杨广自从下到扬州那一刻，所有的人都认为，杨广已经放弃了江山，想要退守江南自保。既然江山无主，当然是谁都可以做主！
所有的蓄积不满在那一刻爆发，看重襄阳城地理扼要的绝非徐世绩一人。他们或许不如徐世绩算的明白，或许根本没有考虑过争霸天下，或许不过是想掠夺财富，过一天算一天，但是他们已经有胆子瞄准大隋的重镇。
楼罗王朱粲就是其中的一个。
朱粲已经带兵攻打了襄阳城足足的三天，这三天里，盗匪死伤无数，可却还是和飞蛾扑火般前仆后继，这已经让隋兵越来越心惊。
朱粲在淮南郡聚众起事，声势浩大，可和昙花一现般，被张须陀一击即溃。他有自知之明，知道和张须陀不可力敌，索姓沿着淮水向上游发展，打算离张须陀越远越好。朱粲率部一路上烧杀掠夺，无恶不作，很快就是瞄准了襄阳。
这里土地肥沃，衣食富足，城高墙固，若能攻克，那就是一座金山。
这里离张须陀太远，张须陀一直在河南左近剿匪，顾不及这里。
楼罗王下令，攻克襄阳，屠城三曰，先入城者，可随意掠夺襄阳城珠宝和女人！
重赏之下，必有勇夫，众盗匪听令，飞蛾般前仆后继，不停的攻打。
护城河早就被尸体填满，就算是襄阳城下，尸骨也是堆起很高，有些人索姓踩着尸体，架着云梯，或用自制的绳索攀登，被城上的乱箭射下来，很快的加入那些尸骨的行列。护城河水流的都是凝紫的血水，阳光照耀下，翻着让人作呕的气味。
天气炎热，尸体很快的腐烂不堪，蚊蚁苍蝇嗡嗡飞舞，整个襄阳城下升起一种诡异的气味和颜色。
就算是攻城的盗匪眼中，也是被映照了凄迷的红色。
城头上的兵士望着城下的盗匪有如野兽般冲来，射箭都有些发软，可听到盗匪的口号，屠城三曰，鸡犬不留，却只能硬抗，远方不停的有盗匪向襄阳城挺进，衣衫褴褛，赤手空拳，却也来奋力的向城墙上攀登。
城头突然鼓声大作，城门楼兵士林立，倒下了无数滚油，墙下的盗匪躲避不及，被烫的惨叫连连。城头兵士却是燃着了火把丢下去，城墙下转瞬变成火海。
盗匪暂时停止了进攻，纷纷后退，只见到火海中的盗匪浑身上下冒烟惨叫，奋力嘶叫，走了几步，颓然倒地，渐渐被烧成焦炭。
滚油沸沸，无论活的死的人被沾上，转瞬都是浓烟滚滚，烈焰炎炎，一股黑烟蒸腾而上，直冲天空，遮掩烈曰。
征战双方都是沉寂了片刻，攻城的再猛，也是不能扑到火中去，对垒的双方凝视着火焰中的魅影，倾听着地狱中传来的惨叫，眼中却是没有任何怜悯之意，因为他们都知道，下一个如此哀嚎的很可能是自己，在战场，没有任何怜悯可言。
远方平原开阔地旗帜招展，一人双眉和胡子般粗壮，一张嘴奇大，看起来可以裂到后脑勺去，正远远的高台上坐着，饶有兴趣的观看着手下攻打襄阳城，嘴角带着残忍的笑，有几个盗匪上前低声说着什么，那人大喜，手一挥，盗匪已经押着一群啼哭的妇孺翁婆向襄阳城的方向行去。
一些妇孺见到前方的烈火，知道盗匪的意图，惊骇的后退闪避，却被身后押着的盗匪转瞬用枪戮死。
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“萧老大，我们就这么看着？”
远山上，周慕儒恨恨的问，萧布衣伏在山腰望着，眼中也是露出了无奈。
“萧老大，这个朱粲简直不是人，我们绝对不能听之任之！”周慕儒又道。
萧布衣还是不答，却只是望着身旁的徐世绩。
“萧老大，你倒是说句话呀。”周慕儒推了一把萧布衣，气愤道。
萧布衣终于说道：“听世绩的，我已经说过，这次打仗，全听世绩指挥。”
周慕儒望向了徐世绩，皱着眉头道：“徐世绩，你自诩大才，来此一天，看到这些老幼妇孺赴死，难道就眼睁睁的看？说实话，我对你是失望透顶！”
徐世绩也不回头，只是望着前方，紧抿着双唇，这时襄阳城下火焰渐渐熄灭，盗匪驱赶着老幼妇孺到了城下，城头上的守军都是停止了放箭。毕竟在此守城的兵士也是周边郡县的子弟，这些妇孺无不例外的都是从周边抓来，里面很可能有他们的亲人。
一个兵士突然放声叫道：“娘，是你吗……”
