他初识她的时候，已久闻她的艳名，但她出现的时候，他已看不见她。
因为他醉了。
他正跟胡一伟、李立华等人喝酒。
他牢骚多、酒量浅，三杯下肚，已醉了一大半。
胡一伟和李立华是因为谭丽娇的引介才跟他相识的，知交真奇怪，倒楣的时候，连好一点的朋友也交不上，交到的尽是些临阵退缩、落井下石的猪朋狗。
何小婉姗姗莲步走出来的时候，高大壮眼也花了、舌也大了、人已站不稳了。
他大吐苦水、乱说话。
甚至还在何小婉的裙子上呕吐。
事后胡一伟和李立华说过，都“所见略同”，就是：如果高大壮不醉、不吐，何小婉未必会锺情于高大壮。
就是因为高大壮吐了。
但，吐得一点也不像高大壮。
只像块烂泥。
何小婉见一个大男人哭得那样伤心、那么难过，反而心软了：她什么男人没有见了？但见时总是先在心理筑起厚厚高高的围墙，可是高大壮烂醉如泥，只懂得在她身边拱着脸悲泣，一下子，何小婉由小欢变成了心动。
她从未见过一个大男人哭成这个样子。
更何况是这样威武堂皇的一个男人。
这之后，何小婉成了高大壮的知音。
那时候，何小婉总是抚着高大壮的发，闭着双目的呻吟道：“啊，八大！”可是纸包不住火，事情终于传到谭丽娇的耳边。谭丽娇火了。谭丽娇一火，高大壮立时就感到畏缩了。
如果继续要和何小婉在一起，不是不可以，而是他不只欠负谭丽娇，而且在杨浦一带再也不能立足，甚至是等于与整个上海滩的黑.道为敌。他常常这么想：我有外遇，关‘道义’什么屁事？如果你们娶了我这么一个丑妇，说不定也一样会在外拈花惹草，为何偏偏就我不能？高大壮当然很不服气。但他却不敢造次。因为他感念谭丽娇。
的确，没有谭丽娇，他就不会有今日。他也怕谭丽娇。所以他只有躲避。他逃避。他要躲开何小婉。因而他与何小婉就成了传说中的一对“怨偶”。其实如果仔细算一算，世上的“怨侣”总比“爱侣”多，而且是多很多。
不错，何小婉来给李立华拜寿，其中一个原因，便是想藉此机会，看碰不碰得上高大壮。结果是碰上了。碰上的结果是：高大壮又想回避。经李双双把事情一闹，众人均心知肚明，何小婉更加难过，掩泣而去。高大壮想起何小婉对他过去的种种柔情，心又软了。
心软就会心动。心动就会情动。
高大壮紧追何小婉。何小婉掠出了李宅，转了两条街角，见一处废园，就跃了进去。高大壮追出来的时候，瞥见何小婉纤细的人影一闪就进了残垣破墙。
他也掠了进去。到处都是乱草茂树，残墙败瓦，高大壮转了两遍，都见不到何小婉，只好轻喊了两声“小婉，小婉。”忽然间，他觉得脖子上一热。他用手一摸，湿的。难道下雨了？他仰首一望，就望见这一棵大树。浓枝茂叶间，有人：何小婉。
何小婉就躲在树上。她看见高大壮正在痴痴的找她，她的泪珠儿就要往下落。泪珠落到高大壮的脖子上。高大壮抬头，就看见了她。何小婉看见高大壮有点痴痴的样子，仰高了头，喜不自胜的张大了嘴巴，脖子似短了那么一截似的，她就忍不住笑。噗嗤一笑。易哭的人多爱笑。她们不能笑才会哭。何小婉这一笑，高大壮望见了，也傻乎乎地张大了嘴巴。这一笑真好。高大壮道：“你……在上面？”
何小婉学着高大壮的声调：“你……在下面？”
高大壮嗫嚅道：“我……可不可以？”何小婉见他呆呆的，一时涕笑，而忘了先前的不快，仍学着他的声调：“你……可不可以什么？”
就在这时，高大壮见何小婉似乎没那末生气自己了，才敢说：“你要不要……下来？”何小婉噘着嘴道：“我为什么要下来？”
高大壮搔了搔后脑勺子，灵机一触似的道：“我可不可以……上来？”
何小婉看他楞头楞脑的，又是一笑。
嫣然。
高大壮心中一喜，何小婉移了移位置，往身旁的树枝拍了拍，高大壮会意，一攀而上，正要说话，何小婉以手撮唇，小声的道：“这儿会有好戏看。”
高大壮正待要问，却忽闻几声呼哨，自废园的几个角落传来，人随声到，几条人影，已到了废园中间那一块碎石地上。
来的是八个人。
八个人身上有九把刀。
高大壮一着，几乎叫了出来。
他知道这八个人。
这八个人的外号跟他的绰号很相近：“八大刀王”。
高大壮不是没有见过八大刀玉。
他只是从来未曾一次见齐过这八个人。
这九把刀，九把名动上海滩、名震上海滩的刀。
他偷看何小婉的脸色，只觉得何小婉脸上的表情，既是奋悦，也有激动，还有点好奇和紧张。
他忽然疑惑了起来。
到底是怎么一回事？
这些人来干什么的？
高大壮蓦然觉得身边温香玉的何小婉，却十分陌生：究竟她为什么要躲在这里？其实她又是什么人呢？
“不管什么人。”罗巧玉沉着声音道：“阻挠我们行动的人，一律格杀勿论。”其他七名刀王都齐声答：“是。”
这时，又有两人出现。
一老一年轻。
毕恭、毕敬。
毕敬环顾在场的人，柔声问：“都准备好了吧？”
毕恭立却回答：“都准备好了。”
毕敬又问：“蒙汗药都下了吧？”
毕恭恭敬地答道：“李顺有把柄落在我们手里，而且他想当老大想疯了，谅他也不敢不把这事办好的。”毕敬点了点头，道：“很好。”
他长长地舒了一口，悠然道：“现在，我们只等他来了。”
他脸上出现了一种，奇特的神色：“这出戏，他是主角，唱的是红脸，没有他，咱们的白脸是白当了。”