正在家中“养病”的付彦之听见消息, 突然想起问苏阮：“那晚若是大姨没见到贵妃, 你预备怎么办？”
“娘娘要是没去, 圣上大约不会放你回来, 那就只好我亲自出马了。”苏阮作势撸撸袖子，“虽然没真撒过泼，但撒起来应该也不难。”
付彦之失笑，伸手把袖子给她拉下来，“杀鸡焉用牛刀？不值得不值得。”
“我现在就盼着杨刚手里真有林思裕的把柄，到时就算扳不倒他, 也让他摔个大跟头才好。”
“就算有，杨刚也不会轻易拿出来。他心里清楚得很，林思裕待他再不如从前，他也是林思裕举荐给圣上的, 林思裕若倒台, 他同样落不着好。”
“但杨刚应该也乐于见到林思裕跌跤, 这样他才有机会回京。”
林思裕出纰漏，让圣上不满, 圣上想起杨刚的可能性，自然会大上许多。
苏阮最后说：“这么一想还挺难的，这把柄，小了等于没有，大了吧, 怕城门失火殃及池鱼, 还得是不大不小、跟杨刚没有关系的, 他才敢捅出来。”
付彦之笑道：“不错。所以你也不要多想了，他现在是一枚闲棋，踢到一边放着便好。”
苏阮觉得有道理，这时候正好欣儿睡醒了，乳娘给换了尿布喂了奶，抱过来给主人看。
小娃娃吃饱了，脸蛋白里透红，眼睛黑亮黑亮地望着父母，苏阮顿时把那些阴谋诡计都抛到脑后，心里眼里都只剩这个小人儿。
付彦之有妻女在侧，也没有什么不知足，虽然担心宋敞，但他已做了自己能做的，又有娄相介入此案，想来怎么也能保住好友一条命，便安心在家“养病”赋闲。
直到几天后，苏阮出了月子，母女俩搬回正房，家里摆过满月酒，付彦之才在圣上宣召下入宫。
他去了近一个时辰，才返回家中，苏阮迎上去时，见他面色凝重，忙问：“怎么？圣上斥责你了？”
付彦之摇摇头，声音十分低沉：“宋公病逝了。”
苏阮一惊：“什么时候的事？”
“就是宋敞他们到京那日。”
苏阮默然，只能握住他的手，给他一些安慰。
付彦之也沉默了一会儿，才接着说：“不过这样一来，妖言案差不多就要结案了。”
因有娄云庆介入，林思裕没法肆意炮制证供，这几日审下来，便没能找到宋家与汴州刺史结党策划妖言的实证。如今宋景亮一死，宋家子孙无论有没有罪，都要丁忧守孝，林思裕想彻底清除宋景亮在朝中影响力的目的已经间接实现，就不必拖着不结案了。
“可林思裕不是一直想借此案拖东宫下水吗？他甘心就这么结案？”
“我听徐中丞说，之前外面有传言，将太子和妖言案扯在一起，圣上听闻之后，很不高兴。”付彦之说到这里，凑近苏阮耳语，“妖言都只提禅让，这传言却点明是禅让给太子，圣上大概觉着这是在强调储君，心中生出些别的怀疑来，特意叫御史台暗访。”
苏阮有点糊涂：“可太子就是储君啊！”这有什么强调不强调的？
“太子不临朝不听政，也不见外臣，便只是个摆设。”付彦之继续耳语，“禅位二字，已让圣上如鲠在喉，有心人竟在京师点明禅位给太子，就等于是告诉臣民，太子就是那个唯一能顺理成章继位的储君。如此圣上虽也忌惮太子，但想也知道，太子这时候避嫌还来不及，哪敢冒此大不韪？”
苏阮有点懂了，但疑惑一点儿没少，“难道圣上怀疑是拥立太子之人做的？”谁会那么傻，给太子找麻烦？这明显是林思裕、杨刚做的！
付彦之却摇头：“圣上能猜到是谁，所以更加恼火。”
苏阮仔细思索了一会儿，终于彻底懂了——太子如今深居东宫，谨小慎微，等闲都不出来，对圣上来说，毫无威胁性可言，圣上心中满意，自然不想动太子。
