门前大槐树后面，走了面色苍白的宋炎。

他望着宋墨远去的马车，久久伫立。

还有个身影在宋墨的马车消失后，转身去了城南一个不起眼的小胡同。

“陈大哥！”身影叩着门，“是我，虎子！”

门“吱呀”一声开了，露出陈嘉平凡却目光锐利的面孔。

“快进来！”他不紧不慢地把人让进了院子，说得话却有些紧张。“有人注意你没有？”

“没有！”虎子小声地道，“我远远地跟着，他们发现不了。”

陈嘉“嗯”了一声，和虎子进了屋。

满满地灌了两大碗水，虎子把这几天宋墨的去向禀了陈嘉。

陈嘉目露困惑：“这么说来，那天跟着世子去田庄，还真是夫人啰？”

虎子连连点头，道：“而且这几天世子好像也是在为夫人的事奔波，招了二十几个近卫军来。突然全都丢在了院子里，然后陪着夫人回了娘家，接触的，都是夫人娘家的人。”

这就不好办了！

陈嘉在屋里打着转。

他自认为自己若是弯得腰，不得是和尚还是道士都能成为好友。可这妇孺……

虎子就道：“大人，要不，您续弦吧？如果您续了弦，至少能和夫人身边的体面的媳妇子认个干亲什么的，不就有了来往？”

这倒个好主意。

陈嘉眼神一亮，有了主意，吩咐虎子：“我只听说夫人是北楼窦氏的四小姐。云南巡抚王又省的女儿是夫人的继母，王氏跟着窦氏七老爷在京都，四小姐却一直在真定，临到出阁的时候。又被同父异母的妹妹来了个易嫁，你去趟真定，好好打听打听夫人底细——哪几个有在夫人面前说得上话？喜欢些什么吃食、衣饰？有什么喜好……能打听多少是多少？”

虎子笑呵呵地应“是”，在陈嘉那里用了晚膳。连夜出了京都。

窦昭在家里等着宋墨，直到掌灯时分。宋墨才回来。

她不迎了出去，有些急切地问他：“宋家怎么说？”

“肯定是一时还转不弯来。”宋墨笑道，“等到明天，估计就有人想过来了。”又道，“若是想不过来，我看我们还是另为表姐想办法吧？”

窦昭听不明白。

宋墨卖关子：“明天你就知道了！”然后让窦昭：“吩咐厨房给我弄点吃的，还是中午在静安寺胡同吃的那些垫得底。”

窦昭大惊，道：“你怎么还没有用晚膳。”

宋墨笑道：“我从宋先生那里出来，就进了趟宫。调了那么多的人过来，虽说拿五城兵马司做了借口，可这借口也要做得漂亮才行——我去见了皇上，把几个人的名册拿给他老人家过过眼，以后免得有人在皇上面前给我上药眼。”

给皇上看……

窦昭睁大眼睛：“那皇上怎么说？”

宋墨朝着她笑：“说起来，皇上和我们倒想到了块去了，都选中了那三个人。”

窦昭不由失笑。

宋墨感叹道：“若是舅母没有那些门户之见多好啊！读书人家入赘，改了姓名，不免有数典忘祖之嫌，就算是能参加春闱，也没有人愿意点他做门生。可这勋贵人家就不同了，走得本是恩荫，倒也不在乎这样，反而能继续女方的袭职……”

要不然，他也不会在亲卫军里给赵璋如找夫婿了。

窦昭就挽了他的胳膊，戏谑道：“辛苦世子爷了！”

“你知道就好！”宋墨索性道，“今天可把我累坏了！”

素心等几个跟着窦昭迎出来的不禁都低了头笑。

用了晚膳，梳洗更衣，两人躺在床上说悄悄话。

“你怎么就想到去试宋千里制艺？”

“第一次办砸了，总不能第二次也办砸吧？”宋墨笑着，“舅母不是要找读书人家的子弟吗？万一舅母见面就考人学问怎么办？”

窦昭抿了嘴笑：“科举也考诗文的，你怎么不随不顺便考考他诗文呢？”

宋墨见她巧笑嫣然，情不自然地拧了拧她的鼻子，道：“我倒想啊，可看他那傻呆呆的样子，怎及给我夫人作首诗来得风情艳冶？”

窦昭和他耍花枪。

“还风情艳冶？”她咬着他的耳朵道，“作首诗来我听听！”

宋墨真喜欢这样的窦昭。

转身把她压在身下，在她耳朵暧昧地道：“真要我做！”

“真要！”窦昭斜睇着他。

宋墨轻笑，吟“繁枝容易纷纷落”……她的衣衫褪尽……他的手在幽谷间嬉戏……“嫩芯商量细细开”……

窦昭面如朝霞……（未完待续）