李光恩从南雄冒死突围，方捡回一条性命。突围后，因不耻罗成耀为人，便去投都督李元胤。时有大寇杨大甫被永历朝廷招安屯居梧州，常常劫掠行舟，杀戮往来军使抢夺贡物。李元胤上疏，请永历帝召杨大甫入见趁机诛杀。君臣饮酒之间，永历诘责杨大甫，杨大甫大怒之下竟想趁势劫持永历帝投清。一旁侍饮的马吉翔等人失声跑掉，李光恩却在后一脚把杨大甫踹个大马趴，把他逮住缢杀于船外。因此功深得李元胤信任，提为中军参将。

罗成耀弃守韶州逃跑后，见清军占领广州，知时势已去便暗中约降清军，想为清军攻取肇庆立功，换取在清廷那边的前程。李元胤得知此事后，遂决心除此奸贼，因李光恩是罗成耀旧部，平时和罗成耀关系不错，便由李光恩出面相约罗成耀游船饮酒。舟泛中流，李光恩忽然把正在绳床上忽悠的罗成耀掀翻在地，以利刃一刀结果了这个叛贼。罗成耀部下大惊之时，李元胤出面持天子诏书，这才稳定众人。

肇庆被清军攻占后，李元胤不忍心看到其义父反正来归的广东全省重新沦陷，又不愿意撤入庆国公陈邦傅控制的广西，更不愿违背义父之命向清军投降，便向永历请命自告奋勇前往高州、雷州聚拢义父残部同清军再决雄雌。结果顺治八年，李元胤在钦州防城联络旧部时被士兵王胜堂擒获，随后就被押送到广州。李光恩时在郁林联络其他成栋旧部，闻讯跺脚大哭。

当时还没有承袭其父靖南王爵的耿继茂劝李元胤投降，结果李元胤坚决拒绝，耿继茂又要李元胤写信招降逃到琼州的杜永和部明军，李元胤却大义凛然地道：“事不成，已为辱国，乃欲败人事耶？”

岂料几天后传来杜永和率部降清，李元胤痛哭流涕，日夜请死。因李元胤是李成栋之子，而广东境内尚有不少李成栋旧部，为免夜长梦多，耿继茂便下令将李元胤杀害，一同遇难的还有李成栋另一养子明安肃伯李建捷。

行刑之前，李元胤只提了一个要求，便是让自己穿上大明朝服，耿继茂允之。元胤穿戴完毕后便向西南方向跪拜，尔后哭叹道：“陛下负臣，臣不负陛下！”言毕，耿继茂不耐挥手，刽子手大刀落下。

李元胤死时，永历朝廷已经接近于瓦解，从上到下是一片混乱。清军占领广州和桂林，形势固然危急，但在两广地区南明还有一些军队据守着残疆剩土，总兵力也远超清军，可是永历帝朱由榔生性懦弱无能，一有风吹草动便“起驾”逃难。他从梧州窜往南宁时，根本没有作留守地方的任何部署，像普通百姓一样只知逃命要紧。“移跸”后，梧州竟然“空城三月”，次年正月孔有德遣左翼前锋马骥接管梧州，二月命总兵马蛟麟镇守该地。跟随永历帝逃难的只是内阁大学士严起恒、锦衣卫马吉翔、太监庞天寿等少数官僚。由于撤退时的漫无组织，乱兵乘机劫掠，一些有心追随朝廷的官员也裹足不前。原先聚集于两广的朝廷和地方官员大有树倒猢狲散之势。除了镇西将军朱旻如在昭平县同清军格斗而死，被革职的朝臣汪皞投水自尽以外，其他未随驾的官员有的降清，有的窜入深山，有的剃发为僧。

皇帝和朝廷如此，再加上旧主之子被杀，“东勋”李成栋旧部便相继降清，但罗成耀却没有投降，但他实对永历朝廷失望透顶，所以领着残部千余人逃至肇庆西北和广西交界的开建一带坚持抗清，对于永历朝廷委任的广东总督和四府巡抚之命也是不理会。(未完待续。)