于是林思裕就着急了，他处心积虑地构陷太子，先是让边将同东宫扯上关系，事情没成，又出了个妖言案，他一定觉得是天赐良机，迫不及待地将禅让与太子联系起来，却忘了最不愿别人提醒有储君存在的，就是圣上。
而且，圣上向来最厌恶那些术士，也最忌讳所谓预言，林思裕为拖太子下水，硬是把这次的妖言给续上了结果，圣上怎能不恼火？
“御史台查明白了吗？”苏阮想通以后，微笑问道。
“嗯，已经奏明圣上。”
“那圣上想如何处置？”
“还不知道，但一定会尽快了结此案，处死术士。”
苏阮点点头：“也好。那宋子高应该能无事吧？”
“至多就是丢官，他本来也要回家奔丧的。”
苏阮叹口气，转念一想：“哎？那圣上叫你去，到底是为何事？”
“让我别躲懒了。还有上次，圣上不是叫阿兄问我，我到底为什么当官的吗？”
“你怎么答的？”
“为国效力，经世济民。圣上说，既如此，就别在家里装病躲懒了。”
“也罢，为人臣子的，还能如何？”
杨刚已经弄出京城，昨日欣儿满月，圣上也没少给赏赐，今日又亲自召见，台阶铺到脚下还不上去，就是不识抬举了。
付彦之那点儿灰心之意，也早已散去，苏阮说得对，他不回御史台，最高兴的就是林思裕那些奸臣，但此刻，他还是为了宋景亮的去世有些难过。
“我去叔祖父那儿一趟，他应该也已得到消息。”
付嗣忠与宋景亮是好友，也上了年纪，听说好友去世，心中定不好受，付彦之确实应该过去安慰。
付彦之这一去，至傍晚方回，奇的是，他明明是去安慰长辈的，回来时竟一扫先前的沉痛伤怀，多了几分斗志。
“叔祖父说，人生在世，譬如朝露，都是短短几十年，何况生亦何欢、死亦何苦？宋公这一生，不但未曾虚度，还将名垂青史，便是后世也要称一声‘贤相’，实乃我辈楷模。他无须我们悲悼，此刻更该做的，是尽己所能拨去乌云、重见天日。”
“叔祖父真是老而弥坚。”
付彦之笑着点头：“是啊，他老人家，也是我辈楷模。”
他振奋起精神，第二日便照常回御史台。
另一边妖言案也在两日后结案，术士判凌迟、原汴州刺史赐自尽，家中男丁皆判流刑，另有几名与他往来密切、熟识术士的名士也一同获罪，至于宋敞，则只判了免官，其余宋家人无罪获释。
就在此案结案当日，礼部侍郎王进因蓄意散播妖言被免官流放琼州——王进父亲早亡，长于舅家，其舅父正是吏部尚书何明宇，圣上因此追究何明宇失察之责，令其致仕归乡。
王进是林思裕心腹，何明宇也因年老懦弱，对他言听计从，这两人一起被免，林思裕来不及多想，就得赶紧思索举荐谁来继任。
可他举荐的人，圣上一个都没用。主管科举考试的礼部侍郎，圣上选了陈光毕举荐的苏耀学；至于吏部尚书，圣上钦点了御史大夫乔希明接任，并再次让娄云庆摄御史大夫。
林思裕恨陈光毕、娄云庆恨得牙痒痒，可这事儿还没完，乔希明身上还兼着京兆尹呢，他刚往这位子动了动脑筋，圣上就新任命了一位户部侍郎兼京兆尹——娄云庆举荐的，占的杨刚的坑。
远在汴州暂代刺史之职的杨刚，关起门来把林思裕祖宗八代骂了个遍，才叫人把那足智多谋的年轻门客找了来。
“还真叫你说中了，苏家这一次大获全胜。”杨刚将京中政局变动简略一说，最后冷笑，“我早说过，这事儿一旦叫圣上知道，圣上必然大怒，他就不信，说圣上怒也是冲着太子……如今怎么样？”
“主君有何打算？林相自己都……跌了跤，恐怕想不起您来。”
“先等一等吧，等圣上这股气撒过了，再看。”