“鱼？”

刚刚走入帐内的司马错，似乎是听到了躺在草铺上的白起的喃喃自语，在微微一愣后，亦不禁笑出声来。

白起转头一瞧，这才发现司马错不知何时竟来到了他的帐内，遂在草榻上坐起身来，久久目视着司马错却不说话。

倒不是他又与司马错产生了什么矛盾，只是他此刻羞于开口罢了：明明司马错已将进攻方城的事宜通通都交给了他，且他此前亦自信满满地表示定能攻破方城、击败蒙仲，可结果呢，就因为棋差一招，又一次败在那蒙仲手中，这让白起感到很是羞愧。

而此刻白起的心情，活了大半辈子的司马错大概可以体会，只见司马错在白起的草榻上坐下，在沉吟片刻后说道：“昨晚大军失利，此刻军中士气动荡，白左更不去激励士气，何以却躲在这里？”

见司马错的语气中好似带着几分调侃的意味，白起面色一沉，面无表情地说道：“在下只是在反思……反思失利的缘由。”

“哦？”司马错闻言一笑，捋着胡须说道：“有何心得？说来听听。”

“……”

听了这话，白起的面色变得更加难看，但此刻的他，却不敢顶撞司马错。

原因无非是他输了一阵，在司马错面前没什么底气罢了。

想了想，白起还是如实地将昨晚的经过一五一十地告诉了司马错，只见司马错一边捋着胡须一边倾听白起的讲述，从头至尾没有插嘴，且时不时地流露出若有所思的模样。

约莫过了一刻时左右，白起将事情经过通通告诉了司马错，但有些出乎他意料的是，司马错并没有趁机取笑他或者嘲讽他，而是捋着胡须、眯着眼睛在那沉。

就在白起患得患失之际，忽听司马错发出了一声感慨：这个蒙仲，着实不可小觑。

听到这话，白起不禁有些意外。

他猜不透司马错此刻的来意——难道对方不是来趁机收回二人先前的约定么？

不得不说，倘若此刻司马错收回了二人先前的约定，那白起亦无话可说，毕竟他确实没有做到当初的承诺，就算司马错以此作为把柄，要求他白起在接下来的战事中听从其命令，那白起也只得低头。

骄傲的他，不允许自己做出抵赖、逃避的行为。

然而，似乎司马错并没有这个意思？

就在白起暗自猜测着司马错的来意时，却见司马错微微转身朝向白起，脸上带着稍稍几许微笑说道：“方才撤军途中，老夫问过了季泓，得知你事先就预料到了魏军的诡计……故而老夫来听听你的看法，没想到，却见到白左更似乎被那蒙仲击垮了信心……”

听到这话白起就不能忍了，当即用不悦的语气反驳道：“我几时被击垮的信心？”

他那不客气的口吻，并没有让司马错感到不悦，甚至于后者还调侃道：“既然不是，白左更何以躲在这里呢？”

“我……我只是想静一静，好好想一想破敌之策……”

“哦？”司马错闻言眼眉一挑，顺着话茬问道：“那，可曾想出什么对策？”

白起哑口无言，但仍强自辩道：“只要给我一些时间，我自然能想出破敌之策，只要国尉……只要再给我一些时间。”

说这话时，白起不复以往的张扬，显得有些患得患失，显然是非常担忧司马错因为他此刻的失利而收回了先前二人的约定。

但出乎白起意料的是，司马错只是捋着胡须笑了笑：“当然。”

『唔？』

微微一愣，白起小心翼翼地试探道：“国尉……允许在下继续负责与蒙仲的战事？”

“为什么不呢？”

司马错笑着摊了摊手，旋即，他徐徐收敛了脸上的笑容，正色说道：“白左更不必猜疑，倘若白左更是因为别的过失而战败于魏军手中，老夫自会重新思量，重新思量白左更是否适合统率大军，但昨晚的失利……”他停顿了片刻，似乎是在斟酌用词，在约过了数息后，他嘴里这才迸出一个词：“情有可原。”

不得不说，这确实是司马错的肺腑之言。

从季泓以及白起本人的讲述中，司马错已得知他秦军昨晚失利的最主要原因，就是白起舍不得放弃一座完好无损的方城与方城内充足的柴薪储备。

诚然，这是蒙仲故意丢给他秦军的诱饵，可白起又有什么办法呢？

他秦军被魏军烧毁了一大批辎重，导致二十几万秦楚联军都没办法安稳度过这个冬季，倘若此刻能得到一座完好无损的方城以及城内充足的木柴储备，他秦军自然无需在担忧今年的冬季。

那么，他秦军是为何会损失一大批辎重呢？

这其中就涉及到司马错，是司马错在前几日判断失误，才让魏军有机会偷袭其秦楚联军的主营，如果不是因为这，白起又岂会“贪图”那一座方城？

这样想想，他司马错其实也有责任，甚至，责任其实比白起还要大。

在这种情况下，司马错又怎么好意思责怪白起呢？

“昨晚的失利，一半在于白左更，而另一半在于老夫，因此白左更不必过于在意昨晚的失利，若国内怪罪下来，你我各自承担一半责任即是……”

