夜里终于下了一场透雨，到了天灰蒙蒙亮才停。

张牧躺在床上辗转反侧一夜未眠，清晨时分，便洗漱了一番，换上衣服，准备出。

今日乃是院试的大日子，所谓院试，便是童试的最后一次考试，这次考中，便是秀才，也是正式成为士大夫阶层的第一步。

成为了秀才，便是生员，就拥有了参加乡试的资格，乡试考中，就是传说中的举人。

张牧一夜未眠并不是因为紧张，而是天太热了，听着窗外雨打芭蕉整整一夜，脑袋里琢磨着对付海寇以及匪教的事情。

后来莫名的又想起了远在未来的父母亲朋，就彻底的失眠了。

严素也早早起来，将张牧送到了门口，恋恋不舍。

毕竟院试就是正规的考试了，不像县试和府试，当天考，当天完，而是要连考两天到三天，具体时间要看考试的内容而定。

考生要自带被褥，准备好在考棚内过夜。

一直等考完最一场，才能够出龙门。

严素看着张牧眼圈黑，脸上的伤也没有全好，精神萎靡，便心疼的问道：“你这是怎么了？”

“天太热，没有睡好。”张牧大了一个哈欠说道。

严素幽幽的冷笑道：“我常听闻心静自然凉，我不是天太热，而是你心里惦记着人家小郡主，夜不能寐吧！”

“我惦记她做设么？再说了，人家是金枝玉叶，天潢贵胄，我那里高攀的起？况且，她那里有我家素儿温婉动人，明妍可爱？别说她是郡主，就是我公主我也不稀罕。”张牧赶忙笑道。

“真的？”严素羞涩的问道。

“骗你做什么？驸马可是天底下最窝囊的官，连摸摸老婆的手都得看别人眼色，那种日子是人过的么？我可受不了那样的屈辱！”张牧笑道。

严素这才吃吃的笑道：“算你嘴巴甜，你附耳过来，我跟你说个秘密。”

张牧附耳过去，严素回头看看四周，韩方山等人还在忙碌，便悄悄的在张牧脸上亲了一口道：“好好考。我在这里等你回来。”

张牧看她面若桃花，含羞带媚，便趁着她不注意，亲了她一下便转身上车去了。

片刻之后，马车到了敷文书院之外，张牧刚下车，便看到乌泱泱的一片考生。

此刻，龙门还没有开放，大家都等候在外，张牧有些吃惊的道：“今年院试的人怎么这么多？”

韩方山笑道：“大人您还不知道，因为浙东倭寇闹的厉害，原来准备在台州的院试取消了，全部都在杭州考。这些考生来自江浙各地，就这五六天的功夫，整个杭州城客栈爆满。”

张牧这才恍然大悟，院试一般会分两到三次考，有些省份甚至分五六次，这都是考虑到考生爬山涉水不易，学政会挑选人一些州府，分批考试。

如今江浙倭寇来了，台州的院试取消了，所以才会出现了这么多人。