在消灭了大部分的落水日军之后，“超武”号与“澄庆”号和随后赶来的“和硕公主”号会合，一起押送“三邦丸”和“有功丸”回到临时锚地，第二天早晨，鸡笼港一片盛装，乾国通报舰“飞鹏”号运载着被俘的日本“三邦丸”、“有功丸”两艘运输船上的日本官兵抵港，“船近码头即放汽钟、摇铃、吹号筒，使该处居民尽来观看”，包括东乡平八郎在内的日军被俘官兵被迫列队穿越大街小巷，在乾国百姓的嘲笑和痛骂声中默默行进，“使之游行各街，游毕方收入监，以示凌辱”。

“常陆丸”号事件是整个苔湾战役期间日本军队最为悲惨的一页，消息传回日本后，日本朝野震动。明治天皇得知消息后，作战意志大大的动摇了，召开御前会议要求尽快结束战争。

此时恰逢乾国仁曦皇太后万寿期间，乾国方面为了表示普天同庆之意，决定释放日军俘虏，根据乾国政府的命令，被关押在台湾的日本陆军俘虏被陆续释放，乘坐日本方面派来的商船回国，但日本海军俘虏却一直被关押着，没有得到释放。

而在《北京专约》签定之后，日本海军俘虏才得以被释放。而乾国方面为了显示友好之意，将被乾国海军俘虏的“富士山”号军舰修理完毕解除武装之后，交还日本，用来运送日本海军俘虏。

不过，“富士山”号的交还还是给日本人带来了一些小小的麻烦，那就是——谁来当这艘军舰的舰长。因为这艘军舰上的日本舰长实在太多了，除了阵亡的“干行”号舰长相浦纪道，象“东”号舰长伊东佑亨，“龙骧”号舰长福岛敬典，“春日”号舰长井上良馨，“日进”号舰长东乡平八郎，“筑波”号舰长伊藤隽吉，“富士山”号舰长肥田浜五郎，“阳春”号舰长三须宗太郎，“孟春”号舰长矶边包义，“云扬”号舰长出羽重远，以及两位分舰队司令伊东佑磨和中牟田仓之助，还有日本海军的最高长官桦山资纪，全都好好的在“富士山”号上。为了防止日本人内部起争执，当时在苔湾的乾国方面最高级官员船政大臣沈佑郸指定由“东”号铁甲舰的舰长伊东佑亨来担任“富士山”号的舰长，这才使“富士山”号得以顺利出行。

东乡平八郎就是这样，乘坐“富士山”号回到了日本。

正是因为这样一番经历，使得他对“富士山”号，有着不太一样的感情。

在回到日本之后，日本政府追究这次被民间称为“西乡大暴走”事件的责任者，东乡平八郎等人都被解除了海军军职，并受到了军事法庭的审判。东乡平八郎被判处两年有期徒刑，不过在入狱半年之后，便赶上了特赦，被释放出狱。

和许许多多苔湾之战的幸存者一样，东乡平八郎出狱之后，失去了军职，无以谋生，而因为“乾探”的恶名，又找不到工作，最后只能怅然返乡。

回到了家乡的东乡平八郎原本打算改行去当小学校的英文教员，但同样因为“败军之将”和“乾探”的污名，无法如愿，他穷困潦倒之际，和许多失业的旧藩士一样，想到了去他素来景仰的被天下武士视为楷模的西乡隆盛门上求助。

和他预想的几乎一样，西乡隆盛得知了他的不幸遭遇，深表同情，同时又爱惜他的才能，便推荐他进入了萨摩海兵学校，成为了一名负责培训水手的教官。

现在的东乡平八郎，等于已经重新返回了海军，是以他对西乡隆盛，内心充满了感激之情。

此时的东乡平八郎，眼前不知怎么，浮现出了林逸青的身影来。

对于这个西乡隆盛极为器重的乾国人，东乡平八郎总是有一种既敬佩又恐惧的感觉。

他是后来才知道，自己之所以能够得到现在的职位，并且成为了“富士山”号训练舰的舰长，和这个人在西乡隆盛面前的推荐不无关系。

因为工作上的关系，他和这个乾国人经常接触，他每每惊讶于这个人的军事才能，甚至认为哪怕是英国商船学校的教官，也不能和这个人相比。