“宣福！”他喊道。

院外一人走出来，“少爷。”

“牵红枣儿到后院小门去。”他吩咐完，便拉着阮小幺往外走，回头对那仆妇道：“你就对姑母说，我送李朝珠回去了，明日去武垣县访友，便不回来了。”

那仆妇无法，只得福了个身，回去禀报了。

阮小幺随他出了那后院的垂花门，宣福早已牵了马候在门外，如初见那日一样情形。

她高仰着头看着趾高气昂的红枣儿，怀疑自己不用低头都可以走过马腹，宣明庭也就比自己高几个头，真不知道他是怎么跨上去的……

红枣儿前蹄微踱，湿润的马鼻偶尔喷出一两口气，低了头对上阮小幺，静静望了一会，马嘴一歪，嚼起了她的衣襟。

阮小幺惊得往后一跳，眼睁得大大的，防备戒严。

宣明庭嘴角一咧，利落的翻身上马，勒住马嘴，居高临下朝阮小幺伸出手，“上来。”

她好容易抓住他的手，木愣愣从下望到上，蹬在那马镫上等着他把自己拽上去。

宣明庭无语，叫来宣福，七手八脚将她提了上去，安坐在自己身前。

“瞧着没几两肉，怎的这么重！”他咕哝道。

阮小幺拨了拨那歪糟糟的花苞头，老神在在。

“坐稳了，看我红枣儿日行千里！”他双腿一夹马肚，带得阮小幺冷不禁往后一倒，正砸在怀中。

从门外小道渐骑到闹市区，人行穿梭，宣明庭降下速度，大声道：“你坐稳了，别摇摇晃晃的！”

阮小幺忙抓紧了马辔。

回头望去，商府的宅院已渐渐掩映在连亘的屋宇和树荫中，无人迎接、无人相送。

她长舒了一口气，一瞬间抛却了那两日的压抑，瞧着道路两边拥拥嚷嚷，喜气洋洋，心境便也雀跃了起来。

马蹄声哒哒走在那条石板铺就的街道上，宣明庭开口道：“往日里来姑母这处，都是兴尽而归，如今这回来，真是扫了好几年的兴，真应了他们那句话，府宅越大，腌?越多。”

他语气淡淡的，却掩不住一丝失望。阮小幺默默听着，勾起一丝笑意。

“不过……”他顿了顿，道：“那碟梅花糕真的是我一时兴起，哪晓得就惹出了这些事，真是……”

阮小幺拍拍他的胳膊，以示安慰。

他策马而行，走过一家人声喧沸的酒楼时，“咚”地一个果子从空中扔下来，正砸到阮小幺头上。

她捂着被敲的脑袋，往上一看，几个少年一手执盏，无辜地朝她笑着。

“砸错人了！”一个少年喊道。

宣明庭马鞭一指，“杜二，小心从栏杆边栽下来！”

原来是老相识。

另一人仔细瞅了两眼坐在前方的阮小幺，纳罕道：“我道宣二少爷不爱秋娘，原来口味竟如此奇特……”

阮小幺莫名其妙，宣明庭却脸色一黑，辩道：“小毛孩而已，多想什么！”

一个丽装的女子也倚上栏杆，微微探出头来，抿唇轻笑，“莫道秋娘不窈窕，只因檀郎爱念佛。”

“如此幼嫩，少爷你还得多等上几年！”那几人哈哈大笑，给那女子又塞上了一杯酒。

阮小幺这回听懂了，悻悻瞧了眼宣明庭，只瞧见那张脸已如锅底一样黑了。

他驱着红枣儿，甩开那些个浪荡子，带着人直奔城门，一气赶过去，竟通行无阻，无一人碰撞。阮小幺被颠得发麻，只觉凛风扑面，闭了眼任马前行。

最后马出城门，宣明庭蓦地一勒辔子，张眼四顾，拧着眉头问她：“慈航寺在哪个方向？”

阮小幺回头，与他对视了许久，缓缓摇头。

宣明庭：“……”