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透不过气的紧密课业已经结束，让学员们放松高度紧绷的休息时间过去了5分钟，之前挤满教室的学员全部去忙工作和作业了。

留在教室里的没有一个是精灵。

——精力似乎无穷无尽，无需休息调剂的李林；完成巡视任务回来的尼德霍格；等待指令、垂询的瓦利跟萨德；

不是歧视，亦非偏袒。

进入人类社会的相关情报工作暂时还不需要难以发挥作用的精灵参与其中，黑幕下的无声战争交给专业人员就好。

“卡佩勒主教还是闭门不出么？”

冷漠的问询无法验证睿智的主宰者心境出于何种状态，少年不止一次表现出超越常识范畴之处，但心情好坏变化似乎和智慧种族相差并不大，最多更为冷静理性一些。

轻率的回答令尼福尔海姆山谷的实质掌控者不满意或是不高兴之时，高悬头顶的利剑就会如诸多噩梦中的情景那般落下。

命运和尼福尔海姆的兴亡、诸多精灵的命运一起系于李林手中的人类瓦利怀揣着50%正确的认知，小心翼翼的做出回答：

“目前尚没有出现任何改变的迹象，阁下。”

欠缺生气活力的嗓音保持着一贯的深沉低调，衣袍的一角轻轻抖动了一下。

“主教从未出现在修道院范围之外的地方，修道院的灯火很早就熄灭，人员的出入一直在减少。混在礼拜人群里的家伙因为众多下级骑士的严密监视，除了参与祈祷礼拜，诸如打探教会内部情况、观察修道院内部变化之类的举动根本难以实行。教会现在完全处于高度戒严状态，阁下。”

简略陈述状况、困难、艰辛的瓦利不会做出过分的演出，与独断专行的上位者辩解不是明智之举。从不少坏脾气客户那里获得这宝贵经验的瓦利老老实实、不做任何修饰隐瞒的说出了遭受挫折的情报工作。

“……下级骑士们的生活境况如何？”

越过无谓谩骂和追究责任的流程，李林迂回转向的思路多少让瓦利安心了些许。

“和其它地方的修道院查不了多少——穷得掉渣、三餐几乎见不到肉、所有俸薪都花在装备的保养上。见习教士和学徒的日子都比他们好过，不过……”

“没有不过，瓦利先生。”

手指叩击桌面的声响斩断瓦利的话音，拒绝解释和自作主张的冰冷语调将瓦利肚子里那些担忧和牢骚全部逐出房间。

“信仰的力量很强大没错，但指望靠那个填饱肚子却是妄想。每个人都有一个为了被收买而定下的价码，唯一的区别是——你能不能出得起那个价。别总是把对方的坚定信仰当做推卸责任的理由。卖弄小聪明不但让你上去很蠢，还在浪费我的宝贵时间。”

令瓦利不停的颤抖，几乎要支撑不住下跪哀求的话语跟敲击停了下来，三根竖起的手指拦在没有任何讨价还价余地的少年跟面色难、试图说些什么的前杀手之间。

“三天时间，三十个大埃居。我不管过程，但你至少应该弄清楚教会内部的一些情况。”

半空中的手指落回桌面，窒息般枯燥单调的敲击再次回荡在缺少第二种声音的教室内。

“我期待着你能做出成绩，瓦利先生。你前阶段工作的成功证明了你和你那些手下的能力，功绩的积累最终总是会以地位、名誉、财富的形式得到体现——请你牢记这一点。”

和脑袋灵活的家伙打交道，隐晦的警告比劈头盖脸破口大骂往往更有效果，前面那些不那么隐晦的表达不满则会让警告的效果得到强化。

聪明如瓦利应该十分清楚当前唯一的应对之道只有【竭尽全力】而已，背叛李林重新回到伯爵那边可不是什么好想法。

在伯爵手下干过一段时间，现在为李林效力的瓦利十分清楚两股势力之间的矛盾焦点所在以及……实力差距。

双方可掌控的军力、生产能力、兵员素质等等硬实力之间的对比等等机密没有谁比从事情报战的瓦力更清楚，伯爵的军队数量优势明显，质量方面就比较值得斟酌。

在有过于强大的不明种族个体存在的精灵一侧，失败的情况是绝不会被那个个体许可出现的。只要被他认为是障碍或者麻烦的事物，最终结局都不过被粉碎一途。

即便从个人角度考虑，正处于起步上升阶段的尼福尔海姆也比那座依照血统、出身、魔法能力、资历的迟暮古堡能够提供给瓦利更多实现自我价值的空间。

明白结局后，聪明的瓦利知道自己该站在哪一边。