消息传得极快，就在云英还没回到李家村，岐山别庄内便有一只黑鹰冲天而起，不时便到了边城当中一处巍峨的府邸。

专门负责鹰房的仆从见着黑鹰身上的标记不敢耽搁，飞快取了黑鹰脚上信件第一时间送到了府邸主人手中。

实际上，这座府邸便是整个边城西北边陲实际上的掌权人镇西将军宁北川所有。宁北川四十余岁，却已是腾云朝继三位王爷之下官位最高、权势最甚的人；单单看他清俊的长相，很难想象他便是叱咤疆场令各国闻风丧胆的铁血将军。

听禀报说是岐山别庄来信，宁北川眉头一挑，饶有兴致地放下了手中正要呈给皇帝御览的奏折，展开信件一目十行看了下来。这一看禁不住拍案叫绝：

“哈哈，好一个冠冕堂皇的借口！‘律法疏漏将导致朝廷人才之缺失，立法不明将使有识之士有志难伸’。这怎么不像那小子的口气？而且他什么时候这么热心关心起科考之事来的？”

在书桌下首立着他的贴身长随殷巽，闻言躬身回道：“幽少爷这是在为将军分忧，为圣上建言，属下以为此建议切实可行。”

“阿巽，本将军可以理解你这么说是在为阿震掩盖什么吗？”宁北川又看了眼信件上辛震的字迹，在桌上轻轻扣了扣手指：“阿震有个侄子是不是在城里书院念书的？莫非阿震他叔父身子有什么不妥？待会儿让阿坤打听打听去。”

“是。”殷巽欠了欠身子。

“不管怎么说，别庄那边少有求到本将军的时候，要是这点事情也没办法办成，那小子岂不是更不把本将军放在眼里。”宁北川摸着唇上两撇乌黑的八字胡，眼神里满是无奈。

“将军，阿震下山时不是说过少爷这些时日都忙着九月底回京事宜吗？要是少爷真不把将军放在眼里又何必亲自动手花了五年时间种成黄金树呢？”殷巽每说一句话都要在脑袋里转上一圈，宁北川的脾气阴晴不定，要是一不小心说错话被惩罚可不是一件轻松的事情。

“他那可不是孝顺，那是闲着没事儿做了！”说起岐山别庄的义子，宁北川就不知道自己是该哭还是该笑，摆了摆手，“罢了，我拟一道布告，你下去让西北各府先行照写张贴出来；别回头等圣旨下来县试时间都过完了。”

“是，属下知道了。”殷巽连忙帮着宁北川磨墨，侍候他在上奏的奏折上提了建议，又给辖下各府城、县城草拟了布告内容。

云英并不知道自己的一次西山行能够这么快在整个边境三城最高指挥处得到回应，愁着一张脸回到关家时关平已经收拾了东西回了镇上书院。毕竟，凭着贾氏的嗅觉，关平和云英可没办法瞒住这事情太久。

即便如此，云英到家时贾氏也是皱眉问她：“平儿是在乔家遇上什么事了吗？我怎么看他愁眉不展的。”

云英心里一跳，忙借着收拾屋子的动作躲开贾氏锐利的眼神，有些心虚回道：“没有啊，关平哥一定是担心县试呢。”

贾氏可不知道乔家的那些人能够无耻到极限，自个儿没办法参加县试还要拉着别人一道；闻言不知道想到了什么，神情悠远沉凝，失神地点了点头：“也是，第一次参考的人都是如此，只要他坐在考场上能静下心便好。”

贾氏这么敏感，云英可不敢在家里多待，给贾氏做了晚饭后便借口要去乔家帮忙逃也似的跑了出来。

没走多远，正赶上杨氏迎头赶来：“云英，你早上和关平走了是去哪儿了？”

“我送关平哥回镇上念书去了。三婶婆是来看鸡蛋的吗？”云英强打着精神转移了话题，看杨氏的模样应该是担心乔全灶台上那二十三个鸡蛋吧。

云英的第一次试验运气不错，经过经验丰富的杨氏挑选，三十个鸡蛋当中就有二十八个种蛋，经历了五天照影和十天、十五天转蛋淘汰后还剩下如今二十三个正常发育的种蛋，再过两天就能熄了油灯静待小鸡出壳。

“就是。”说到这个，杨氏果然转移了话题眉飞色舞起来：“云英还别说，用母鸡孵蛋道后头三十个能剩下十七八都是好的，谁曾想不用母鸡孵蛋了反倒能多收成几个；这样的事情……”

杨氏左右看了一遍，云英教给了她们家这个神仙般的技术她可是藏得严实，前些日子还特意抓了个抱窝的母鸡扔到了乔全院子里；要是被别人听去了卖不到钱不说，说不定别人还要以为云英是魔怔了呢。