不过，赵大和钱二因事不能到，来的是孙三、李四和方小龙的两个保镖，还有当初靳云鹏身边的一将两门神。另外还有两个方树铮派给他的人手：“鳄鱼帮”的老大张思德。“鲨鱼帮”的老大刘成胜。

这时候，他正拟大举迎截毛祖强，却收到这样的讯息；毛祖强已率众折返而去，且越去越远。

大家本来斗志高昂的准备出袭，听到这个消息，有的松了一口气，有的十分无瘾，有的破口大骂毛祖强是无胆匪类，有的兴味索然，主张追击。

上官云的脸色发金，目光也发金。

大家问他：要追击还是散去？

他只说：等等。

他等甚么？

没有人知道。

也没有人敢问。

接近他的人，都几乎没给“冻僵了”。

那是一股可怕的寒意，只要给他看在眼里，彷佛就立即冻上心头。

直至有人快马来报：上官云，请即回。

何以？

上海来了刺客，要害方将军，要弑方树铮。

众人听了都骇然。

我们中了毛祖强老匹夫的计了！

他在“调虎离山”。

我们速回救驾。

上官云却沉看语音下令：移师明山。

大家都给这一道命令震住了。

也怔住了。

明山位於公共租界东二百里，毛祖强正离此有七百里之遥，为何上官云既不返保护方树铮，也不发兵西下追杀毛祖强，却要移师于明山？

难道上官云疯了不成？

我们去明山做什么？

等人。

等谁？

毛祖强那一伙人会自投罗网。

他们？

他们是用迂回曲折的方法，辗转而来，我们若逼追赶他，则只是给他逼得兜圈子追，租界告急不急。他们必定叫租界里的同党发动，故布疑阵，其实只雷大雨小，虚张声势。我们若回去，他们正好趁虚而入；一旦与原埋伏在里的匪类结联，声势坐大，那就更不好对付了。

上官云前几天是在等？

就等这消息。如果毛祖强是身退，公共租界里就不会露出狙杀的行动；一旦公共租界里有风吹草动，必在叫我们分散注意力，决非真退。

所以才转阵明山？

他们既取道向西绕道，无论从水路陆路，都必经明山，我们就在那儿跟他们决一死战！

于是他的手下恍然大悟。

上官云寒看脸走了。

毛祖强收到消息的时候，是二天后的光景，毛祖强收到了信息，沉思了半晌。

那时候，他们离明山约莫还有百里之遥。那地方就叫‘小明山’，毛祖强却突然屯驻不前。这回又是王庚发问：“毛前辈收到的是什么消息？”

毛祖强道：“上官四弟既不自后追赶，也没返回租界守护，反而率众直扑明山，看来已识破我的计策。”

王二牛顿时摩拳擦掌：“这样岂不是即将进行中原大会战？太好了！”

大掌柜却耽忧起来：“一切都落人上官云的盘算之中，那岂不糟糕！”

柴少文问：“不知世伯再有何打算？”

毛祖强却向陆小曼问：“准备好了没有？”

陆小曼即答：“我已弄到了六匹快马，屯在‘小明山’旁山镒口以北。”

毛祖强道：“很好。现在留王二牛、大掌柜、陈妖精和王庚在这儿，用尽一切方法，吸引他们注意，你们正引队往明山迈进。其他的人，一概乔装打扮，化整为零，一日兼赶三日路程，限三天赶到公共租界内会合。留下一马，作迫要时联系用。”

众人心中惊疑，还是王庚发问：“那末，我们是在这儿吸住他们的兵力，前辈则已进入租界内发动总攻了？”

“正是。所以，你们拖延的时间愈长，对我们愈有利；你们拖住的敌手愈多，对我们的帮助亦愈大。”

王二牛又磨拳擦掌：“这种伟大的任务，一不怕死，二不怕杀，三不怕牺牲，最适合我来干。”

王庚惊惧道：“我们才四个人，前辈又不在，他们都是非同小可的高手，会上了岂不是死路一条。”

大掌柜一听，脸上大变，连忙啐道：“呸，呸，呸！大吉大利！这种不吉利的话，快吐口水，再说：呸，呸，呸。”他的人长得轩昂威武，直比王二牛还英雄三分，看来却不但胆小，而且还十分迷信。

陈妖精道：“其实世伯，是早已知道上官云会引军屯此，故用调虎离山之计，兵分二路，攻其不备？”

毛祖强答：“这点我原也拿捏不定。两军交锋，攻心为上，善战者末鞍已胜，现在是乱局，只好以亿变应万变。我本想直接进击，但上官云早已封杀该地，我只好以撤退为虚，自明山暗自进攻为实，调军再造。但上官四弟确是精细，不受我们干扰，看准乱局，已调主力到明出来截击。而我早已算准老四有此应变之能，便请陆小曼准备好快马，声东击西，入公共租界格毙方贼再说。”

方可飞跳了一跳，忙道：“别这样说，我也是姓方的。”

王二牛“哦”的一声，发现鹞生了块龟壳似的道：“谁叫你好姓不姓，却偏生要姓方！”说完又对着王庚说道：“你老是问个没完，可知毛世伯多烦。”

“错了。”毛祖强正色道：“王庚勇於发问，正不是因为他不懂，而是他懂。不是他不明白，而是他太明白了。他正是要代那些不敢、不主动、不好意思发话的人问明白。一个会发问的人要比会说话的人更高明：会说话的人不过是把自己的意见表达清楚，但会发问的人却能把对方的学问学识吸为己有。”

这番话使王二牛有些讪讪然，只说：“我都听得懂。所以才不问！”於是毛祖强向陈妖精等四人分别面授机宜之后，便率陆小曼、柴少文、方可飞和何小婉日夜兼程，直扑公共租界。

在披星戴月的路上，柴少文还禁不住问出他心里的疑团：“你为其什么要派他们四人留下来呢？”

“可有什么不妥？”

“大掌柜胆小，王二牛鲁莽，这两人还互相看不顺眼，陈妖精和王庚不和已久，加上陈妖精爱使性子，王庚却精打细算，难以合作，你留下这四人，只怕是必别有用意。”

毛祖强逆风的衣袖鼓胀饱满。他咀里也似吃满了风，所以一时并没有详细回答柴少文的问话，但柴少文还是隐约听见地在急风中笑说了一句：“在乱世里出英雄；在变局里，也不妨动用一些古怪人物，”然后他反问柴少文：“你知道人何以为怪吗？”柴少文试答：“一种是性情古怪的，但外表不一定看得出来；一种是看来古怪的，其实只是他表达的方式不一定为世人所接受。”

毛祖强则道：“其实所谓古怪，只是不平常，未必是错的、坏的。有的人性格异常一些，与常情有悖，故视之为怪；有的人只不过是真诚真截，但俗人亦因而不解，故视之以怪。”

然后他说：“在常态里，怪人视为无味。在变局中，异视之为常。所以请怪人应变，大局可走。”

柴少文大有感悟。

可能是在急驰中对话之故，人在脱弩之矢一般的速度中，脑筋却分外明晰，所以毛祖强的话语，像空谷传音一般的印在他的听觉里，好像那些话不是用舌说的，而是给斩首后的痉挛中才突然顿悟的一种启示。

说这话的时候，正是黎明，柴少文目睹晨曦在半灰半败的天际，掷出了千道灿金烂亮的光旭。柴少文认为这是个有力的徵象。

这是个好天气。

这是变局的伊始。

虽然，变局一开始时是好的，但结果不一定就是好的：反之亦然。