宁安阁正房前头的院子里，当太夫人见完顾泉，在楚妈妈的搀扶下缓步从穿堂走进来的时候，尽管百灵露出了自认为最恳切最可怜的表情，然而，太夫人却正眼都没看她一眼，径直从她身侧不远处走过。即便赖妈妈上前禀报，她的脚步也并没有略微停下半点。

“这种事情你斟酌着办就是了。对了，你去知会抒儿钰儿还有瑜儿晗儿一声，端午节我带她们进宫去见淑妃娘娘。”

晚秋眼睁睁地看着百灵还来不及叫喊求饶，身边两个健妇就眼疾手快地往她嘴里塞了一块破布，旋即一边一个架起了她的胳膊把人往外拖去，一时只觉得整个人如坠冰窖。尤其是当赖妈妈往她身上扫了一眼时，她更是冷不丁打了个寒噤，慌忙低下了头。也不知道过了多久，她抬起头时发现人都已经散了，失神了片刻方才拖着沉重的步子进了正房。

这一幕，东厢房支摘窗内的章晗全都看在眼里。直到晚秋进了屋子，她才拉着张琪坐下，又招来芳草吩咐道：“你去后头陈婆子那里看看，樱草可还在。若是不在，四下里再看看，若没有人，也不要声张，先来回了我。”

打发走了芳草，章晗又让碧茵和凝香在门外守着，这才开口说道：“之前太夫人接了大表哥，也就是驸马的信，便托辞累了打发走了你爹和你，应该就是知道了你爹暗地里做的那些勾当，这才会找了我去问那根簪子的事。所以，刚刚太夫人亲自去见顾泉，赖妈妈又小题大做撵走了百灵，足可见咱们之前那些功夫见了成效。而樱草一走。也不虞她到时候为了让你保她，狗急跳墙把那桩最要命的李代桃僵给说出来。”

想到这么一件让自己好几天辗转难眠的事情终于能够有个结局。张琪长长舒了一口气的同时，想起之前父女对峙的那一幕，她自己都不知道从小就畏惧父亲和嫡母的她哪来这么大的勇气。因而，捏紧了拳头又松开，松开了再攥紧，如是好几次之后，她才苦笑了一声。

“原来，人若是被逼到了急处，从前不敢做的事情就都敢做了。”

“正是如此。”章晗点了点头，随即便正色告诫说。“只不过。对你来说如此，对于你爹来说也同样是如此。他这个人为了前程可以不择手段，倘若真的觉着是你这个女儿碍了他的前程，那么狗急跳墙的时候，不敢做的事情就敢做了。兴许就会要挟把你的事情捅出去，把他自以为捏着我的那点把柄捅出去，以此逼你我就范。”

见张琪不觉脸色煞白，她方才一字一句地说道：“更何况，顾家如今已经知道他这人未达目的不择手段，再加上他的某些事情犯了圣忌，说不定太夫人会想着索性把人贬出京城，以防他真惹出什么大事来。这虽是好事，可我们那时候就得防着他狗急跳墙！”

张琪从未看过章晗那样满脸严霜的表情。一时打了个寒颤，老半晌方才结结巴巴地说道：“怎么防？他毕竟是尊长，而且四哥打探出来的那事情已经不能用了。”

“他这个人最喜欢过河拆桥，从不把人命当一回事，张家的那些世仆，如今还有多少忠心于他？”

只可惜和赵王世子陈善昭不能真的三天两头传递消息。最初是鞋子棉布军袍里头夹带书信。之后陈善昭是在家书的空隙中用蜡书传信，蜡不沾水，却能沾灰，于是她就在回信之中如法炮制。而这一次赵破军倘若能帮忙拿住樱草一家人，剩下的就要看她自己了！

太阳落山之后的宁安阁逐渐寂静了下来。白天那一桩桩一件件的事情仿佛没发生过似的，上上下下的丫头仆妇都蹑手蹑脚地做着自己的事情，尤其是晚饭之后，没了差事的几乎都直接回到了自己的房里，关上房门恨不得一丝声息都不发出来。章晗和张琪一块在正房陪着太夫人用过晚饭出来，就和往常一样在院子里随便走几步消消食，可还没转上一盏茶功夫，章晗就注意到有人在偷瞥自己二人，紧跟着，就连张琪也注意到了。

“是那个晚秋？赖妈妈都已经把百灵给撵走了，她还不安分？”

“杀鸡儆猴之下，她只怕已经是惊弓之鸟，只要给她一根救命稻草，她自然而然就会顺杆爬上来，我也正好需要她投靠上来。”

章晗轻声言语了一句，随即四下里一看，便稍稍提高了声音道：“咦，樱草哪儿去了？”

芳草闻言立时会意地上前一步，讷讷说道：“她之前说到后头陈婆子那儿去帮忙做鞋子，可我才刚去那边问过，却说她早就走了。凝香和碧茵也不知道她上了哪儿去。”

张琪登时柳眉倒竖，沉声说道：“这都什么时辰了还不见人，快去找！”