“国尉……”

听到司马错这话，白起为之动容，心中亦不禁有些触动。

曾几何时，他一直都看不起司马错，而在二人见面之后，司马错的顽固又让他极为厌恶，但此时此刻，白起不禁被司马错的正直与坦率所感动。

哪怕此刻仍不觉得司马错在带兵打仗方面能在他之上，但司马错的为人，确实足以令他钦佩。

想到这里，白起沉声说道：“昨晚的失利在于白起，与国尉无关……当时我本可以令我军将士先撤到城外，是我自己贪心……”

“好了。”司马错笑着打断了白起的话，笑笑说道：“又不是什么功勋，值得争来争去么？你我与其在这里争着承担责任，不如想想如何破敌。……那个蒙仲，着实不简单，老夫昨晚才明白，前一阵子他袭我军的主营，趁机烧掉我军的辎重，绝非是他一时心起……”

白起愣了愣，旋即便明白了司马错的意思：那蒙仲当日袭他秦军的辎重，岂非就是在为昨晚的火攻之计做准备么？

想了想，白起沉声说道：“不管怎么说，方城如今已变成了一座弃城，无法再成为我军的阻碍，眼下挡在我军面前的，只有一个阳关……据在下所知，阳关乃是蒙仲于今年年初方才开始建造的关隘，迄今为止尚未竣工，防守能力远不如方城……”

“老夫却不这样认为。”摇了摇头，司马错捋着胡须沉声说道：“阳关虽防御不如方城，但如今魏军只守这一处，虽兵力远在我军之下，但短时间内恐怕也难以击破，更何况，魏国此刻必然在组织援军，支援蒙仲，一旦战事拖到来年，到时候想要打通这条要道，怕是更为不易……”

听闻此言，白起亦不禁为之沉默。

本来，按照司马错的战略安排，他秦军要在今年冬季来临前打下宛、方之地，待明年开春后对韩国用兵，但蒙仲的存在，却打破了他秦军的战略安排，纵使白起，此刻亦不认为他们能在今年冬季来临前攻破阳关。

“做好来年再战的准备吧。”

商量片刻后，司马错对白起说道。

白起缓缓点了点头，旋即抱拳对司马错说道：“话虽如此，但在下还是希望到阳关尝试一番，哪怕纯粹是试探一下阳关的虚实也好。”

听闻此言，司马错也没有反对，点点头说道：“这样也好，老夫……”

刚说到这，帐外便走入一名白起的近卫，抱拳对司马错与白起禀报道：“国尉，白帅，有斥候打探到楚军已撤回其主营。”

与司马错对视一眼，白起挥挥手说道：“知道了，退下吧。”

“喏！”

待等那名秦卒退下之后，白起转头看向司马错，沉吟道：“国尉，楚军……”

“唔。”仿佛猜到白起想说什么，司马错捋着胡须点了点头，说道：“姑且……先这样吧，这个昭雎，虽有种种迹象表明其平日里对我军阳奉阴违，但昨夜他好歹率军为你我断后，况且若使楚王罢免了他，你从楚国也找不出几个能取代此人的人，这样，待明年开春，老夫先打发他到韩国去，叫他与韩人去厮杀……”

听闻此言，白起微微点了点头。

不止是司马错对昭雎有意见，事实上白起对此人也有成见，原因很简单，谁让昨日白昼里他白起率军猛攻方城的时候，那昭雎却暗地里对方城有所留情呢——要知道昭雎麾下当时可是有五万楚军，哪怕是换一个丝毫不懂兵事的将领，毫无章法地将那五万楚军通通驱赶到方城城下，也足以对方城造成很大威胁，可以变相分担他秦军这边的压力。

可当时的楚军呢？

据当时在旁窥探的细作来报，那五万楚军从头到尾根本就没有一次攻上方城的，你说那昭雎不是阳奉阴违又是什么？

但念在此人昨夜好歹还为他秦军断后的份上，司马错与白起姑且就放过这一回，毕竟如今的楚国，也实在拿不出什么擅战的将领。

次日，司马错与白起统计军中的伤亡战损，此时他们这才得知，昨晚一役，他们足足损失了四千多名士卒，这些士卒或是葬身于方城的火海，或是葬身于与楚军的内讧，亦或是在出城后遭到魏军的偷袭，被魏军所杀。

而除了这四千多名士卒的阵亡以外，还有多达两万余人在昨晚负伤，其中大部分是被火焰烧伤，或者被魏军的箭矢射中，倒不致命，但也不乏有伤重难治的，虽凭着一口气逃回了主营，但恐怕不能再活多久。

在得知这个伤亡数量后，司马错与白起皆沉默不语。