杨连一行人刚前行了一段路，就看到一行骑兵飞快朝他们奔驰而来，瞬间停住在众人身前。

“诸位大师前来，本将有失远迎，还望诸位见谅。”

就在这时，一个熟悉的声音突然传入杨连耳中。

杨连抬头一看，只见在那些迎接的骑兵中，一名青年身穿金色铠甲，极为显眼。

“杨连，在父皇书信中看到你的名字，我还有些不信，没想到，竟真的是你？”

那青年眼带笑意说道。

“三皇子殿下，我也没想到会在此地见到你。”

杨连同样报之以微笑。

这青年，赫然是在燕州城内认识的那位三皇子，夏侯颉。

夏侯颉见到杨连心情颇好，并没有因为夏侯嫣之事而对杨连不满。

两人就像是老相识一般，很快攀谈起来。

杨连询问起北疆最近战事，夏侯颉神色顿时一肃。

“情况并不好，这次游民的数量比起往年多许多，实力也更强了。”

三皇子很快将众人带到了他所住的营帐内。

三皇子在皇室中颇有威信，一是因为他的身份和实力，更重要的则是他在军事方面的天赋。

北疆之地的军队同属于夏侯颉的带领，统称为北军，而夏侯颉，正是这支北军的总将军。

能以如此年纪就坐上如此高位，夏侯颉可不是凭的身份地位，而是他一步一个脚印打下的坚实基础。

不过，夏侯颉虽然身为将军，住的营帐却很简单，除了面积比其他营帐大些外，并无其他优待。

整个营帐内，除了基本的生活设施，再无其他。

看到此，杨连对夏侯颉不禁多了几分改观。

夏侯氏能成为皇室这么多年，不是没有原因的。至少在杨连认识的这几个皇室中人，并没有骄奢淫逸、好吃懒做之辈。

安排中人暂时休息，夏侯颉单独将杨连带到一旁的静室。

“父皇已经通知我，这次你们一行人前来北疆，有任何要求尽管提，我这个将军好歹还是有些人脉和势力的。”夏侯颉笑着说道。

“多谢三皇子。”

两人相视一笑，心情都轻松了不少。

“对了，三皇子，说起来，我有一事不明。”

杨连突然想到之前的疑惑，随即问了起来。

三皇子听完，却没有丝毫讶色，脸上笑容依旧，伸手拿起桌上的茶壶，给杨连倒了一杯凉茶。

“地方偏僻，没有灵茶，这些粗茶凉水，你将就着喝吧！”

杨连接过茶杯，道了声谢，但眼中的疑惑更甚。

夏侯颉见状，知道不解释不行，只好说道：“这一点，连你都能猜到，难道其他人都想不到吗？事实上，我们早就猜测，只不过一直没有证据，就算质问大荒皇室，也得不到应有的回应。”

说到此，夏侯颉脸上露出一丝无奈来。

“北疆虽然磨练人，但其中的辛苦也不是常人能够想象的，我们之所以驻扎这么多军队在此，难道只是为了每年那几千人的游民么？”

杨连心中一动：“难道说，北军的目的，是为了对付整个大荒的军队？”

“没错！”夏侯颉点了点头，目露赞赏，“大荒战力雄厚，几乎人人皆兵，不过同样也有着他的弊端。大荒人少，军队数量也有限，而且他们土地贫瘠，产的粮食也少，不可能有大数目的储备军队。这些游民，是大荒的试探，同样也是我们的试炼石。这一点，大荒和我们都清楚，不过双方都不曾摆在明面上，一直以来皆是如此。”

杨连这才明白，这其中竟然还有如此深意，他不禁摇头叹息起来。

“大荒贼子之心不死，我们大刹总是寝食难安。”

“所以，父皇才派你们前来。”

夏侯颉接过话说道。

杨连心中顿时生出了紧迫感，接下来，两人没有再多细聊，杨连开始问起北疆边界一事。

来此之前，国主已经将北疆最详细的地图给了他一份，路上杨连也仔细看过。

北疆边境具体一共有三千六百里左右，以一千米为界，可划分为一千八百处。如此庞大的数字，如果平时运行、养护法阵都以灵材来用的话，消耗实在是太大。所以，杨连打算找出一些灵脉或者矿脉。

阵师并不是最擅长勘探的，勘探地脉有专门的修者进行。

不过，杨连也有着自己的方法。

他那三寻灵盘还有两个，如果材料足够，还可以再制，只需要足够的人手就行。

夏侯颉听闻杨连要先寻地脉，急忙劝说道：“这北疆境太长，就算是专门的勘探师也不可能全部探查过，这耗费的时间太长了。而且，绝大部分地区我们都派人查过，并没有什么好的矿脉。”

北疆之地当然不可能一条矿脉都没有，不过这些矿脉都是有主之物，不是在皇室掌控，就是掌握在其他势力手中。

如果杨连硬要地脉的话，恐怕会损害那些势力家族的利益，这对皇室来说，可不是什么好事情。

杨连大概猜到了夏侯颉心中所想，淡笑道：“殿下放心，我只去那些无人之地查探，不会动已知的矿脉。”

夏侯颉这才稍稍放心，见劝说无果后，很快找来一名对地形极熟悉的士兵，作为杨连等人的向导。

有着灵盘如此便利的手段，杨连不需要耗费太大，将大家都召集起来，两人为一组，共七组，以此营地为中心，向四周辐射散开，以灵盘查探地脉。

不得不说，杨连的灵盘确实效果极好，不出几天，果真被杨连他们找到了几条地脉。

这些地脉品阶都不高，出产的都是一些低品的矿石，利润并不大，但对于杨连他们布阵却是足够了。

杨连兴奋起来，开始向北疆两边继续探查。