内殿中，朱由榔紧闭着双唇，铁青着面孔，一双布着血丝的眼睛一动不动地盯着自己的脚看，他似乎朦朦胧胧地感到了自己的下场，不由心中生出一种莫名的恐惧。他看着御案旁瑟瑟抖动的烛焰，突然有种想法：自己难道会像这行将燃尽，摇摇欲灭的烛焰一样吗？想到这里，他不安地走动起来，烛光把他来回晃动的身影投在漆皮剥落的金黄色墙壁上。一边的王皇后见丈夫这样。也是悲从心来，不知怎的局面就一下变得如此败坏，只盼着已率军北上贵州的晋王能再次大展神勇。保住大明江山，不使她夫妇二人再次颠沛流离。

此时，几百里外的李定国也像永历一样焦虑不安，彻夜难眠。他已率军进至贵州黑石渡，准备迎击吴三桂部清军，然而清军以逸待劳重创了李定国部。

黑石渡一战，吴三桂军大胜，李定国损失近万人，手下的大将刘泰战死。吴三桂军也损失四千多人。首战失利后，李定国星夜率部退守七星关。

吴三桂首战得胜。气焰更加嚣张，为抢灭国首功。他命大军即刻杀往七星关。数万清军搅起的尘土像黄色的大雾铺天盖地，遮掩了青山绿水，蓝天白云。

志得意满的吴三桂用力抽打着跨下那匹乌油闪亮的骏马，马像一阵风似的向前猛冲。转眼间，平西王就冲到了清军大队的最前面，令得所有清军都能看到主帅的身影。

在吴三桂身先士卒的带领下，清军骑兵放开马蹄，步兵拉开两腿，拼命向前冲击。暮色苍茫，群山失色，七星关的重峦叠嶂渐渐被夜色笼罩，变成黑黝黝一片。

一连两日，源源不断开来的清军，里三层，外三层，把七星关围成了铁桶一样。白日陈兵如蚁，夜里篝火烛光。

四月十三深夜，经过几番攻关血战的清军已疲惫不堪，他们点燃满山篝火，小事休整。四面山上的篝火把七星关附近的险要山势照的如同白昼。

晋王李定国披着一件黑缎斗篷，像一尊石雕似的，一动不动地站在七星关的墙楼上。连日血战，使他杀红了眼睛，虽然清军一次次进攻都被击退，然而清军人多势众，他困守孤关，怎能旷日持久？

望着关下漫山遍野灯火连城的清军，李定国心头犹如压着一块掀不掉的巨石。如果七星关再失守，清军将会长驱直入云南，昆明恐怕就守不住了！

此时，李定国心下早已后悔，悔不该误了战机，悔不该将前线将领调回，悔不该召回蜀王，致使贵州局势短时间就崩坏如斯。后悔已经无用，他能做的便只能是战斗到最后。

天亮以后又是一场大战，直杀到黄昏，虽然明军勇锐不减，可寨营里的粮草，擂木、箭矢、滚石都已经炔要用完了。趁着战斗的间歇，明军正在抢修南方塌掉的城垛、寨墙。李定国也率部巡视，忽然一个亲兵跑上来大喊：“王爷！鞑子又上来啦！”

随着这一声喊叫，李定国抬头一看，果真关下的清军又趁着夜色，喊叫着蜂拥而来，黑压压的一片人马遮天盖地。

吴三桂当真欺本王如此吗，他当真以为本王是好对付的吗！

一股压抑不住的怒气直冲上李定国的头顶，他回首对着刚才喊叫的那个亲兵喝斥道：“这又不是第一次，敌兵又没变成三头六臂，你慌个啥子！”

说着，他冲着身边的那些个略显紧张的将士喊道：“看什么，又不是唱戏！兵来将挡，水来土淹！都把箭和擂石准备好，只待清军冲上来，就给我猛射猛砸！”

说完，李定国把刀霍地抽了出来。将士们见主帅毫无畏惧之心，个个都觉得胆气强壮，纷纷占据各个垛口边，有的搭箭瞄准，有的搬起石头，架好擂木。一个个紧咬牙关，两腮上鼓起一棱棱的肌肉，单等着清军靠近。

清军的这次进攻，是进攻以来兵力最多的一次，督阵的是吴三桂手下大将胡国柱，清军个个举刀持枪，狂喊着冲上来，恨不得将七星关吞没。

“放箭！”

李定国拔刀怒吼。军令一出，城墙上的擂木、滚石、灰瓶、飞箭如暴雨般向关下倾泻。清军之中，哀声阵阵，前队有一多半倒在木石箭雨之下，但尚未等明军再一次把箭搭上，把擂石备好后一排的清军竟又毫无顾忌地蜂拥冲至关下，霎时便将云梯搭好。

李定国情急之下，将身上的披风一甩，也不顾身边亲兵的拦挡，吆喝着也冲到一架云梯前，顷刻间，便将此云梯推翻，他刚抽回手，猛见左右有几名清兵已爬上城墙，他不禁火性大发，抡刀迎上。身后的亲兵见晋王危险，紧跟过来。这几名冲上关来的清兵，尚未站稳，被明军一阵旋风般的冲杀，便惨叫着倒了下去。这时援兵上来，清军的云梯都被推翻，冲上城墙的清兵寡不敌众，纷纷被砍下城墙。

清军的攻击持续一个多时辰，终于被打退，但明军也有不少军兵倒在血泊中。

夜深，李定国躺在亲兵搬过来的一张躺椅中，借着月光向关外的山野望去，只见关寨外，数不清的火堆在关前绵延数里，几乎望不到边。清军兵强马壮，兵力是自己的数倍，李定国眉头大皱，知道这七星关是没法再守下去了。

四月十六日，晋王李定国从贵州七星关退回云南，至此贵州全境为清军占领。得知李定国退兵后，尚在湖南观望的多尼立时率大军入贵州。(未完待续。)