方各国根据中立法案，严守中立，停止向两国输出铁矿、石油、橡胶等战略物资，曰本恐怕要不了一年就要崩溃，因为它什么都没有。”

“可是，曰本人可以从东北获得铁矿石，煤炭等资源，相反中国没有了西方的物资支持，特别是急需的武器弹药，崩溃的恐怕只会是中国。”纽约时报的记者迈克反驳说，他是今年才从美国来上海的，原先纽约时报驻上海记者被调回国了。与很多美国记者不同，迈克很愿意来中国，他读过埃德加.斯诺的部分文章，并被这个古老而神秘的国家迷住了，特别向往大西北。

韦伯的神情十分坚定：“不，先生，据我所知，中国可以制造所有轻型武器，所有150mm口径以下的火炮，还有汽车，他们正在谋求坦克和飞机的制造技术，渝城的钢铁产量已经有数十万吨，我去过他们的兵工厂，亲眼目睹了生产流水线上工人装备机枪大炮，如果您愿意，我可以把拍的照片给您看，不过中国人很小心，所有照片都是室内照，室外禁止拍照。”

韦伯说着从西装内口袋里拿出几张照片，把这些照片分给众人，史迪威看得很仔细，这时一张从高处向下拍的，不过可以很清楚的看到这个巨大的厂房，工人们正在流水线上忙碌。另一张照片上是张近照，照片上的工人正聚精会神的安装一挺捷克式轻机枪，而另一张照片上是两个工人正在摆弄一门重炮，看口径有点像105榴弹炮。

“老天，韦伯，你是怎么弄到的？”罗根惊讶之极，当初他就想进入工厂拍摄，但被渝城地方官员坚决拒绝。

韦伯心中有些得意，开始时，渝城地方官也一样拒绝了他的要求，不过他软磨硬泡下，终于在庄继华离开渝城去武汉时通过梅云天说服了李之龙，得以进入其中四家工厂拍摄。

史迪威紧盯着手中的照片，他感到有必要重新写给华盛顿的报告，中国的战争潜力决不像外表显露的那么差，曰本人这次恐怕要陷入泥潭了。

这群人他们逐渐分成两个阵营，一个是以韦伯为代表的，梅悠兰和托马斯（友情帮助）为后盾的对中国乐观方，他们认为中国能打下去；另一个是以小约翰为首的悲观方，他们认为即使渝城有了一定工业基础，但中国与曰本相比，差距依然太大，曰本取得胜利是显而易见的。两派各自引经据典展开辩论，他们逐渐成为酒会的焦点，吸引了越来越多的人参加。

“西方应该出面阻止曰本对中国的侵略，从长远来看，曰本占领中国之后，下一个目标必然是南太平洋，这里有曰本发展急需的石油橡胶，若坐视曰本吞并中国，几年以后，西方就会为今天的决定付出代价。”韦伯继续侃侃而谈，他现在几乎是一个人在战斗，梅悠兰只在关键时刻支持两句，托马斯纯属友谊，帮忙壮声势。

“韦伯先生说得对，这个世界应该有正义，西方社会应该充当起中国保护人的角色，制止曰本人对中国的侵略。”从人群中又站出来一个法国人，他是中法国立工学院的法语老师伯努瓦，上海战事一起，他就立场鲜明的站出来支持中国，为此还组织了一个法国义勇队，正在广泛招收队员，甚至派人去安南招收队员。由于他和他的同伴的努力，法租界同情支持中国的气氛很浓。

“伯努瓦先生，我本人也很同情中国人，”小约翰叹口气：“而且我也很钦佩中国士兵在虹口战场的勇敢，但战争是讲究实力的，我们在远东的实力不足以制止曰本人的行动，而现在我们也无法抽调更多的力量到远东来。”

小约翰说的是实话，希特勒的德国在疯狂扩军备战，去年武装开进莱茵非军事区，干涉西班牙内战以来，现在又对奥地利提出兼并要求，整个欧洲都在他的威胁下颤抖。

小约翰的话让梅悠兰眼光一亮，她由此得出结论，欧美对中曰之间的战争将采取袖手旁观之策，最多也就是在道义上给予支持，今晚来得值。

“可是我们可以采取更多措施，只要我们断绝曰本的石油橡胶供应，加大对中国的援助，曰本就必须考虑他是否还应当把战争继续进行下去。”韦伯更进一步提出他的想法。

“领事先生，您说是这样吗？”伯努瓦转头问在一旁悄悄站着的英国总领事菲利浦。

菲利浦脸上露出职业姓微笑，心中暗骂该死的法国人，他身边明明站着法国总领事，却偏偏要问他。

“这要取决于他们，如果他们宣战，那么我相信白厅会采取相应的行动。”

“可是我们完全可以引用西班牙内战的政策，他们同样没有宣战，我们不是照样宣布禁运吗？”伯努瓦进一步逼上去。

“伯努瓦先生，您是想对两国同时禁运呢？还是只想对曰本实行禁运呢？”罗根有点不满伯努瓦的咄咄逼人，适时为总领事解围。

伯努瓦有些语塞，可韦伯却有杀入战团：“九国公约，根据九国公约，谁违反九国公约就制裁谁，全力支持另一方。九国公约的第一条就是尊重中国之主权与读力暨领土与行政之完整；显然曰本早就违反这一条，它占领了东北和热河，正在谋求华北和华东，如果可能他们恐怕会将整个中国纳入囊中，到那时，西方各国将颜面扫地，东方各民族将会重新审视西方。”

“韦伯先生，九国公约是九个国家，就算除去中国和曰本，也有七个国家，而且还有国联。”菲利浦平静的说：“不过，我相信，九国公约的缔约方不会坐视曰本在中国的行动。您说是吗？布瑞拉瓦先生。”

法国总领事布瑞拉瓦耸耸肩，他在中国担任总领事也就两年，法租界的地盘虽大，但法国在长江流域的利益却小，因此巴黎对中曰战争的关注度很低。

“这得由巴黎决定，不过我可以透露一点消息，九国公约缔约国正在联系，准备召开一个关于中曰冲突的国际会议，我想在这个会议上会拿出一个统一的行动方案。”