何元青没有想到在里面的会是章杏，微一愣后。也招呼道：“杏儿妹妹。”何永华事后，何元青与魏闵文魏闵武走得越发了近了。他与魏家兄弟都兄弟相称，对章杏自然也改了称呼。

章杏给这称呼惊得一呆。就这时候。魏闵文回来了，怀揣两个纸包，与何元青打了招呼后，就将两个纸包给了章杏，告诉她有份是带着章金宝的。

三人一道进到里间说话。何元青去年年尾过了府试，当下仍在盂县读书，只因近来父亲何永华身体抱恙，方才回来。

魏闵文立时问及何永华身体。何元青神色黯淡，说：“自打从盂县回来，我爹身体就大不如前了，三五日就病一回，如今吃药比吃饭还要勤了。”

魏闵文章杏两人心中也不好受。何永华为人刚正勤勉，漳河镇无人不知，前几年水患若不是他一力顶着，漳河镇不知又有多少人家会家破人亡。谁又知，这样的人也会有下大狱的一日？他进了盂县大牢里，虽是侥幸出来，但是所受的罪可想而知。

何元青见气氛一下沉重，立时转换了话题，问及魏家如今境况。魏闵文一一说了。何元青笑着说：“你家要是起了新屋，那我可要讨杯酒喝了。”

他们两人说话，章杏插不上嘴，就静静坐在旁边吃糕点。这洪记的桂花糕虽是甜，于她看来，却是略嫌粗糙了些。但是她从前虽是吃过许多更好的，却对做这个一窍不通，如是想学，大约很要费一番心思。

她这回来找魏闵文就是冲着魏闵文与傅湘莲的亲事来的。魏云海打了退堂鼓，她仍然是不死心，想从魏闵文身上着手，但是现在何元青来了，这话只得等到何元青走后再说。

谁知道何元青这日谈兴极浓，紧说不走。待到傅舅爷咳嗽一声从后门进来，章杏还没有找到开口的机会。

魏闵文何元青出来与傅舅爷说话，章杏更是无说话的机会了，只得提出离开。

傅舅爷看也不看章杏一眼，只说道：“闵文啊，你去一趟城门口的柳记铁铺，看看咱家定的那把菜刀打好了没有？”

一把菜刀，还需单独跑一趟？这下不仅章杏明白，傅舅爷这是打发了魏闵文送她，连何元青也明白了。他笑着对魏闵文说：“我也要往那边走一趟，一道走吧。”又拱手向傅舅爷告辞。

魏闵文一愣后，也很快明白过来。三人一并出了米铺。

章杏暗自叫苦，这何元青一直都谦逊含蓄的，今日这是怎么了？竟是有些露底了，难道果真是长大些的缘故？她记得他与魏闵文一般大小，今年好似也是十七岁吧？这般年岁少爷在这地也是该谈婚论嫁了，沉不住也在清理之中。但是她不是他，于己身看得十分清楚，两家的差距摆在那里，为些虚有东西平白惆怅断是不会的。今日专程出来一趟，她是为魏闵文的事情，无论如何得再试一试。

章杏正在心里寻思要找个理由撇开何元青。三人行至一家绸缎铺了，里面正出来两人，其中一个当下便喊道：“哥……”

章杏见到是正是何元青的娘亲与妹妹，连忙拉住了魏闵文。魏闵文也是常出入何家的，与何夫人何小姐也都认识。领了章杏过来见礼。

何夫人的目光在章杏身上打了顿后，方才拉过章杏的手，笑着说：“老早就闵文闵武说，他们有个极懂事乖巧的妹妹，只一直不得见。今日凑巧遇见，果是好孩子。”又拉过何小姐，“这是元青的妹妹，你哥哥们都是知道的，叫元媛。”(未完待续。。)</dd>