夏祥凝视连若涵的双眼，在灯光的映衬下，她的双眼漆黑如墨，却又光洁如星：“不知道怎么一回事儿，虽然我只在殿试之时见过皇上一面，却总觉得和皇上有一种隐蔽的联系，就像皇上希望我为他做什么事情，而我也猜到了皇上的心思，正一步步完成皇上的布局，是不是很奇怪很傻的想法？其实说起来，我和皇上只说过几句话，从殿试之后，再也没有见过一面，更没有过任何联系，皇上不会也不可能通过秘密渠道让我一个小小的七品知县冲锋陷阵。”

“也未必，说不定皇上真的将大事委托于你，只是不便直接告诉你怎么做，也是为了保护你，怕你被候平磐所害，就通过一些人和事来暗示你。”连若涵俏皮地一笑，“难道你就没有一丝察觉？比如幔陀、比如曹殊隽、比如肖葭，都有可能是皇上安插在你身边的人。”

夏祥被连若涵调皮的语气逗乐了，又被她大胆的想法吓了一跳，他不动声色地说道：“你说得也不无道理，不过我更怀疑皇上安插在我身边的人是……你！”

连若涵微微一笑：“你说是我就是我，如果我身后有皇上撑腰，我不就是公主了？来，快叫公主殿下。”

夏祥被她捏住鼻子，只好认输：“下官见过公主殿下。”

“免礼，平身。”连若涵有模有样地伸出右手，往上一抬，“夏县尊，公主殿下下嫁与你，你以后成了皇亲国戚，可要忠君报国，不许有谋反之心。”

“下官不敢。”夏祥一脸诚惶诚恐，“下官受皇上之托前来真定为官，定当忠君报国，上不负圣恩，下不负百姓。”

连若涵听出了夏祥话里有话：“不对，你来真定当知县，是星王所为，怎么会是受皇上所托？”

“连娘子真是这么认为？”夏祥一脸似笑非笑的表情，他和连若涵并肩坐在一起，扭头看向连若涵的时候，样子有几分怪异，“以连娘子的聪慧，怎会猜不到我来真定上任，明面上是星王指使吏部让我来龙潭虎穴之地，但背后谁敢说没有皇上的默许，或者说皇上是顺水推舟将计就计？”

“你和皇上又不熟，才见过一面而已，怎么会知道皇上的想法？”连若涵鼻子一皱，哼了一声，“不过是你一厢情愿的猜测罢了，做不得数。”

夏祥悄然笑了，伸手一刮连若涵鼻子：“娘子和皇上也不熟，怕是连一面都没有见过，又怎会知道我的猜测不对？”

连若涵歪头想了想：“不和你说了，你一是狡辩，二是想套我的话，我才不上当。”

夏祥愈发觉得连若涵身上有着不为人所知的秘密：“娘子，你说若真是皇上有意派我前来真定为官，除了治理好真定之外，我还要怎么做才能深得圣心？”

“帝王心术，天威难测，我怎么知道？”嘴上说不知道，连若涵却还是认真想了一想，说出了自己的想法，“若真是如此的话，皇上肯定对你寄予厚望。别的不说，真定府的驻地禁军不比京城禁军差上多少。还有，皇上之所以答应南巡，怕是也有亲临真定一举剿灭叛党之意。你要做的事情有两件，一是将真定所有的隐患都扼杀在萌芽之中，二是皇上南巡之时万一事变，你要动用一切力量确保皇上全身而退，如有可能，还要将叛党一网打尽。”

夏祥摸了摸头，憨厚地一笑：“忠君报国本是我分内之事，只是身为一名小小的七品知县，治理真定是能力范围之内的事情，确保皇上安全，本官虽有心，却心有余而力不足。既有崔府尊牵制，且吴义东身为驻地禁军都指挥使，又不受本官节制。本官所能调动的力量，只不过是百余人的三班衙役而已。”

“你不要忘了，你还有我，还有幔陀娘子，还有连娘子和肖娘子……”连若涵被夏祥的样子逗乐了，“还有郑好、卢之月、萧五、徐望山、马清源，等等，不要小瞧了自己的力量。还有，皇上对你信心十足，相信你一定可以凭借一己之力成就大事。”

“你怎么知道皇上对我信心十足？”夏祥伸手一揪连若涵的耳朵，“娘子，你实话告诉为夫，你和皇上是如何认识的？”

“我哪里认识皇上？你想多了。”连若涵摇了摇头，甩开夏祥的魔爪，“为什么你总觉得我是皇上的人？我就是一个清河崔家的叛徒，然后创立了好景常在，很幸运地做成了大夏第一商行罢了。其实你说我是皇上的人，倒不如说我是庆王或是云王的人更让人觉得可信。”

“也对。”夏祥假装恍然大悟状，“娘子你到底是庆王还是云王的人？”

连若涵一脸娇羞，头埋在了夏祥的胸前：“我是官人的人……”

夏祥虽心中洋溢柔情蜜意，将连若涵抱入怀中，却还是一脸无奈地想，连若涵真是一个狡黠多变又滴水不漏的娘子，娶了她，既是福气，又是压力。好吧，既然她不肯透露她的秘密，他也不再勉强，他相信她对他的真心，除此之外，她有一些不想让人知道的秘密也是正常，毕竟身为大夏第一商行好景常在的掌舵人，不可能没有神秘之处。

“也不知道金甲先生什么时候会来真定？我还真想念他了。”夏祥动情地说道。

“最晚皇上南巡之时，金甲先生会随行，对了，还会有叶真人。”连若涵想起了和叶木平初见的情形，虽心中对叶木平的真实身份还有几分怀疑，却又多了几分向往和期待，“叶真人说不定还真是谪仙人，他神通广大，变化无穷。”

夏祥点了点头，他也听过不少关于叶木平的传说，又想起了药床药椅：“药床药椅进展如何？”

“一切顺利，马上就可以大量制作了。前些日子送了崔府尊一把药椅，也不知道他是否使用？”连若涵眼睛一亮，“以后文园也要把药床药椅作为可以传承的工艺保存下来，以免以后失传。”

“这样就太好了，娘子真是好娘子……”夏祥困意袭来，眼睛睁不开了。

“不许睡，陪我说话。”连若涵耍赖，摇动夏祥的胳膊。

夏祥却不肯醒来，依然紧闭双眼：“你让我睡一会儿，实在太困了，明天还有好多事情要处理。明天萧五就回来了，还有，马清源马员外也该从市乐回来了，事情总要有一个水落石出的时候。还有，还有，幔陀娘子若是回来了，记得叫醒我……”

“幔陀娘子回来了！”连若涵惊呼一声。