“药经里似乎没有这东西，只不知哪一朝无名姓的古书中有过记载，”她道：“此物甚毒，常年长于湿热深山之中，茎叶小而圆状，无花，籽小，根状如参，乃毒性之最。凡此物生长之地，五毒避绕。后因山民所蓄牲畜常误食此物，暴毙之后，肉中带毒，人吃下后，一刻即死，故人见之即拔毁。如今已无多见。”

她又背了几回别的书中所述，原原本本将这毒通子之状说了出来。

阮小幺囧道：“为何我从未见过什么毒通子的记载？”

“因这毒通子早该绝迹，几百年未见，不想却又在此出现。”叶晴湖忽然出声，恍然道：“我道这药方中为何无一和缓之物，俱是些解毒甚强之药，寻常方子若如此配药，怕那吃药之人早寒泄而死。原来都是为减轻这毒通子的毒性。”

她咋舌，“这毒通子真如此之毒？”

“比马钱子可要毒的多。”他眼中有笑意。

颜阿福虽知晓毒通子，却不知药方中为何要有此物，也只得望着叶晴湖，望他知晓一二。

他问她道：“你看的书中，可有记载与毒通子相克之物？”

她想了一晌，摇摇头，“书上说‘绝毒，无解’。”

“那可有毒虫毒草专为其所克？”他又道。

颜阿福苦思冥想，微微摇头。

二人俱有些失望。正在此际，却听她一声恍然大悟，直道：“似乎有一个，那书只有些残页，也不知叫什么名儿。上头写的一些东西很是奇怪，便说到过这毒通子，说有一中毒虫名唤‘疟’，入人腹中，白日后人死虫出。此物不避它毒，只怕毒通子，此药一下肚，腹中嚎泄不止，所下皆虫。但……人也并死，因毒通子性太烈。”

阮小幺看着颜阿福的眼神就像在看一部百科全书。

叶晴湖终于了然，“疟虫。怪不得我见那些人身有红斑！”

阮小幺：“……我还是回去再看几年医书吧。”

在这两人跟前，她忽然觉得自己就是个学渣。

“如此说来，那些人得的并不是疫病，而是中了疟虫之毒！”颜阿福说着，仍有些不解，“书上还说，疟虫小如蚤卵，人眼不大瞧清。那炎明教又怎么发现的？况且……若是每一味药中都有一根毒通子，那得要多少毒通子才能救活这许多人名命？又上哪去找如此大的地方栽种呢？”

阮小幺忽然想到了一个很丧心病狂的假设。

若是那疟虫本身就是炎明教下的呢？

这么想来也不是不可能，先下毒再解毒，以此更加取信于民、巩固自己势力，这在前朝中也是屡见不鲜之事。

显然，叶晴湖与她想到一块儿去了。

他看了她一眼，不再纠缠于这问题，起身将那些药渣尽数包了，道：“今日之事，万不可与旁人提起，即便是太医院之人。”

二人点头。

颜阿福神色迷茫，不知他们想到了什么，只是一副莫名其妙的神情。

看着不知状况的颜阿福，阮小幺又突然觉得——

老天爷果然还是公平的！

炎明教的几位护法第二日便又来了郡府。

阮小幺等人在议事堂上，与郡守一道，早已在此相候。

仍是之前那几人，穿的越族服饰，深靛色短裳，袖口缝得铁紧，下身着裤，纹饰甚多。耳上俱穿银环，身量多不高，面色微黑，平静面容中含着一丝倨傲，似乎对郡府很是不以为意。

阮小幺正在想那些个护法是不是叫金木水火土之类，便听当中一个道：“我认得这位姑娘与公子，昨日方才一见，只觉大宣果真气度朗朗，来使也如此高华卓越。”

郡守忙笑道：“火使，这些人是朝廷派来平疫的医吏，并不是使团。”

阮小幺正抿了一口茶，不小心喷了出来。

几道不甚友好的目光齐齐朝这边扫了过来。

阮小幺好容易擦干净了水渍，又听那火使道：“多谢朝廷救援。只是我教已有了平疫良方，此疫甚是怪异，怕众位医吏也是无法医治。”

他说话时，视线扫过在座众位医吏，目含不屑，然而在看向叶晴湖时，却停了一瞬，没了那般骄矜神色。

慧心当下便站了起来，怒目道：“你小小教派，胆敢出言不敬？我们可否医治，不是光凭嘴皮子说说！”

阮小幺道：“昨儿个我听郡守说，贵教也不是谁都医治的？”

“这是自然！”火使道：“药物珍稀，自是只救身心纯净之人，若是泥胎坏心，救了一命，反倒要结下恶缘。”

“那不知贵教如何判定纯净与否？”她道。

火使向她微微一笑，并不回答，看向另一边的同伴。