先到的客人一般都是散座，不是请客，雅间那二钱银子就没必要花，不是富豪，没必要绷面子，都是精打细算的老百姓。

到12点时，点烤乳猪的有钱人将十个雅间囫囵包全，好些个都是昨日中午照过面的小官吏，掏钱的东道主，都是大腹便便的商贾。

“雅间没有少过十五道菜的！他们，吃得完么？”三娘嘀咕。

丽娘横她一眼，真是瞎操心，只要有人付够钱，管他吃不吃得完，浪费的粮食也不是自家的。

“小东家，后门外，的巷子----蹲着，五个乞丐。”七娘气喘吁吁的来报告。

李大柱让丽娘去看看，该怎么打发，也由她决定。

一男一女两个年老乞丐病弱样，蓬头垢面，衣衫破烂，佝偻着身子蹲在后门边簌簌发抖，昏黄浑浊的眼睛希冀的望着丽娘。两个小女童一个七八岁，一个只得五六岁，全身脏污得看不出肤色，脸上那对深凹的眼眶里，黑黑的眼珠呆滞麻木，没有一丝孩童的清澈灵动。

唯一一个中年男乞丐，少了左小腿，用一根拐杖支撑着站起来冲丽娘行礼。

“你们是一家么？”丽娘问。她没敢靠近，味道太冲鼻。

中年乞丐怆然点头。

“俩位老人家是生病了么？”

男乞丐摇头，“回小娘子，某的爹娘是饿的。”

丽娘转头对七娘吩咐：“去端五碗大骨汤来，先让他们暖暖肠胃。”看着她进了厨房，揭开锅盖舀汤，丽娘回头问男乞丐：“你以前是做什么的？”

“码头的搬运工。被贵人的马车碾断腿后，媳妇---媳妇卷了家里值钱物事，跑了。”

摇头叹气，丽娘觉得这男人够衰的，那蛇蝎心肠的女人也是够狠毒，抛下孩子不管不顾也就罢了，还卷款而逃，简直是不给亲生骨肉留活路。

“你们住哪里？”

探头看看巷子里，没有地方可供容身，这五个，显见得是闻到香味来碰碰运气的。

“北区北门菜市场的垃圾棚里。”男乞丐半垂着脑袋，蓬乱的头发下，有泪水滴落。

难怪五人身上散发的臭味熏人欲呕。

七娘的大骨汤端出来，五人哆嗦着接过，俩个女童的眼里终于有了丝神采，嘴里连声道谢，低头埋进碗里张嘴狂吞，也不怕烫。

迟疑一阵，丽娘开口问：“你会杀鸡鸭鹅么？”

小东家这不问的废话么？七娘悄悄的翻个白眼。

男乞丐猛然抬头，眼里迸出狂喜的目光，语无伦次的说他会杀，而且处理得很干净等等。

“你们再多等一会，估计等会有客人会剩下菜，一会你们吃点东西后-----”敲着额头，丽娘有些为难，看着两个瘦骨嶙峋的老人，俩个懵懂无知的小女童，她不知道该怎么安排了。

“这样吧，我家馆子要请一个宰杀鸡鸭鹅的小工，一个月500文，管吃不管住。现在，我预支你一个月的工钱，你们先去租个房间安顿好，明日一早你就来上工。你俩个女儿，能照顾好俩位老人家么？”

此时，一直表情傻愣愣的大女童，站起来大声说：“仙女姐姐，灵芝能照顾好祖父祖母。”

听得她喊仙女姐姐，丽娘嘴角抽了又抽，她自己也曾经如此称呼过某人，很不是那么喜欢这个称呼。

“叫我小东家吧，仙女姐姐就免了。”

俩个老人挣扎着给丽娘磕头，丽娘也只能让中年乞丐扶起他爹娘，自己不敢上前，不是嫌弃脏臭，是害怕有传染病。

头发几近全白的老大爷，抬起头抖着嘴唇：“小东家，能不能也收下灵芝帮着干点活？不要工钱，一个铜子儿都不要，只要管一餐饭食就可以了。”老阿婆也是连连恳求。

见一家五口都跪着哀求，七娘别头抹眼泪。

扶额丽娘叹气，她没觉得老人家是得陇望蜀，要求过份，他们也是对孙女的一片拳拳慈爱之心。

“你孙女，如果嘴巴够甜，不怕吃苦，可以来我们这里赊卤肉去卖。北区很多人都来这里批发的，二十文进货，三十二文卖出。不过，她不在家，你二老怎么办？那个小的怎么办？”

“我们自己能照顾自己的，小娟也完全能自理。”老阿婆听得丽娘肯赊账让灵芝卖卤肉，精神顿觉好了很多，扶着墙，颤颤巍巍的立起来。

在五人的千恩万谢中，丽娘给了中年乞丐五钱银子，让他们暂时候着。七娘在后厨房守着，她自己先回到前厨房，将事情一五一十的讲给李大柱听。

“这事处理得好。小工有了，又做了善事。授人以鱼，不如授人以渔，他家有老有小，如此才是长久之计。”

李大柱夸丽娘会办事，有了泥巴后，他对于做善事行善举，特别热衷。R1152