晨风吹舞,旗帜翻飞,希特勒将目光投向伯梅身旁的方彦,那双灰蓝色的眼瞳中随之绽放开了强烈的喜悦和激赏的神采。
“约纳斯-布罗姆中校,奇袭斯卡帕湾计划的总制定人;正是由于您在远洋战斗中表现出的果敢、缜密、坚毅、和勇气,德意志海军才得以创造历史,收获这举世未有之对英国海盗的辉煌胜利!德国从来不会吝惜奖励她的英雄儿女。现擢升您为海军准将,并授橡叶饰骑士十字勋章。希望您能够永远以赤诚的忠贞为德意志祖国奉献心力。”希特勒仰头拍了拍方彦的肩膀,言语中满是祝贺和勉励。
方彦心中猛然一惊,看向希特勒的目光中再难掩饰惊愕之情。他无论如何也没想到自己竟会越级跨入将官的行列:即便是准将在德国海军中并不常见,一般情况下都是授予指挥小规模舰队的上校,但这毕竟是能够独当一面的将领!除了君主制国家的皇(王)室贵胄、和大清洗后的苏联之外,自工业革命以来的所有国家的海军,还没有任何人能在30出头的年纪成为将军!
感受到从周围八方投来的那一道道蕴含着强烈羡妒的眼神,方彦深吸口气,却没有伸手去接希特勒递来的银辫金星肩章,而是正色说道:“尊敬的元首,我非常感谢您和海军元帅阁下对我的嘉许!只是我认为自己还太年轻,恐怕难以承担准将的重任。恳请您给予我足够的成长时间,暂时收回这份奖励。”片刻之间,周围众人都是满脸震愕的神色:德国军队中有多少人奋斗一辈子都碰不到将官的门槛,现在面对元首亲自授予的准将军衔,这名青年竟然选择推辞不受!
希特勒却似早已料到方彦会有这种反应,微笑道:“约纳斯,大家已经研究决定了,你的功勋足够获得这份荣誉。至于将军,以后可以慢慢学着当。我的正式军职仅仅是下士,可现在谁能说我无法胜任武装力量的最高统帅?”
身材矮小瘦弱的宣传部长戈培尔上前一步,用他特有的尖锐嗓音温言说道:“约纳斯,这是元首对你的倚重和信赖。更何况,如果我们不对功勋人员施以应有的表彰,今后谁还愿意为海军的复兴竭心尽力?荣誉归于英雄的士兵,这是任何一支军队都不会违背的铁的准则,你就骄傲地接受这一切吧!”
方彦略微沉吟,他心中实际上对准将的军衔颇为渴盼:有了这层将官的身份,今后他想要做任何事都会少很多阻力。眼见希特勒和戈培尔都在大庭广众之下态度坚决的出言相劝,方彦便也再不能损了二人的颜面。他向希特勒郑重行了一礼,道:“感谢元首的信任,我愿意接受您的恩惠,并在今后为德意志倾注全部心力。”
希特勒脸上露出了满意的笑容。他松开右手,那副绣有两颗金星的银线辫节肩章便稳稳放在了方彦的手中。之后,副官又为方彦拿来了全套的将官服装,包括双层金橡叶饰的深蓝色大檐帽、蓝紫色翻领的双排扣大衣、饰有宽厚金色底纹的黑色袖章、以及刀柄带有卐字鹰徽的精致佩剑。当希特勒将最后的一枚橡叶饰骑士十字勋章交到方彦手中时,周围的纳粹摄影师们已经是在疯狂按动拍照的电钮;刹那间无数白光纵横耀绽,而官兵和人群的欢呼声也达到了一个新的高峰。
继方彦之后,希特勒又为其他官兵代表依次授予了军衔或奖章。由于此番远洋舰队的战果极为丰硕,光是万吨以上的大型战舰都击沉了超过一打,因而受勋队伍显得格外庞大,希特勒一口气就发了20多枚一级铁十字勋章。这些基层官兵就没有伯梅和方彦二人的从容了。眼见自己平日里顶礼膜拜的伟大领袖,如今竟然亲身为自己授勋,官兵们无不热血灌顶,激动如沸,嚎叫着要为元首竭尽忠诚。
唯一让雷德尔感到不那么憋屈的是,希特勒只对立有重大功勋的海军官兵进行了亲自授衔和晋升。在对其余人员的奖赏上,身为海军总司令的他依旧拥有绝对的主导权。等到希特勒的露脸结束后,雷德尔就迫不及待地宣布将在未来两周内,展开对有功人员的全面论功行赏:凡是在远洋作战中有良好表现、或是艰苦付出的官兵,都将得到海军的记功和津贴。
而为了铭记这场史诗般的斯卡帕湾奇袭,海军将向每一名参加了这场战斗的水兵,都发放特制的“斯卡帕湾奇袭”纪念章。一时间,雷德尔在水兵们心里的存在感立即大大爆表,而他也取代了刚才昙花一现的希特勒,重新成为这支战争海军中口衔天宪的直接最高统帅。