7月4日，美国国庆节，足球世界杯有两场淘汰赛，分别为在佛罗里达奥克兰球场进行的荷兰与爱尔兰之战，以及在斯坦福球场进行的巴西与美国之战。

毫无疑问，后者被体育媒体分析为，本届足球世界杯东道主的最后一次上场机会。

美国与巴西之战的受关注程度，除了体现在可容纳80000多名观众的斯坦福球场，门票销售一空之外，还有美国总统比尔·科林顿、美国第一夫人西拉里·科林顿、国际足联主席若昂·阿维兰热等人，也会到场观战。

欣赏着人山人海的壮观场景，唐焕对身旁的阿兰·罗森柏格轻声说道：“按照这个趋势估计，本届足球世界杯的盈余，超过5000万美元，不成问题。由此可见，美国职业足球大联盟的前景，还真是诱人。”

阿兰·罗森柏格深以为然地点了点头，接着患得患失地注视着场上正在进行的比赛开始前的各种流程，反问道：“你觉得本届足球世界杯，哪支队伍最有希望夺冠？”

首富先生玩味地一笑，“巴西队战胜美国队后，冠军就基本非他莫属了。”

阿兰·罗森柏格顿时大笑起来，“唐，你这么一说，我感觉美国队，已经是世界一流强队了。”

……

12点30分，随着一声哨响，美国队和巴西队之间的这场淘汰赛，在现场80000多人的观战当中开始了。

没有出现巴西队一面倒地压着打的场面，美国队的表现，用一句最简单，但却最贴切的话形容就是——出色；巴西队的“梦幻组合”——罗马里奥和贝贝托，前65分钟里毫无建树。

到了第72分钟，贝贝托的一记射门，差点让美国队饮恨当场。

接着，比赛就被出乎意料地拖入了艰苦的加时赛，瞬间使得巴西队主教练卡洛斯·阿尔贝托·佩雷拉无法淡定了。

然后，在评论员不可思议的大呼小叫当中，现场观众山呼海啸的呐喊助威下，按道理应该被淘汰掉的美国队，把强大的巴西队，拖进了最为残酷的点球大战。

阿兰·罗森柏格兴奋得手舞足蹈，等他转头想和唐焕分享自己的喜悦心情时，却发现首富先生正以手捂脸。

“唐，你还有不敢看的东西么？”阿兰·罗森柏格开心地朗声大笑。

“我这是在做眼保健操呢。”唐焕收起手，淡淡地回答道。

但此刻他的心里，可没有表面那么平静——这次的黑手，狠得有点不忍直视了。

首富先生这次确实玩大了，巴西队那边，马西奥·桑托斯的点球，被扑了出来；罗马里奥的点球，踢飞了；没等贝贝托出场，桑巴军团就已经打道回府了。

现在再说话没有意义，根本听不清，斯坦福球场已经彻底沸腾了，还是看表情，来的更直接。

苦坐了两个多小时的美国总统夫妇，一脸释然的微笑；国际足联主席若昂·阿维兰热满脸纠结，也不知道是应该恼怒自己国家球员的大失水准呢，还是应该高兴明显博得了美国人的欢心；在摄像机镜头拍不到的更多地方，还有围绕着博彩产生的晴天霹雳和欢天喜地——不少美国足球小白们都押对了宝。

……

不用多想也能知道，这场比赛结束后，媒体完全语无伦次了——在唠叨了一大堆美国队怎么可能取胜后，开始将巴西队的每个成员拉出来鞭笞，什么罗马尼奥的脚怎么突然变软了、贝贝托的射门怎么放空炮了、某某在场上简直是梦游、主教练卡洛斯·阿尔贝托·佩雷拉有些托大等等——一条条分析得好有道理的样子！

一直到了7月9日在达拉斯棉花碗球场举行的四分之一决赛上，美国队“正常”地被荷兰队淘汰掉，这种声音才算小了一些，但巴西队爆出来的这个大冷门，仍然是一个众说纷纭的谜团，也算是足球的魅力之一了。

……

这时候，首富先生已经把心态调整过来了——相比于原本时空，巴西队虽然稀里糊涂地丢了一颗星，但其掉链子的纪录多了去，也不差这一次，倒是美国足球市场的火爆，推动得美国职业足球大联盟的筹备，真真切切地向前迈进了一大步。

在检讨了在1984年倒闭的职业足球联盟的得失后，相较于那种常见的，由独~立运作的各支球队所组成的联盟，美国职业足球大联盟将会采取单一实体架构运行，即每一支球队都归联盟的投资者所有及控制。

进一步地具体来说，为了控制成本，运营利润由美国职业足球大联盟共享。更重要的是，美国职业足球大联盟不仅商议球员的合同，还是球员签订合同的主体。

这种球员不和单个球会形成雇佣关系的制度，是现阶段美国职业足球大联盟工作推进的一个主要阻力。

不过，本届足球世界杯场场爆满的火热景象，让分歧的各方，迫不及待地达成了妥协，并放出了明年举行第一届赛事的风声。

当然了，只有利益相关方在意这个动态，而世界范围内的媒体，仍然把目光主要放到进入收官阶段的足球世界杯——本届冠军归属马上就要见出分晓了。

AC米兰贡献了不少球员的意大利队，果然是个慢热的性子，经过最初的跌跌撞撞后，现在已经进入了状态。去年的欧洲足球先生和世界足球先生——罗伯特·巴乔，更是表现完美，每粒进球，价值万金，将蓝衣军团带进了决赛。

当初18岁的巴乔被AC米兰买到手后，不等韧带连续两次受伤的对方变成“忧郁王子”，女船王克里斯蒂娜便差点憋屈成了“忧郁娘娘”。

好在，首富先生的建议不会错，最近这几年巴乔开始绽放光芒了。

看到决赛的另一方是迪克·艾德沃卡特担任主教练的荷兰队，唐焕便心中了然，自己这一记黑手，倒底让谁成了最大受益者——阿里戈·萨基率领的蓝衣军团，明显要比橙衣军团的胜算更大一些。“忧郁王子”应该不会成为悲情英雄了，让人津津乐道的足球魅力，就此褪色一分。

果然，站在世界之巅的首富先生，不能随便伸手啊！