陶凤娘偷鸡不成蚀把米，懊丧地不得了，连连去抢她那钗子，急得都快哭了起来，“把东西还给我！那是我的！”

“那不是你的。你已经输了，既然做了，那就甭反悔。”阮小幺冷冷开口。

陶凤娘面色白一会青一会，眼中都浮了泪意，那是气得。

阮小幺静静看着她，顿觉兴味索然，收回了自己的帕子，目光从上头滑了过去，“你输了。我也没赢。”

她也输了。从一开始的平疫，甚至更早，早到把免死金诏拿出来的那一刻。

既然做了，就要承受带来的后果。然而她没有尝到苦果，有人替她受了。

近日晡时分，一行人终于回了太医院。

逢别四月，再看着这威严庄宏的院墙，几人心中都有一种恍如隔世的感觉。如今已是艳阳高照，暑气炎炎，谁能料想去时尚还穿着薄薄的旧袄？

陶凤娘懊丧着脸，等到众人都下了车，这才慢吞吞下了去。

文术在前头带路，将男子们都带进了隔院。女吏处自有人领着，轻车熟路进了去。

颜阿福悄悄问阮小幺，“你怎知晓我们是先回太医院，不去宫中？”

“猜的。”她摊摊手。

皇帝连下数道催诏，不是为了他们平疫有功。而是急于知悉夏炎之事。这算是密诏，当时由阮小幺密奏了上去，只有叶晴湖与她二人知晓，其他人并不知情。

然而天家行事，总要从容一点，方显气度。纵然皇帝心中急得都快抓心挠肝了，也还是要压下火气。至少等上一日。

这一日，自然够阮小幺等人休憩梳洗，并太医院的大人们去接风了。

只是她没想到，回了屋，竟然还有个人早已在等着她。

刚回了院子，便有闲着的杂役上前来攀谈。先恭喜一遍，再为折损的几人唏嘘一遍，最后道，清晨已有了一个丽妆的妇人等在屋中。

阮小幺心中一颤，伸手推门的动作缓了缓。

好半天。才推门而入。

那丽人正坐于临窗的桌边，转眼来看，眼中有泪。

是秀姨。

阮小幺像做错了天大的错事的孩子一般，站在门口，捏着门边，迟迟不敢上前。

秀姨道：“你回来了。”

她似乎憔悴了很多。

“嗯。”她低声应下。

“过来，我好好看看你。”秀姨朝她招了招手。

一瞬间，似乎关于叶晴湖的所有纷乱的回忆都涌了上来，不甘心地争先恐后，相遇的、相伴的、欣喜的、恼火的、尴尬的，通通一股脑灌了进来。

阮小幺下意识摇摇头，身子颤了颤。

秀姨眨了眨眼，泪水流了下来。

她用帕子拭泪，那帕子已然湿了一大块。

阮小幺叫了一声，“秀姨……”

“过来。”她仍道。

她一步步过了去，直到秀姨手边，任她颤抖着拉着自己的手，目光缓缓在自己面上看过，眼中有思念、有不甘、有责骂、有凄然。

“你瘦了一圈。”秀姨轻声道：“在南越过得很苦吧？”

阮小幺泪水啪嗒砸在了桌上，在她面前跪了下来，低头道：“玲珑有罪。”

秀姨似乎是想说话，却又摇了摇头，说不出个“不”字。

她有一瞬间，的确是恨着阮小幺的。

为什么回来的不是叶晴湖而是她？为什么叶晴湖被留在了南越，尸首无存，她却这么安然无恙地回来了？

流泪？谁都会流泪，滴上两滴，便觉得能抵消了罪过。

然而看着阮小幺如此失魂落魄的模样，什么苛责的话也说不出来了。

秀姨捂着唇轻声哭泣，阮小幺的泪一颗颗砸在冰冷的地上。

屋中一片沉默，无人说话。

不知过了多久，才听到秀姨哽咽的声音，“起来吧，你也是无心。”

她把阮小幺拉了起来，喃喃道：“你不知道，我爹听到这个消息后，就昏了过去，他如今心中有多难受……”

她也不顾什么家事颜面，也不顾阮小幺是否能听懂了。