“禀恩师，自近两年来达奚长儒和夏侯福相继调至建康，‘鹰窠’在建康一带的活动就开始受到极大的限制，在这种情况下，李靖将军同我等商议，针对‘雁巢’残部在建康附近活动频繁的这一情况，要在建康附近设立这么一处秘密据点，以便就近关押、讯问查捕到的‘雁巢’残部，同时也为兄弟们提供一个暂时落脚歇息的场所，所以报经张长史允准，便设立江宁县牢这一秘密据点，暂由属下主持其事。”

高昌说到这里，心中忽然一动，忙补充道：“当初李将军征询我等的意见时，属下就曾向他提出过，日后倘被达奚长儒、夏侯福得知了这一情况后，恐对‘鹰窠’及王府，甚至殿下本人极为不利，可李将军却以便于办差、收押嫌犯为由，坚持已见……”

“不要说下去了。”裴蕴已看破了高昌的心思，适时摆手打断了他，接着问道，“我只想知道，有多少被你们关押在江宁县牢的嫌犯落到了夏侯福手里，其中有重要的嫌犯吗？”

“大约有二十来人吧。”抬头看到裴蕴盯着自己的眼神变得犀利了起来，高昌吓得一激凌，忙改口答道，“统共二十六人，其中并无重要嫌犯。”

“蒋无垢自缢身亡，商畴所部残匪被李靖协同官军剿灭。前些时传闻南下代替他二人的那位佛子，你们可查到了他的行踪？”裴蕴的语气稍稍缓和了下来，继续问道。

“还没有……不过，属下在返回长安来面见恩师之前，在建康城中留下了一名得力的兄弟，向他交待了清查佛子的任务……”因顾沁儿半道逃跑，高昌只字不敢向裴蕴提起怀疑顾沁儿就是那位神秘的佛子一事，只向他禀报了交待杨凌留在建康继续清查佛子一事。

“高昌，无需我说，你也应该清楚，目下李靖跟随殿下正在关外统军，准备一俟圣上诏准，即大举征讨高句丽，你身为留在江南的‘鹰窠’主要当家人，且又是江宁县牢的主持人，倘若不能将功补过，尽快查出那位神秘佛子的身份、下落，恐怕连我也很难替你说上话了。”裴蕴幽幽说道。

“恩师明鉴，夏侯福派人摧毁江宁县牢事发突然，实属丧心病狂之举。当日包括属下在内，江宁县牢中只有咱们几十名兄弟在，还是这些兄弟拚了性命才掩护属下得以逃了出来，赶回长安来向恩师报信求援……夏侯福以剿匪的名义动用官军对咱们下手，属下是防不胜防，实在无力抗拒呀，乞请恩师务必在殿下面前替属下申明实情、委屈，莫叫几十名兄弟白白丢了性命哪！”

说着说着，高昌再次跪倒在裴蕴面前，涕泗横流地央求道。

“好了，我听明白了。你们不报经我允准，擅自在建康设立江宁县牢这一秘密据点，的确有失当之处。这一点我自会在殿下面前说明的。”看着高昌在自己面前表现出的那副可怜样，裴蕴心里却在打着自己的主意，不动声色地说道，“但，你也须有个准备，毕竟是在你手里丢掉的江宁县牢，殿下如怪罪下来，你自然免不了要承受相应处罚的。切记，到时一切需听从我的安排就是，一千万不可因自身受到严厉处罚对殿下产生怨望之心！若是那样，可就真是谁都救不了你啦。”