连若涵神色微微慌乱片刻，又故作镇静地一笑：“小女子只是一介商人，怎会认识皇上？星王殿下寿诞之时，皇上现身星王府门前，明是示恩星王，实则敲打到星王府中为星王祝寿的文武百官。据金甲先生说，皇上龙体已经大好，但在星王府门前，却还是一副弱不禁风的样子，可见皇上是有意示弱……”

连若涵的话勉强可以自圆其说，不过夏祥却还是怀疑她和皇上有不为人所知的联系，他回身看向了曹殊隽：“曹郎君，金甲先生可是说过皇上病情大好的话？”

夏祥召唤，曹殊隽如奉圣旨，越过幔陀，右手食指一划鼻子，朝幔陀哼了一声，快步来到夏祥近前：“金甲先生是说过皇上病情好转的话，叶真人也说过，皇上身病好治，心病难医。”

夏祥点了点头，沉思片刻：“若真是如此，当真是大夏之幸百姓之幸。希望皇上龙体安康，南下真定之时，运筹帷幄，一举拿下叛臣逆贼，还大夏朗朗乾坤。”

“但愿如此。”连若涵幽幽地回应一声，目光迷离地望向了夜空，“也不知萧五怎样了？希望他一切顺利。”

“萧五不会有事，他机智善变，明日就应该回来了。”曹殊隽陷入了连若涵迷离的眼神之中，心中一颤，“连娘子也该嫁人了，你和夏郎君相扶相携，联手共进，也好在即将到来的寒冬，可以抱在一起取暖。”

“乱说什么，谁要嫁他？”说到成亲之事，连若涵顿时气不打一出来，想起了夏祥在肖葭提亲之时的推辞，脱下身上披风还给夏祥，“我就是嫁给曹郎君，也不嫁给夏县尊。”

“当真？”曹殊隽喜出望外，尽管他也猜到连若涵是有意逗他，不过是拿他当挡箭牌而已，他却依然卖力地配合演戏，“连娘子若是真的下嫁与我，我定当和连娘子举案齐眉，相敬如宾。”

“举案齐眉未免太过小心，相敬如宾终究还是疏远，还是亲密无间才是夫妻之道。”夏祥一把推开曹殊隽，“一边儿去，我家娘子你也惦记，成何体统？自从连娘子和我初见之后，就一见误平生。我在此立誓，今生非连娘子不娶。”

连若涵的脚步重如千斤，无论如何也迈不开一步，她只觉双颊发烧，双腿发软，几乎站立不稳！

从小到大，她一向自诩坚强，就连对待诸多的仰慕者追求者，也一向不假颜色。众多的仰慕和追求者中，不乏王孙贵族和世家子弟，虽各有千秋，却都不曾说过方才夏祥所说的情话——尽管来说，夏祥方才的情话更像是誓言。

他真的想要娶我为妻？连若涵心中怦怦直跳，想要回身看夏祥一眼，却又不敢，正迟疑时，忽然觉得肩膀一紧，已被夏祥抱在了怀中。

这个登徒子！这个坏人！连若涵何曾和男子如此贴身相近过？她再是叱咤风云的大夏第一商行的掌舵人，也是一名女子，顿时双腿一软，身子一歪，倒在了夏祥的怀中。

“这、这、这光天化日之下，搂搂抱抱，有伤风化。”曹殊隽跳了起来，大声说道，“夏县尊，你身为一县之尊，搂抱连娘子，有失官仪。”

夏祥才不理会曹殊隽又酸又嫉妒的虚张声势，哈哈一笑，反倒将连若涵抱得更紧了：“现在是月上柳梢头，人约黄昏后，哪里是什么光天化日了？本官虽是县尊，却也是正值壮年的男子，男婚女嫁是人之常情，何来有伤风化有失官仪一说？曹郎君，幔陀娘子，今日你二人作证，本官郑重其事向连娘子提亲。”

话一说完，夏祥退后一步，深施一礼：“连娘子，在下夏祥，灵寿人氏，现为真定知县，尚未娶亲。仰慕娘子风姿，思恋娘子风华，愿与娘子共结秦晋之好，以求琴瑟和谐，鸾凤和鸣！”

面对夏祥突如其来的求亲，连若涵呆愣当场，不知如何应对，心中有一个声音挥之不去，不停地在脑海中盘旋不定——他终于表达爱慕之心了，他终于求亲了，他还算有良心……

夏祥见连若涵呆若木鸡，连说三遍：“在下愿与娘子共结秦晋之好，以求琴瑟和谐，鸾凤和鸣！”

“连娘子，你就答应了吧！”幔陀心中喜悦遍地，向前一步扶起连若涵，轻声说道，“你和夏县尊是天作之合，此时答应他，正是患难见真情之时。”

“幔陀娘子所言极是。”夏祥知道要有一个台阶让连若涵下才好，“虽说在下对连娘子一片真心，只是在下现今前途不定，甚至会有生死之灾。即便侥幸过关，也是一个既无房产又无家产的两袖清风的穷官，若是连娘子嫌弃在下，也尽管直说，在下有自知之明。”

“呸！”连若涵双目圆睁，“谁嫌弃你穷你前途不定了？我不是嫌贫爱富之人，也不是贪生怕死之辈。只不过你以前待我不诚，我现在还不想嫁你。”

“不知连娘子想何时嫁我为妻？”夏祥嘻嘻一笑，“在下又如何待连娘子不诚了？”

“你如何待我不诚，你心里清楚。”连若涵后退一步，离夏祥远了几分，唯恐他再有唐突之举，“算了，以前的事情就不必再提，我现在不想嫁你，是你自己说你前途不定生死未卜，等你定了前途不再有生死之灾后，再来提亲。”

夏祥讪讪一笑：“连娘子算得如此清楚，倒也可以理解，谁也不想将终身错押在一个危在旦夕的小小知县身上。”