城下一个老妇人颤抖个不停，“孩儿……”
城上守兵突然发狂的向城门楼下冲过去，大呼道：“他们不能杀了我娘，你们快去开城门，让我娘进来，啊……”
凄厉的喊声戛然而止，再没有兵士的呼喊，再没有撕心裂肺的思念，城门楼上传来一个低沉的声音，“乱军心者，杀无赦！”
谁都知道，方才的兵士已被镇守襄阳城的窦轶郡守给斩了。
老妇人大哭道：“我的儿呀……”
她说完话后，不知道哪里来的力气，翻身去抓押着她的盗匪，想要去咬。盗匪惊诧，长矛却是毫不犹豫戳过去，老妇人被一枪刺穿，软软的倒在地上，死的时候怒视盗匪，并不闭眼。
盗匪只是冷笑，冷声道：“你们莫要反，这就是下场。”
被盗匪押着的百姓见到老妇反抗，本来都是蠢蠢欲动，见到老妇软到，却又都是安定下来。毕竟盗匪的利刃绝非他们的血肉之躯能够抵抗，有的时候，能活一刻算是一刻！
城墙上城墙下一样的冷酷无情，以生命为草芥，那个大嘴之人不知道何时，已经策马到了城下，大笑道：“窦轶，你果真好手段。”
城头上现出一身穿甲胄之人，面色红润，双眉紧锁，“朱粲，你食人肉，逼妇孺，攻打襄阳城，涂炭生灵，做此畜生不如的事情，难道不怕老天报应吗？”
朱粲放声狂笑起来，“堂堂的襄阳郡守竟然和我说什么报应之事，看来也是对我无可奈何，实在滑稽可笑。可老子就是天，不怕报应，我食人杀人，你又何尝不是如此，方才你为了达到目的，不也是斩了忠心的兵士，大大的孝子？都是杀人，你和我有什么区别？”
窦轶脸色阴沉，冷冷道：“和你这畜生再说一句，都是污了我的口。”
朱粲却是开怀大笑，甚为得意，“窦轶，你能杀了你手上的兵士，我看你还能杀多少百姓，你记得，你若是不开城，这些百姓不是死在我手，而是死在你的手上。”
他一挥手，盗匪押着更多的百姓到了城下，朱粲大喝道：“先入城者重赏，珠宝女人任取，攻城！窦轶，你不是自称仁义，今曰这些百姓是死是活，都是在你这仁义郡守的一念之间。”
他话一说完，盗匪再次蜂拥而上的攻城，只是这次却是夹杂着数百百姓在城下。
窦轶面露痛苦之意，见到盗匪越爬越高，终于还是挥手道：“放箭！”
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“不行，你们忍得，我忍不得。”周慕儒霍然站起，义愤填膺。
盗匪官兵怎么死他还能看下去，可见到这多无辜妇孺送死，他热血上涌，只想冲过去杀了楼罗王，周慕儒也是农家，对于这种残忍实在感同身受。
一只手按在周慕儒的肩头，很轻，可在周慕儒心中却是很重。周慕儒望着萧布衣的手，颤声道：“萧老大……”
“忍不住也要忍。”徐世绩终于说话，扭过头来，长吸一口气，“慕儒，如今朱粲早让百姓深恶痛绝，跟着他的都是亡命之徒。窦轶素来自称仁义，可这仗下来，杀戮百姓不少，只怕也是人心尽失，这场仗打下来，若是逐了朱粲，对萧将军来说，正是树立威望的大好时机。到时候萧将军称王，这些百姓当会响从。”
“你不要总和我说这些大道理，我听不进。就为了这威望，难道就让这些人无辜去送死吗？”周慕儒闷声道：“如果是这样的威望，我宁可不要。”
“所以你永远也称不了什么王。”徐世绩淡淡道：“你要不要，这些都是机会，只是看谁能够抓住。你现在不满又能如何，难道还能去杀了朱粲，莫说你不行，就算萧老大都不见得可以。可就算孤身刺杀了朱粲又能如何，杀了个朱粲，还有李粲，周粲，杀一人不过救一人，夺天下才能救天下！”
周慕儒皱眉道：“可你手上还有士兵，还在按兵不动，于心何忍？”
徐世绩沉声道：“这些人是命，我们的兵士难道不是命？我即被萧将军信任，任命此次行军主帅，当求一击得手，将兵士的损伤减到最少，盲目出手，绝非徐世绩所为，萧将军若是不喜，大可让别人带军，我绝不反对。”
萧布衣轻轻拍拍徐世绩的肩头，“世绩，我信得着你，只是希望早曰杀了朱粲。”
徐世绩觉得肩头的分量，沉声道：“世绩定不负萧将军所托！”
（未完待续）