杜氏夫妻自从在县里开了摊子后，在村子里底气也足了不少，又恰逢今年被老院那些人撵了出来，家里也没个土地，所以一大早收拾好就要往县里走，劲头很足。

两人推着板车，又看时辰还早，路上不拘是遇着谁都能闲话两句，等冯氏夫妻走远后，拿着扫帚假意在街上忙活的妇人才停手，羡慕道：“这有钱了日子过的就是滋润，你看那身上的衣裳，以前还带着补丁，现在一水的新衣裳，咱们天儿不亮就得往地里赶，怕那好不容易长出来的苗旱死了，隔着那么远还得提水浇庄稼”

今年不同往年，大旱好长时间，地里的种下的玉米谷子大豆什么都是参差不齐，先不说那浪费不浪费粮食，就是长出来的那点东西，光是交赋税都交不齐，哪里能养活住一大家子人？

后来雨水充沛，又被人鼓捣着将家里多余的粮食尽数卖了去，现在全靠着地里那一茬的宝贝疙瘩，平日里哪敢偷懒？

补苗，抓虫，施肥，浇地这些过程一个都不敢省，就怕人家一个心情不愉快，来个减产欠收，开春的时候每户都有男人去挖渠，照着现在的势头，不会是个灾年。

嗨，各家各有自己的过法儿，眼气那也是没法子的，谁让人家坟头的草长得茂盛哩？也说是那先前的老佟家显灵。

涟漪是顾不得别人如何说的，杜氏昨个回来特意交代了，过几日村里冯通柱交情不错的人办喜事，让涟漪去上礼。

村里人时兴的是凑上几个铜板做份子钱，或者在办事那日，来一两个妇人帮着忙活，她家里也没个大人，自己又不合适在亲事那天抛头露面，所以拎上一小坛自家酿的酒，又扯了一块颜色鲜红的料子。

正好给新嫁娘做衣裳穿，去的时候又包了几个铜钱放进红封里作为份子钱，这份礼就是任谁挑理儿，都挑不出个错来。

那办喜事的人家看涟漪说话稳稳当当，又会来事，都夸冯通柱夫妻有福气。

却说黄氏，回家后没能办成事，惹的孔氏一顿排头，又不能说她那少心肝缺五脏的闺女坏事，火气上来了也不能发，只推说是那涟漪那丫头太过于狡猾，又怕大房那家人一气之下真的改回了原姓，彻底没了情分，看婆婆脸色稍微好点又捂着肚子哎呦哎呦直叫唤。

孔氏心疼铜板，但也不能不给这媳妇看病，等那大夫来后，才知道黄氏又怀上了，原先那心里的一股气也烟消云散，赶紧扶到炕上，凉水也不让沾。

本来想着让老二媳妇伺候，但清晨天不亮的时候老二就带着媳妇孩子回丈母娘家去了，早起饭也没做，让冯老头发了好一通脾气，他可不管这饭轮到谁家做，指着孔氏鼻子骂了一通。

没法子，只能自个上手操持着家世，那闺女冯素清，每日起来就要吃现成饭，可怜这孔氏每日要伺候老头子不说，还得照顾大大小小一家子，男娃淘气，现在家里又有五个小子，上房揭瓦弄得乌烟瘴气，孔氏又打骂不得，几日内就瘦了一大圈，也是自作自受得来的恶果。

涟漪托人往县里送信，地址正是前些日子褚越留下的地址，几乎是送完信的当天夜里，褚越一行人就又来造访。

亏得涟漪家住的偏僻，附近又少有人家，这才避免了人家的口舌。

虽然来的时候不早，但这次完全和上次的情况不一样，涟漪不能向以往那样将人拦在门外，将人迎到院子里，只是粗粗的把自己所要用的东西跟那人说了说，又趁机提出了自己的要求，让他帮着保密，不能把是自己帮着酿酒的事泄露出去。

褚越沉思片刻，沉声道：“既然姑娘爽快，那我也不磨叽，现在到期限时间还很是充裕，这次层层筛选，参加的又多是各大世家，不是我信不过姑娘，还是请姑娘先酿少许，也好让我开开眼界”

这是规矩，涟漪自然是懂得，没有金刚钻别揽瓷器活，虽然前一次黍米黄酒酿的不错，但哪能肯定涟漪次次都能成功？更何况这次不光是北方，就连颍川陈家都磨拳霍霍，扬言要挣个魁首。

小姑娘再怎么厉害，也得拿出些真本事让他信服，更何况，褚家不少品酒师傅，这次酿好后，是要先拿给师傅们品鉴，如果真的能上的了台面，才会做为褚家的压轴。

“好，褚大爷是爽快人，我也不能扭捏，先不论成功与否，如果我酿的让你褚家满意，那你先付我三成银子，如果真能侥幸得了您家青睐，误打误撞赢下魁首，那还请大爷遵守承诺，添上那剩下的七成，可否？”

“好！”褚越挑眉，这姑娘也不是贪心的，只是要价千两，对褚家来说确实算不上什么，有心要加上一些，那姑娘却是婉言拒绝。

涟漪要的东西种类不是很多，但个个都要的精细，尤其是看起来最不起眼的酒器，也专程提出了要求。