……

今年拉里·埃里森因为骑行自行车速度过快，发生了一次事故，进而做了一个整形手术，算是小小地休息了一下，于是有时间天南海北地开琢磨。

他不深入思考也不行了——ORACLE在1990年差点因为销售策略失误而破产。

不过，归根结底的原因，还是现在行业竞争太激烈了。

举一个令人唏嘘的例子，IBM-PC平台上曾经的三驾马车——电子表格、文字处理、数据库当中的数据库DBase，其经营者阿什顿-塔特公司便已经轰然倒下了。

大致的来龙去脉是：DBase的财源滚滚引来了山寨模仿者，而且还十分优秀，比如FoxBase，大量蚕食了本该属于DBase的市场；无比头大的阿什顿-塔特公司，使尽了手段，却警告无效，收购不成，最后只能打起了官司；万万没想到的是，法院判决，DBase反而侵犯了喷气推进实验室的版权，不受保护；稀里糊涂地经营了差不多十年的阿什顿-塔特公司，顿时走投无路，现在DBase已经被Borland收购了。

桌面数据库市场竞争尚且如此惨烈，技术含量更高、利润空间更大的大型数据库市场就更别说了。

用C语言重新编写过的ORACLE，号称可以运行在所有计算机平台上。这个噱头当然有点夸张，ORACLE不可能支持百分之百的硬件系统，但具备较广的适用性倒是真的。

凭借这一点，ORACLE十几年来发展很快，但也因此四处树敌，Sybase、Informix都是它十分强劲的对手。

另外，在IBM的大型机、小型机上，ORACLE要挑战IBM的子弟兵——DB2；在方圆服务器上，情况类似，ORACLE要挑战同属唐门的哲儒EBase。

所谓的子弟兵，当然意味着这些硬件系统对DB2或者EBase十分友好，从技术，到服务，乃至最前端的营销，都有着先天的优势，甩出ORACLE一大截。

何况，就技术先进性而言，ORACLE还算不上一骑绝尘，营销和服务才是它的强项。

总而言之，ORACLE的道路，越往上走，就越窄了——拉里·埃里森这个老板，必须努力站在最高点上，去思考一些关于企业，乃至整个行业的“哲学”问题，以寻找新的成长空间；否则的话，ORACLE没准再次面临破产的命运，他自己的奢华生活也会失去根本。

在拉里·埃里森看来，唐焕现在做的就是这样的事情，即把版图从个人电脑扩展到互联网。

说老实话，对于唐焕这种抛出一个概念，便能打造一个产业的手法，拉里·埃里森既暗自眼红，又不得不服。所以，他便利用养伤的这段时间，好好地研究了一下万维网，算得上颇有心得了。

听着唐焕对五代方圆个人电脑的介绍，拉里·埃里森心里突然冒出一个想法——互联网的未来，是如此的强大，那是不是意味着接入终端，并不是只有方圆个人电脑这样一种形式呢？或者进一步讲，出于维护既得利益，唐焕对五代方圆个人电脑的吹捧，本身就是一个方向上的错误！

设想一下，当互联网普及开来后，所有任务都可以提交给网络中心服务器做集中处理，稍后再把结果返回来，而网络终端硬件配置只需要CPU、内存和网卡就足够了，像硬盘之类的昂贵设备，完全可以省掉。

这种轻量级计算机，姑且称之为网络电脑，售价应该可以压缩到500美元。

至于软件系统方面，网络中心服务器上肯定少不了自己的ORACLE；而客户端只需要一个浏览器就足够了，甚至连操作系统都可以最大程度地省略。因为，网络电脑可以通过网络启动，由中心服务器下载过来浏览器，然后便万事俱备了。

这个计算机应用模型，在脑海里慢慢变得清晰起来后，拉里·埃里森不由得有些激动——自己似乎灵机一动地发现了一个掀翻现有行业游戏规则的好牌！也不知道唐焕是否意识到，自己极力推动的互联网，有可能葬送掉他现有的优势？

拉里·埃里森的脾气秉性和乔布斯颇为类似，古怪而又难以捉摸，但这并不影响他的老谋深算——其强行按住这个灵光一闪的创意，准备回去好好谋划一番，然后也炒作一把概念，说不定可以让网络电脑取代方圆个人电脑呢。

……

唐焕当然不会想到，有人会根据他描绘的互联网蓝图，福至心灵地冒出一个点子，试图颠覆方圆个人电脑现有的统治地位，毕竟，来自各方各面的觊觎太多了，实在应接不暇。

不过，首富先生已经注意到了目前业界越来越尖锐的软件公司竞争。

电子计算机诞生之初的主要任务就是数据处理，因而市场对数据库的需求可谓是长盛不衰。到了现在，跨硬件平台的关系数据库，以ORACLE、Sybase、Informix最为著名，冲突也最为激烈——位于门洛帕克的Informix的首席执行官菲利普·怀特，和相邻的位于红木城ORACLE的首席执行官拉里·埃里森，甚至已经到了个人冲突的程度，在硅谷八卦新闻里占据了相当有特色的一席之地。