卫中强微一尴尬：“眼下形势紧张，夏祥天天派出衙役和高手搜查付科下落，在下也是为长远计，才不得不让付科暂时委屈一下。就连在下，也是惶惶如丧家之犬，不敢露面，唯恐被夏祥抓住之后，屈打成招。付科也清楚保命要紧，为了星王殿下的大事，就算是住在狗窝猪窝又有何妨？”

吴义东咧嘴一笑，心想卫中强看似粗犷，其实粗中有细，话也说得滴水不漏，他就伸了伸懒腰，打了个哈欠：“让连娘子住在军营也并无不可，只是还需要多加派人手服侍和看管，军营之中，并无多余人手，而且军需供应也是按照人头调拨……”

想要钱早早明说不就行了，何必绕这么一个大弯？柳长亭无比恼火吴义东的小气，明明因董现之死赚了十万石粮食的粮款，还在他面前哭穷，真是厚颜无耻。

骂归骂，柳长亭只能忍着，从袖中拿出一张钱引：“一应费用，自然有柳某负担，这是一万贯的钱引，若是不够，等柳某再补就是了。”

吴义东才不客气，直接接过钱引，看了一眼，手法极快地装进了衣袖之中：“住上十日八日肯定够了，若再多待下去，就不好说了……”

说话间，有一名军官进来禀告：“吴指挥使，连娘子已经安置妥当。”

“好。”吴义东起身说道，“柳员外，卫中强，走，瞧瞧如花似玉的连娘子去。”

几人出了大门，向右一转，走出不远，是一处不大的院落。院落紧邻吴义东的宅院，虽不大，却精致雅静，在粗犷的军营之中，颇有一种江南风情的雅致。

几人进了院落，穿过走廊，来到三步一亭五步一景的内院。院中有一个厢房，厢房大门大开，客厅之中，有一女子正低首而坐，娴静如莲温婉如荷。

正是连若涵。

听到几人的脚步声，连若涵抬眼看了一眼，又不动声色地收回目光。等几人进来，她起身相迎，盈盈一礼：“见过吴指挥使。”

吴义东回了一礼：“让连娘子受委屈了。”

连若涵却是浅浅一笑：“难得可以静下心来想一些事情，说来还要多谢吴指挥使才对。想我平日奔波忙碌，很少有如此空闲的时候。现在静了下来，忽然觉得时光静好，让我想起了许多前尘往事。”

连若涵从容的风姿和优雅的举止让柳长亭心痒不已，恨不得现在就扑上去成就好事，只是此时吴义东在侧，他不敢轻举妄动。

“哈哈，连娘子真是有趣得很，难得，难得，不愧为大夏第一奇女子。”吴义东咧嘴一笑，“不知连娘子对住处是否满意？有不当之处，尽管开口，本官一定尽心尽力。”

“吴指挥使有心了，小女子无比满意。”连若涵目光如电，射在了柳长亭脸上，“柳员外，你费尽心机将我绑来，我有三句话要和你说个清楚。一，你若是敢对我用强，我宁死不从。二，你若是现在放我出去，我当这件事情没有发生过，也不会再和你计较什么。若是不放，此事会让你后悔终生。三，不出三日，夏县尊定会救我出去，到时天下之大，不会再你的容身之处。你好自为之！”

连若涵一番话，软硬兼施，偏偏她不徐不疾地说出，并无威胁之意，却又让人切身感受到了咄咄逼人的寒意，不由吴义东不心头一凛，想起了连若涵出自清河崔氏的出身以及背后有人力挺的传闻，暗暗眯起了眼睛，后悔收下柳长亭的万贯钱引而留连若涵在军营了。

柳长亭先是一愣，随即哈哈大笑：“连娘子，就算你是天下第一商行好景常在的掌舵人，在星王殿下眼下，不过是一个任人摆布的小小商人罢了，真当自己可以号令天下了？可笑之极。还有夏祥，一个小小的七品知县，在星王殿下眼里，和一只蚂蚁又有什么区别？就连崔府尊也可以让夏祥像狗一样听话，你还以为夏祥可以救你出去？白日做梦！夏祥带人追到元家村，被我的调虎离山之计玩得团团转，此时说不定已经一无所获回到县衙了，哈哈。”

连若涵却不笑，脸色淡然，漠视柳长亭的狂妄，等他笑完才说：“柳员外，我劝你赶紧回元家村，不出意外，你在元家村的人已经被夏县尊一网打尽了。”

柳长亭自是不信，不过心里却有了几分动摇，卫中强更是心思大动：“柳员外，李小四还算可靠，江小六有点四六不分，不如我们赶紧回去一趟，万一被夏祥发现了江小六和李小四，再搜出了付科，就麻烦了。”

“就是，就是，你们赶紧回去，连娘子在军营万无一失，付科在元家村就不好说了。”吴义东也劝柳长亭说道，“付科若是被夏祥暗中抓走，他再公然向崔府尊要人，崔府尊交不出人，事情就麻烦了。”

柳长亭一想也是，顾不上许多，忙和卫中强骑马离开。

二人一走，吴义东留了下来，他一脸自得地笑了笑：“连娘子骗得了柳长亭骗不了本官，夏祥再有本事，也不可能在元家村有所发现，定会白忙一场。本官好奇的是，你为何会在短短的三年之内，打下了如此一片江山？可否告诉本官，你到底是谁的人？”

连若涵莞尔一笑：“小女子是夏县尊的人，和夏县尊定了终身有了婚约。”

吴义东呵呵一笑：“连娘子，真人面前不说假话，本官知道你手眼通天，比起你的父亲崔何，你更有官场智慧。只是本官想不明白的是，你到底是皇上的人，还是庆王殿下的人？”

“溥天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣……你、我也好，星王、庆王也罢，都是皇上的人。”连若涵依然虚与委蛇。

“连娘子，你不说也就算了，现如今不管你是谁的人，没有本官允许，你休想出得了军营一步。”吴义东笑了笑，“本官敬你的才干，但你我毕竟各为其主，真到了剑拔弩张之时，别怪本官不客气了。”

“吴指挥使可曾想过，小女子是云王的人？”连若涵眼睛眨动数下，既像是暗示，又像是调笑。

“云王殿下？”吴义东想要迈出房门的脚步又收了回来，他若有所思地说道，“云王一心追随星王，怎会暗中培植势力，莫非云王也有问鼎皇位之心？”

“换了是你，吴指挥使，只差一步就可以当上皇上，又有机遇在前，你会甘心屈居人后？”连若涵浅笑盈盈。

“这倒也是……”吴义东心中微动，不过又转念一想，哈哈大笑，“算了，本官才懒得关心你是谁的人，本官只听从星王殿下之命即可。好了，连娘子，你安心待在此处，切记，不要有什么心思，这里是军营，想要逃出去，绝无可能。”