大雨滂沱，众人将昏睡的土匪押入山洞躲避，气未喘定就发生山体滑坡，洪水倒灌入山洞，众人吓得慌忙逃出来，只得云梦飞提出田北斗和刁顽，其余土匪等都给活埋洞中。泥石流不时在身边出现，众人如惊弓之鸟冒着暴雨和闪电驱马狂奔，直到夜幕降临赶到常德，在常德遇到前来接应的襄王府的官兵，将田北斗、刁顽两贼交给他们处理。五月初五雨仍然下个不停，众人顾不得恶劣的天气，冒雨赶往长沙，终于在入夜之前顺利交接镖的。虽然封条被撕毁，但由于宝石一颗未少，且捉拿贼匪有功，所以襄王并不怪罪，反而亲自召见并重赏各人。

襄王朱瞻墡五十岁上下，是仁宗皇帝朱高炽的第五子，宣德皇帝朱瞻基的五弟，为人亲善和蔼，受人敬仰爱戴，当年宣德皇帝驾崩后张太皇太后及诸大臣本主张要他继承大统，因宣德皇帝有子而遭“三杨”反对才作罢，只得九岁的朱祈镇于是顺利登基，成为明朝第六位皇帝。云梦飞趁机提出请他为于谦翻案辩护，柳子华亦在一旁帮口。襄王深知于谦为人正直，含泪答应。

众镖师欢天喜地地回到住所，死里逃生的经历难以忘怀，大家不约而同赞叹云梦飞武艺超群，韩丰年临危不惧，也想起沈驼和丰子山，忖度丰子山的生死和他谜一样的身份，没人提忍辱负重的柳子华，因为他时常生病，很少押镖，镖师跟他并不十分熟稔。李长庚把玩着襄王赏赐的水晶月饼，忽然笑道：“刘二哥不是八月考科举么？刚巧那时襄王在京，他对你赞赏有加呢，请他关照一下今科准保金榜题名。”

刘荣淡然一笑，“我要凭自己的实力去考，誓死不求人。唉，好累，今夜好好休息，明天早起努力读书！书中自有黄金屋，书中自有颜如玉，待我金榜题名定然要娶一个象子华哥那样美丽脱俗的真女子为妻。”说罢闭上眼睛。大家这才想起柳子华易弁而钗美艳不可方物的样子，嬉闹了一阵都感觉累，也躺下歇息。

天亮了，小雨依旧淅淅沥沥地下着，众人纷纷起床欲到大街上游逛，玩一天顺便买些东西然后明天回成都，见一向早起用功读书的刘荣仍在沉睡，这是罕见的事。花痴忍不住去推他，刘荣还是毫无反应，一摸身体，竟是凉的。大家顿时慌了手脚：刘荣在夜里悄然无声地离开人世！

自从出使长沙的镖被飞虎寨劫后，林源每天早出晚归奔走，这几天更不归家，无暇顾及栩儿读书和于谦百日祭的事。乔翠见到镖局人人自危，个个面带不安，哪 敢打扰他？自己拄着拐杖，亲自带栩儿到寺庙祭奠于谦和范广，然后送他至文殊书院办理入读的手续。乔翠要求将栩儿放在十多岁读了几年书的学童中，教书先生见栩儿年龄较小，身体亦过于瘦小，不肯答应，让他跟柳菲等初入学者同班。乔翠无奈答应，只等林源有空才好提出。

初四午饭后，下人们领到月钱，放弃午休，高高兴兴地干着明天的活，因为只要将手头上的活干完，林家庄是允许他们回家过节的。

听到下人们愉快地谈天说地，乔翠也莫名兴奋起来，心想当年梁夫人给自己的月银是二十两，现在加上栩儿，应该有三十两吧？如此一来，很快成为有钱人了。然后在外头买一间小屋子，搬离林家庄，从此不受他们的闲气。她揩揩满面的汗走向乳娘鲁氏，因为韩瑞雪把林家庄的管理权交还林彩凤，不再担任管家婆，林彩凤事忙交待由她发月钱。鲁氏抱歉地说账本上没有她和栩儿的名字，大概在大小姐那儿。乔翠翻开账本，果然没有找到自己和栩儿的名字，但林彩凤、柳子华和柳菲的名字赫然在目，心中诧异，无奈纳闷地扭头走人。

花园繁花似锦，绿树成荫，湖水倒映着灰色的天，静谧、冷清，因为下人们都在赶明儿的活，没人有空来耍。曲径通幽，乔翠带着一个大问号踱向花园深处。

半月前林源收栩儿为义子曾到祠堂拜祖先，她因为行动不便没有跟随，现在走路利索多了，短距离不需拐杖，也该来拜祭一下梁夫人。

祠堂的门虚掩着，乔翠闪了进去。林家庄重建时宗庙也重新改造过，比原来扩大一倍，梁氏和林氏祖先各居一室，不再象以前那样挤在一处。乔翠犹豫了一下，走向左边的林氏宗庙，令她愕然的是这儿只有林氏祖先的一个孤单的灵位，这才记起林源是入赘梁家的，梁夫人的灵位应该摆在梁氏宗庙里。无端想起梦跃，不禁有些失望，林源为何不给自己的亲生儿子立个灵位？不过细想又感觉不奇怪，以林源今时今日的地位若然让人知道他有个私生子的话形象必将一落千丈。既来之则安之，她恭恭敬敬地给林氏祖先叩头行礼。

祠堂外传来一阵急促的脚步声，然后听见鲁氏的声音在外头呼喊：“大小姐！大小姐！”右边的梁氏宗庙传来一阵轻轻的衣裙摩擦的嗦嗦声，乔翠听到林彩凤也在宗庙，惊慌失措得钻进供案下躲起来！