还是老问题，朱氏回答不了，眼中含泪，额头磕地，只连连摇头。

阮小幺听这些个繁文缛节听得只打瞌睡。终于，堂上旧事重谈了一遍后，进入了正题。

“据村民所报，朱氏平日甚是贞顺，深入简出，且与徐三之间相敬如宾，并无杀人理由。经本官核查，徐三并非是中毒身亡，而是昏迷后窒息至死。”说到此处，他扫了徐母一眼，道：“由此断定，朱氏所备饭菜中，并无毒药，而是蒙汗药。”

徐母显然并未料到这番话，整具身体明显一抖，面上褪了血色，忙又伏下身子，不敢看堂上任何一人。

实则案件并未一锤定音，几人只摸清了一半来龙去脉，且朱氏仍有通奸杀夫的极大嫌疑。然而前日在徐家，徐母的反应已然够可疑，今日在堂上更是让人心生疑窦，不得不怀疑，此案与她有莫大的牵连。

朱氏则是猛然抬头，大吃一惊，面色犹豫不决，似想到了什么，不动声色地飞快瞟了一眼徐母，咬着唇不说话。

商泽谨道：“将妇人王氏带上前来。”

应声入内的是个老实面孔的妇人，局促得很，眼也不大敢瞧四周，只安安分分跪在了堂下。

“王氏，你十二月初四时经过徐家，可否记得瞧见了什么？”他问道。

王家正与徐家隔得不远，出了屋便能瞧见对方屋后。

徐母此时已满脸冷汗，面色颓丧，干瘪的唇也有些抖了。

王氏小声道：“那日黄昏时分，宝儿采了些地衣菜回来，我便在靠窗的地儿择菜，抬头便能见徐三媳妇儿正做着饭。我还想着呢，定是要给徐三送饭去的。后过了不久，徐三媳妇儿进了屋，我又瞧见……瞧见徐三他娘过了来，还想着怎的了，今日难不成他娘去送饭？结果不大一会儿，他娘也回屋了。我也没在意，只记得这事儿，哪成想……”

她说时，有些畏畏缩缩，还用异样的眼光看了一眼徐母。

朱氏一直皱着眉，此时终于忍不住，开口问道：“王嫂子，你瞧见我娘她做甚了？那时天也暗了，想你那处隔着老远的地儿，也瞧不大清楚……”

“朱氏！本官并未询问你！”商泽谨冷冷打断她的话。

王氏神情极是为难，不住攥自个儿衣摆，索性一声重叹，大声道：“我真见着了！”

她求救似地看向商泽谨。

他点点头，又转向徐母，“徐夫人，不知此事你怎样辩解？”

“我……我是徐三他娘！难不成我还能害我亲儿子！”徐母嚎道：“你们这些官老爷欺人太甚！你们怕不是瞧着那贱人长得好看……”

“您年岁大了，想必记事不清，那我再给您瞧一样东西。”商泽谨说完，让人将那银锭呈了上来，摆在她跟前。

徐母乍然一瞧，“啊”了一声，眼中惊慌不定，呐呐说不出话来。

他循循道：“这是从你榻底下翻出来的，尚盖着新土，显是刚埋下去没几日。莫非……这是你儿子赌钱得来的？”

她似抓住了救命稻草，慌不迭点头，“对对……这是我儿子前两日赢了大钱，就埋在了我榻里头……”

“大胆！”他面色一厉，斥道：“衙役已去县城各处问过了，徐三这两日压根未去过赌坊！又何曾得来的这大笔银子！”

徐母面色败坏，在朱氏不可置信的目光中，忽又强硬了起来，硬撑着一口气道：“我并不知晓！三儿前两日拿了这银子给我，只道是赌钱赢的，我便收下了！我并不知晓这事！”

“既然如此，本官再给你提个醒儿，”他的声音又放缓了缓，道：“这银子下头有钱庄的号儿，按着号儿，便能查出是谁取的、何时取的，你若还不记得，本官便差衙役去跑一趟，查出这银锭的来由，自然水落石出。”

此时，后头做摆饰的张县令终于又一次狠拍惊堂木，喝道：“还不速速招来！”

两旁衙役低沉而又让人心惊胆战的威武声再次响起。

徐母终于抵抗不住，全身似卸了力，瘫软在地，眼神呆滞惊惶，一句话也说不出。

“徐夫人，究竟是谁指使你如此行事？”商泽谨一点喘息间隙也不留，紧道：“如此狠辣，竟然连亲生儿子都不放过！”

徐母一瞬间便似又老了一倍，忽撑着手起了来，发疯似得朝朱氏扑过去，厉声尖叫：“都是她！都是这个贱人害我！害了我一家——”

商泽谨早有先见之明，一脚将人踢了开，丝毫没有照顾老弱之心。

朱氏眼中泪珠不住下落，手足无措，下意识想去扶徐母，又被衙役来拉了开。

好半晌，众人才算制住了徐母。

阮小幺先前也一直疑惑，这老人家口口声声说自己儿子多么多么好，又怎会成心谋害他？

要知道，女人本弱，为母则强，对于儿女，女子的拳拳爱护之心胜出男子数倍。如此一个年已半百的老妇人，怎会犯如此差错？

如今却是都明白了。

徐母撑了这许久，意志终于崩溃了。她断断续续，似呢喃似梦话般说出了本由。

十二月四日，徐家来了位不速之客，是个衣裳打扮俱新的少年人，说是要往建康而去，路过此地，正有些口渴，便来讨碗水喝。