烈阳谷因为有了女人和孩子，渐渐地也开始有了生机与朝气。

三人时常没事的时候研讨一下武艺，切磋一下棋艺与剑法，也自有一份说不尽的乐趣。

一日，三人在山中游玩，无意中撞见一只迷途的鸽子，祈风见其爪齿间有纸条，随运转内力将它吸过来，取下来一看，不觉大惊。

刀鬼与卢平两人看了也是一阵惶恐，那纸条上写的是什么？原来是采洛阳与峨眉派、少林等其他江湖上的名门正派密约绞杀江南十八地的计划。

三人见此，心里不觉是冷汗淋淋，这可如何是好？

卢平与刀鬼虽说不是江南人士，不过也来了这么些时日，已对江南有了感情，即使刚来，可也不会允许这样的败坏江湖的事情发生。

怎么办？该怎么阻止？

三人一筹莫展。

最后，祈风道：“我们还是去找一下那位屡次帮助我们的老前辈吧？”

刀鬼两人连忙点头。

于是三人一起来到了老头的小树洞外。

此时，老头正在外面有阳光的空地上午休，三人只好在旁边候着。

其实，此时的老头已经知道了三人的来意，他正在心里寻思着怎样来解决。要问什么醒来，那就是等办法想出来的时候咯。

三人见老头一直闭着眼睛，说睡吧，嘴动着，说不睡吧，眼闭着。

三人郁闷的要死。这不是扯淡型！真是的！

最后，老头翻过身来，面向着三人。

祈风以为他醒来了，忙上前。孰料他又一翻身就里去了。

刀鬼见此，一肚子火，冲着老头叫嚷起来，气的老头一翻身起来，对着刀鬼道：“你个兔崽子，知不知道尊重老人啊！我老人家正在做着吃鸡腿的美梦，你倒好，这一嗓门给我全给搅黄了，你陪我！”说着，打算与刀鬼赖起来。

祈风忙拦住道：“如果老前辈可以帮助我们解决了此事，我保证给老前辈准备好十只叫花鸡，十壶上好的酒。”

老头一听，有戏，喜得脸上顿时阳光灿烂。

他忙拍了拍祈风道：“你还是比较懂得来事。好，就冲着我那十只叫花鸡和十壶好酒啊，我帮你们。不敢你答应我的事——你可不许抵赖啊，不然我会让你倒霉一辈子。”

祈风看看其他两人，探出手来，笑了笑。

随后，老头让三人进了他的小树洞。他打开他的那面镜子，对着三人道：“其实，这件事情，说好办也好办，说不好办也挺棘手的。你们三人当如此如此。”

说完，又对祈风道：“你小子相比较功夫要好些，你最后上。”

祈风点了点头。不过他的心里还是没底。

那么什么事情那？

原来啊，在今年的洛阳牡丹花开之时，于洛阳城内将举行全国性的武林各派的武术大赛，取得第一名者，将有可能成为新的武林盟主。那样的话，采洛阳就不过是一个小小的蚂蚱了。而此事举办的时间是早于采洛阳的计划的实施的。不过这是一步险棋，万一输了那就全完了。

三人都没有底气。

老头看看三人，笑了笑，你们尽管上，不要忘了还有我那。

我可是江湖外的老大。

三人听此，笑笑。那笑有些不自然，有些担心自己的小命与武林的安危。

此时，竹林声切切，三人离开了老头的住处回到他们的宅院里。

祈风无眠，披衣来到了刀鬼的房间，和他又聊到了即将要去的中原。其实，中原在他的心里一直像个谜一样，因为从小到大，他还没有去过中原地区。那里的一切只在他师父的叙述里简单地听说过一些。

刀鬼给他又讲了一些，祈风听着有些玄乎，他真不知道此次去了中原，是不是就可以像老头说的那样能够成为武林盟主。虽然自己还很年轻，不过，按照自己的修行，按说是可以成为江湖上的一员上将了，至于自己是不是元帅，那就要看接下来的大比武了。

“我很期待这次比武，不是因为其他，只是我觉得这次也算是检验自己的一次很好的机会。你说那，陈师兄？”

刀鬼听此言，点了点头。

其实他在想另一件事。

想了好长时间，他对祈风道：“其实，兄弟，我这次回去了，可能就不再回来了，我打算把栖凤的尸体火化了，然后带着她的骨灰回去。到了家里，我还有一老母亲，我打算为她养老送终后，再做其他打算。”

祈风听此，不禁有些惊愕：“你——这样做，也好。正好我这次送你一程。呵呵。”

两人说完，笑了笑。

第二天，祈风找了几个家里的佣人带着工具与刀鬼一起启了母夜叉的墓穴，将她火化，随后祈风把它交给刀鬼。