让法国人自己管理自己，首先在心理上法军官兵获得某种安慰。虽然伙食一般，但是能吃饱。关键是没有关押在集中营度日如年，因此法国人很快适应了这份工作。在宜章工程指挥部，里贝利正在查看工程进度。浪漫的法国人生活很有情调，把一座四合院布置的很有生气。这是一座标准的四合院，有些滑稽，四合院后面的的小花园内出现了十余头奶牛。

年初里贝利给邓子轩写信，希望给搞几头奶牛。邓子轩知道他们需要牛奶，因此在广州租界、上海租界搜刮了十余头奶牛送给里贝利。但是邓子轩提出了一个附加条件，就是让里贝利大量繁殖奶牛。邓子轩心里清楚，这些法国战俘若想喝到牛奶，必然要让奶牛繁殖起来，待形成规模后，借此打造中国的牛奶产业。

指挥部的房间内在鲜花的点缀下很有情调，迎面墙上分别有地图和工程进度图。地图上标示他的施工队所在的位置，工程进度图表明每天的进展情况，便于里贝利了解工程概况。也许是军人的特点，无形中里贝利找到了指挥作战的感觉，只不过不是枪林弹雨，而是付出辛劳和精力。

一年多时间，里贝利明显胖了、红光满面。作为将官一级的战俘伙食很好。当初看押他们的治安部队，目前已经撤掉。即便让他们敞开打色逃跑，恐怕都不可能。远离战区，他们的容貌就是最明显的标志。邓子轩曾明确表示，让法国人自己管理自己，就是彰显中华文明的人文关怀，硬实力软实力二者兼顾。同时告诉法国人，如果有人胆敢逃跑，抓回来一律枪毙，因此这些法国人借个胆子也不敢跑。

“报告将军，广州军政府工业大臣盛怀宣乘坐第8次列车即将到达！”一名属下进来禀报。里贝利一愣道：“马上被车，前往车站迎接。列车缓缓进站，盛怀宣从中部车厢下来，当地官员首先上前毕恭毕敬见礼、寒暄，与所有官员见面后，盛怀宣向站在最后面的里贝利走去。

“尊敬的盛先生，卑职欢迎前来视察、训导！“”里贝利以军人的姿态颔首。“里贝利将军，我代表广州军政府、代表邓总司令，对于将军及属下的良好表现给予肯定。邓总司令让我代为问候。”“请转告邓总司令，我代表法军被俘官兵，对于军政府及等总司令给予的人道主义及人文关怀，表示真诚的感谢。”

“里贝利将军！机车尾部车厢装载着总司令个人送你的葡萄酒和牛肉干，让你的手下取走吧！”“感谢邓总司令厚爱！请盛先生前往指挥部，我详细想你禀报工程进度！”里贝利内心狂喜，可是表面强装镇定。随后盛怀宣与当地官员前往战俘工程指挥部。

在法军战俘工程指挥部内，聆听里贝利将军毕恭毕敬的汇报，看到施工进度表，盛怀宣感觉十分满意，看样子法军战俘劳作很卖力气。尤其是高大的里贝利将军的做派及周围法军将官的卑谦神态，让他的虚荣心获得最大满足。

看样子让法国战俘从事技术含量相对高的铺轨工作，总司令的思路很对。眼下北洋铁路公司的施工队还在南京、上海一线。广州至武汉的筑路工程，其施工队伍基本上是筑路及桥梁的施工。由于沿途没有重大河流，而国内在建造小型桥梁方面经验丰富，尤其是修造石拱桥，在世界桥梁史上堪称一绝，远的不说，京城的卢沟桥就是最好的范本。

目前沿线的桥梁建筑采用的都是石拱桥，可是在路基上铺设钢轨，技术含量相对高一些，而这些法军战俘很好的弥补了这方面的欠缺。临别之时，盛怀宣客气道：“里贝利将军，你们的工作我十分满意，我会如实上报总司令。下一步郴州至衡阳的铺轨工作要展开，我们计划两年之内完成武广铁路，那时候战争也许结束了，希望你们再接再厉，战争结束后安全的返回你们的家园。”

“卑职牢记邓总司令、盛先生的教诲，恪尽职守做好我们的工作！”里贝利郑重表示。盛怀宣在宜章换乘马车，沿着路基一路向郴州进发，沿途见证法军战俘劳作的场面，内心更加波澜起伏，中华民族由此腾飞是任何力量也无法阻止，这不就是最好的写照吗？